Przywracanie rodzimych siedlisk w parku Mountain Creek w hrabstwie Catawba

W Mountain Creek Park, 600-hektarowym parku przyrody hrabstwa Catawba nad brzegiem jeziora Norman, trwają prace nad odnową ekologiczną. Założony w 2022 roku park przyciąga mieszkańców kilometrami szlaków pieszych i rowerowych, dokami wędkarskimi, placami zabaw i innymi udogodnieniami. Dzięki finansowaniu i pomocy wolontariuszy z programu Microsoft Environmental Sustainability Program, Society for Ecological Restoration (SER) i Catawba Lands Conservancy prowadzą trzyletni projekt mający na celu przywrócenie ekosystemów parku poprzez przesadzenie rodzimych gatunków na 80 akrach zachowanych gruntów.

Przywrócenie rodzimej flory w celu wsparcia siedlisk lądowych i wodnych

Projekt Mountain Creek Park Habitat Restoration przywróci bioróżnorodne, odporne ekosystemy rodzimych lasów liściastych w krytycznej części parku wzdłuż jeziora Norman. Rozprzestrzenianie się inwazyjnych roślin, takich jak glicynia, drzewo niebios i ligustr chiński, doprowadziło do znacznej erozji brzegów, zwiększając odpływ wody deszczowej do jeziora Norman. Wzrost odpływu wody burzowej powoduje wypłukiwanie składników odżywczych z gleby i degradację siedlisk wodnych. Inwazyjne rośliny wypierają rodzime gatunki, zmniejszając bioróżnorodność i eliminując siedliska, których ptaki, zapylacze i dzikie zwierzęta potrzebują do przetrwania. Populacje ptaków i owadów odnotowały znaczny spadek w regionie North Carolina Piedmont.

Przywrócenie rodzimych roślin ma kluczowe znaczenie dla projektu. Organizacja Catawba Lands Conservancy rozpoczęła prace renowacyjne w połowie 2023 r., usuwając gęste zarośla gatunków inwazyjnych i ponownie obsiewając erodowane brzegi rodzimymi trawami. W październiku 2024 r. wolontariusze Microsoft posadzili w tym miejscu rodzime krzewy. Krzewy rodzime dla Catawba Lands, takie jak ostrokrzew possumhaw, krzew korzenny i drzewo strzały virburnum, mają solidne systemy korzeniowe, które stabilizują glebę i zapobiegają wypłukiwaniu składników odżywczych. Rodzime zwierzęta, takie jak salamandra marmurkowa, południowa salamandra dwuliniowa i świdrzyk (nocny ptak nocny), a także zapylacze zależą od tych rodzimych roślin. Plan odnowy zakończy się ponownym wprowadzeniem większych rodzimych gatunków, takich jak dereń świdwa i dereń jedwabisty.

Współpraca ze społecznością hrabstwa Catawba w celu dbania o ziemię

Microsoft z dumą współpracuje z Catawba Lands Conservancy i Society for Ecological Restoration, aby pomóc przywrócić Mountain Creek Park. Projekt jest częścią opartego na standardach programu SER Restoration in Action, który traktuje odbudowę ekologiczną jako proces angażujący społeczność. Catawba Lands Conservancy i Microsoft koordynują wydarzenia związane z sadzeniem roślin przez wolontariuszy, aby zaangażować społeczeństwo jako strażników środowiska.

Projekt Mountain Creek Park to inwestycja w zdrowie społeczności, od ziemi i dzikiej przyrody po ludzi, którzy tu mieszkają. Odwiedzający park mogą cieszyć się pięknem kwitnącego ekosystemu, z lepszym dostępem i lepszą widocznością dzięki usunięciu inwazyjnych liści. Zwiększona bioróżnorodność przywróci populacje dzikich zwierząt. Kontrola erozji zmniejszy sedymentację, poprawiając jakość wody w jeziorze Norman i w całym basenie Catawba-Wateree, który zapewnia siedliska dla dzikich zwierząt wodnych i wodę pitną dla ponad 2,5 miliona ludzi. A szersza społeczność może budować więzi ze sobą i swoim środowiskiem, angażując się jako zarządcy ziemi.