Erweiterung der Sichtbarkeit von Karrieremöglichkeiten für Studenten in Süd-Virginia

Schüler und Studenten in Südvirginia wissen oft nicht, welche Karrieremöglichkeiten es in ihrer Region gibt, und ziehen deshalb woanders hin oder sind sich über den Weg zu ihrem Wunschberuf nicht im Klaren. Lokale Organisationen sahen die Notwendigkeit, eine Beschäftigungspipeline aufzubauen und die Berufsvorbereitung, Lernmöglichkeiten und wirtschaftliche Entwicklung zu fördern.

Die Phantasie der Schüler für ihre Berufswünsche wecken

Im Jahr 2018 unterstützte Microsoft die fünfte jährliche Southern Virginia Career ChoICE Youth Expo, die vom Institute for Advanced Learning & Research (IALR) veranstaltet wurde, mit 5.000 US-Dollar. Microsoft setzte sein Engagement 2019 fort und war in beiden Jahren bei der Veranstaltung anwesend. Nach dem Vorbild der Veranstaltung "Worlds of Opportunity" in Southwest Alabama, die erstmals 2013 in Mobile, Alabama, stattfand, lädt die Career ChoICE-Veranstaltung Arbeitgeber aus der gesamten Region zu einer Veranstaltung ein, die von über 4.000 Schülern der siebten bis zehnten Klasse besucht wird. Im Jahr 2019 nahmen Schüler aus 31 Schulen teil, die an 78 praktischen Aktivitäten teilnahmen, die von 55 lokalen Arbeitgebern, darunter Microsoft, präsentiert wurden. Diese Arbeitgeber vertraten alle 16 Berufsgruppen des Virginia Department of Education.

Die Expo beginnt mit einem Abendprogramm, das für die Öffentlichkeit zugänglich ist. Diese Auftaktveranstaltung erleichtert Gespräche zwischen Arbeitgebern, Hochschulen der Region und Gemeindemitgliedern, einschließlich Lehrern, Schülern und Eltern. Die Abendveranstaltung bietet den Arbeitgebern eine zusätzliche Möglichkeit, mit Eltern und Schülern verschiedener Altersgruppen ins Gespräch zu kommen, die möglicherweise nicht an den anschließenden Expo-Veranstaltungen teilnehmen. "Diese Veranstaltung ist absolut kostenlos, öffentlich zugänglich und bietet die Möglichkeit, Preise zu gewinnen. Außerdem werden örtliche Hochschulen, Schulen und Organisationen vor Ort sein, um hilfreiche Ressourcen für die Erlangung der für die Berufswahl erforderlichen Ausbildung zu vermitteln", sagte Dr. Julie Brown von IALR. Auf dieses Abendprogramm folgen zwei Schülertage, an denen Schulen aus der Region zu bestimmten Zeiten teilnehmen. Der Hauptzweck dieser Veranstaltung besteht darin, die Schüler aufzufordern, ihre Talente zu erkunden und die Bandbreite der in der Region verfügbaren Berufe zu verstehen.

Partnerschaften mit lokalen Organisationen, um Karrierewege aufzuzeigen

Als "politische Unterabteilung des Commonwealth of Virginia" hofft das IALR, als Katalysator für die Umgestaltung und Diversifizierung der Wirtschaft in Südvirginia durch fortgeschrittenes Lernen, angewandte Forschung, wirtschaftliche Entwicklung und mehr zu wirken. Laut Dr. Brown "wissen viele unserer jungen Leute nicht, welche Unternehmen es in unserer Region gibt, daher ist dies eine Gelegenheit für sie, einige der verfügbaren Karrieremöglichkeiten kennen zu lernen." Dr. Brown erklärt weiter, dass das Ziel von Career ChoICE darin besteht, dass die Schüler fundierte Entscheidungen darüber treffen, welche Kurse und außerschulischen Aktivitäten sie belegen sollten, um sich für eine künftige Beschäftigung gut zu positionieren, und den Schülern zu zeigen, dass sie die Region nicht verlassen müssen, um diese Beschäftigung zu finden.

Die teilnehmenden Schüler erhalten ein Programm, das sie durch die Expo führt. Die Schüler werden aufgefordert, über ihre Interessen und Talente nachzudenken und dann mit den Arbeitgebern auf der Veranstaltung über Karrieremöglichkeiten zu sprechen. Es werden verschiedene Karrierewege vorgestellt und wertvolle Soft Skills besprochen, darunter aktives Zuhören, kritisches Denken und Leseverstehen. Die Schüler erhalten einen Überblick über die Funktionsweise der Gesamtvergütung und eine Liste mit wichtigen Fragen zu den Sozialleistungen, die sie den Arbeitgebern stellen sollten und die oft übersehen werden. Sabrina Sleeper vom Expo-Teilnehmer Blair Construction sagt: "Ich fand, dass die Karrieremesse eine aufregende und energiegeladene Veranstaltung für die Schüler und die Belegschaft war. Diese Veranstaltung ist ein guter Schritt, um die Diskrepanz zwischen den reglementierten akademischen Programmen und der Realität, einen geeigneten Beruf zu finden und beschäftigungsfähig zu sein, zu überwinden."

Praktische Aktivitäten für die Schüler

Neben der Förderung von Diskussionen und der Bereitstellung von Ressourcen für Schüler bietet die Veranstaltung den Teilnehmern die Möglichkeit, an praktischen Aktivitäten teilzunehmen. Dazu gehören das Fliegen von Drohnen und das Eingraben von Versorgungsmasten mit Versorgungsunternehmen, das Üben von HLW und Intubationsübungen mit Gesundheitsorganisationen, Schweißsimulationen mit lokalen Handwerksbetrieben und die Besichtigung einer mobilen Melkmaschine, die von einem Milchviehbetrieb zur Verfügung gestellt wird.

Microsoft und Walbridge Construction, der Generalunternehmer für Boydton, haben sich zusammengetan, um die Expo zu einem einzigartigen Erlebnis zu machen. Ihre nebeneinander liegenden Stände boten eine großartige Gelegenheit zur Zusammenarbeit und inspirierten die Jugendlichen dazu, eine Karriere in der Technik und im Handwerk in Betracht zu ziehen. Mitglieder des Boydton Datacenter Operations-Teams beantworteten den Schülern auf unterhaltsame Weise Fragen zu Technologie, Microsoft und Hardware-Identifikation. Walbridge begeisterte die Schüler mit einer Vielzahl von interaktiven Aktivitäten, darunter eine HoloLens-Demo mit dem Standort Boydton.

Durch das Kennenlernen eines breiten Spektrums von Branchen und Berufen werden die Schüler dazu angeregt, sich in der Region zu engagieren und eine kontinuierliche lokale Wirtschaftsentwicklung zu gewährleisten.