Zmiana krajobrazu i przyszłości z Trees Forever w Des Moines

Drzewa to coś więcej niż tylko piękny wygląd. Zasadzenie drzew w danej społeczności przynosi wiele korzyści, takich jak lepsza jakość powietrza, naturalna ochrona przed słońcem, poprawa zdrowia psychicznego, zwiększenie aktywności fizycznej i wiele innych. Badania wykazują, że drzewa sprawiają, że dzielnice i społeczności stają się bezpieczniejsze. Ponadto angażowanie młodzieży ma kluczowe znaczenie dla zakończenia cyklu ubóstwa pokoleniowego i zapewnienia umiejętności umożliwiających gotowość do podjęcia pracy. Przeciwdziałanie brakowi zadrzewienia w dzielnicach historycznie dotkniętych zjawiskiem redliningu, przy jednoczesnym szkoleniu młodych liderów, jest korzystne dla całej społeczności.

Dążenie do równego dostępu do drzew w ramach projektów leśnictwa miejskiego

W ramach programu Community Environmental Sustainability, Microsoft przyznał Trees Forever fundusze na wsparcie ich programu Growing Futures. Trees Forever jest organizacją non-profit, której misją jest sadzenie i dbanie o drzewa i środowisko poprzez wzmacnianie ludzi, budowanie społeczności i promowanie zarządzania. Growing Futures ma na celu wyhodowanie następnej generacji drzew i młodzieży, obok siebie, w celu zaspokojenia potrzeb związanych z rozwojem siły roboczej, zapewnienia ścieżki do zielonej kariery i sadzenia większej ilości drzew. To unikalne podejście przynosi ogromne korzyści społeczne i środowiskowe, ponieważ program traktuje priorytetowo dzielnice, które - jak pokazują badania - mogą skorzystać na poprawie stanu zadrzewienia.

Uczestnicy projektów Trees Forever i Growing Futures sadzą od 600 do 1000 drzew rocznie i zgłaszają wszystkie korzyści dla środowiska, które są kwantyfikowane przez partnerską organizację pozarządową City Forest Credits. City Forest Credits wydaje również kredyty węglowe za posadzone drzewa, które Trees Forever może następnie sprzedać nabywcom, aby wygenerować nowe fundusze na utrzymanie przyszłych projektów Trees Forever. Oznacza to, że działalność Trees Forever będzie w przyszłości bardziej samowystarczalna. Ponieważ drzewa rosną i rozwijają się dzięki opiece, jaką zapewnia im młodzież z Growing Futures, poprawiają one jakość życia mieszkańców. Piękno drzew przyczynia się do poczucia wspólnoty i dumy, pomagając zasiać nadzieję.

Rozbudzanie ducha przywództwa wśród lokalnej młodzieży

Growing Futures to program rozwoju siły roboczej, którego celem jest zatrudnienie od 20 do 40 młodych ludzi i opiekunów rocznie, ze szczególnym uwzględnieniem młodzieży z różnych środowisk rasowych. Growing Futures będzie miał szeroki wpływ na młodzież w społeczności lokalnej, ponieważ młodzi ludzie będą rozwijać umiejętności przywódcze, nawiązywać kontakty z rówieśnikami z różnych środowisk rasowych i etnicznych, zdobywać umiejętności zawodowe w zakresie arborystyki oraz uczestniczyć w zajęciach wzbogacających (takich jak tworzenie CV, wystąpienia publiczne i staże typu "job shadowing").

Ponadto Growing Futures przewiduje, że dzięki temu programowi uda się dotrzeć do co najmniej 150-200 dodatkowych osób, w tym rodziców zatrudnionej młodzieży oraz uczniów, którzy uczestniczą w sesjach informacyjnych i edukacyjnych na temat programu. Przewiduje się, że w ciągu pierwszych pięciu lat realizacji Growing Futures, 850 do 1200 osób zostanie objętych programem bezpośrednio, a także co najmniej 8500 mieszkańców obszaru objętych programem pośrednio.

Czerpanie korzyści z działalności lokalnych organizacji partnerskich

Poza wspieraniem tak potrzebnego przyrostu koron drzew, partnerstwo między Microsoftem a programem Growing Futures prowadzonym przez Trees Forever pogłębi więź Microsoftu ze społecznością i pokaże wspólne wartości, jakie firma wyznaje z mieszkańcami tego regionu. "Microsoft ma przyjemność współpracować z Trees Forever i wspierać program Growing Futures, który ma na celu wzmocnienie pozycji młodych ludzi i dbanie o drzewa w Des Moines" - powiedziała Holly Beale, Kierownik Programu Zrównoważonego Rozwoju Środowiskowego w Microsoft. "Microsoft dąży do zapewnienia zrównoważonej przyszłości poprzez umożliwienie każdej osobie i organizacji na naszej planecie rozwoju w świecie, w którym zasoby są ograniczone. Nasze wsparcie dla programu Growing Futures jest przedłużeniem tego zobowiązania."

Miasto Des Moines zobowiązało się również do finansowania przez pięć lat programu Growing Futures prowadzonego przez Trees Forever. Trees Forever jest zaangażowane w pozyskiwanie prywatnych środków poprzez wsparcie korporacyjne, wnioski o dotacje i indywidualne darowizny na finansowanie programu Growing Futures. Dzięki wykorzystaniu funduszy miasta Des Moines i wsparciu społeczności lokalnej oraz wsparciu ze strony firmy Microsoft, Trees Forever udało się przygotować scenę dla dodatkowych darczyńców.

"Drzewa nie tylko magazynują węgiel, co jest korzystne dla atmosfery w skali globalnej" - powiedział Beale. "Przynoszą one także lokalne korzyści w postaci zmniejszenia ilości wody burzowej, oszczędności energii i poprawy jakości powietrza. A co najlepsze, w tym projekcie uczestniczy tak wielu lokalnych interesariuszy, że drzewa łączą się z równością społeczną i korzyściami ekonomicznymi dla ludzi i całej społeczności."

Wysiłki Microsoftu nie pozostały niezauważone. Według Shannon Ramsey, prezesa-założyciela i dyrektora generalnego Trees Forever: "Program zatrudnienia młodzieży Trees Forever Growing Futures nie byłby możliwy bez współpracy z firmą Microsoft. Byli tak bardzo wspierający, pomocni i pozytywnie nastawieni - zawsze zachęcali innych partnerów do pomocy i współpracy. Byli z nami na każdym kroku, od planowania po pierwszych pracowników młodzieżowych, którzy sadzili i podlewali drzewa na ulicach Des Moines."