Ampliação da visibilidade das oportunidades de carreira para os alunos do sul da Virgínia

Os alunos do sul da Virgínia geralmente desconhecem as oportunidades de carreira em sua região e, portanto, acabam se mudando para outro lugar ou não têm clareza sobre o caminho para o emprego desejado. As organizações locais perceberam a necessidade de criar um canal de emprego e facilitar a preparação para a carreira, as oportunidades de aprendizado e o desenvolvimento econômico.

Estimular a imaginação dos alunos em relação às aspirações de carreira

Em 2018, a Microsoft contribuiu com US$ 5.000 para a quinta edição anual da Southern Virginia Career ChoICE Youth Expo, organizada pelo Institute for Advanced Learning & Research (IALR). A Microsoft manteve seu compromisso em 2019 e esteve presente no evento nos dois anos. Seguindo o modelo do evento Worlds of Opportunity do sudoeste do Alabama, realizado pela primeira vez em Mobile, Alabama, em 2013, o evento Career ChoICE convida empregadores de toda a região para um evento com a participação de mais de 4.000 alunos da sétima à décima série. Em 2019, isso incluiu alunos de 31 escolas, que foram conduzidos por 78 atividades práticas apresentadas por 55 empregadores locais, incluindo a Microsoft. Esses empregadores representaram todos os 16 grupos de carreiras do Departamento de Educação da Virgínia.

A Expo começa com um programa noturno aberto ao público; esse pontapé inicial facilita as conversas entre empregadores, faculdades da área e membros da comunidade, incluindo professores, alunos e pais. O evento noturno oferece aos empregadores um meio adicional de envolver pais e alunos de várias idades que talvez não participem dos eventos subsequentes da Expo. "Esse evento é totalmente gratuito, aberto ao público e inclui a oportunidade de ganhar prêmios. Além disso, faculdades, escolas e organizações locais estarão no local para compartilhar recursos úteis para a obtenção da educação necessária para as escolhas de carreira", disse a Dra. Julie Brown, da IALR. Esse programa noturno é seguido por dois Dias do Estudante, com a participação de escolas regionais em horários programados. O principal objetivo desse evento é desafiar os alunos a explorar seus talentos e entender a amplitude das carreiras disponíveis na região.

Parceria com organizações locais para demonstrar caminhos de carreira

Como "uma subdivisão política da Comunidade da Virgínia", a IALR espera atuar como catalisadora para transformar e diversificar a economia do sul da Virgínia por meio de aprendizado avançado, pesquisa aplicada, desenvolvimento econômico e muito mais. De acordo com o Dr. Brown, "Muitos de nossos jovens talvez não conheçam as empresas que estão em nossa área, portanto, esta é uma oportunidade para eles, para expô-los a algumas das oportunidades de carreira que estão disponíveis". O Dr. Brown explica ainda que o objetivo da Career ChoICE "é fazer com que os alunos tomem decisões informadas sobre quais aulas e atividades extracurriculares devem seguir para se posicionarem bem para um futuro emprego e mostrar aos alunos que eles não precisam sair da região para encontrar esse emprego".

Os alunos participantes recebem um programa para orientá-los durante a Expo. Os alunos são estimulados a considerar seus interesses e talentos e, em seguida, discutir oportunidades de carreira com empregadores no evento. São apresentados vários caminhos de carreira e são discutidas habilidades sociais valiosas, incluindo escuta ativa, pensamento crítico e compreensão de leitura. Os alunos recebem uma visão geral de como funciona a remuneração total e uma lista de perguntas importantes sobre benefícios que devem ser feitas aos empregadores, muitas das quais são frequentemente ignoradas. Sabrina Sleeper, da Blair Construction, participante da Expo, diz: "Achei que a exposição de carreiras foi um evento empolgante e cheio de energia para os alunos e as equipes. Esse evento é um bom passo para resolver a desconexão entre os programas acadêmicos regulamentados e a realidade de encontrar uma carreira adequada e ser empregável."

Expor os alunos a atividades práticas

Além de facilitar as discussões e fornecer recursos para os alunos, o evento dá aos participantes a oportunidade de participar de atividades práticas. Algumas delas incluem pilotar drones e enterrar postes com empresas de serviços públicos, praticar RCP e intubação simulada com organizações de saúde, simular soldagem com empresas comerciais locais e ver uma máquina de ordenha móvel, cortesia de uma fazenda de laticínios.

A Microsoft e a Walbridge Construction, empreiteira geral de Boydton, fizeram uma parceria para proporcionar uma experiência única à Expo. Seus estandes adjacentes proporcionaram uma grande oportunidade de colaboração e, ao mesmo tempo, inspiraram os jovens a considerar carreiras em tecnologia e comércio. Os membros da equipe de Operações do Datacenter de Boydton envolveram os alunos com perguntas divertidas sobre tecnologia, Microsoft e identificação de hardware. A Walbridge encantou os alunos com uma variedade de atividades interativas práticas que incluíram uma demonstração do HoloLens com o site da Boydton.

Por meio da exposição a uma ampla gama de setores e carreiras, os alunos são inspirados a buscar oportunidades na região e a garantir o desenvolvimento econômico local contínuo.