Créer des espaces publics dynamiques au sein de plusieurs communautés

L'association de design urbain The Better Block collabore avec les responsables municipaux pour repenser et revitaliser les espaces communautaires. L'organisation vise à susciter un renouveau de la communauté en organisant des expositions de deux jours qui invitent les habitants à tester les propositions de rénovation sur des îlots désignés dans différentes villes. The Better Block transforme l'espace en utilisant des pièces de bois modulaires qui peuvent être assemblées pour l'événement, sans vis ni colle, puis démontées par la suite pour être stockées à plat et réutilisées plus tard selon les besoins. Les dirigeants locaux, les bénévoles et les partenaires tels que Microsoft Community Development se réunissent pour réimaginer et construire tout ce dont la communauté a besoin pour attirer le trafic piétonnier et encourager les gens à se rassembler et à tisser des liens - art de la rue et jeux, sièges, piste de danse, pour n'en citer que quelques-uns.

L'objectif de ces projets est d'insuffler de la vie dans les communautés en aidant les gens à s'engager et à se connecter les uns aux autres. "Une grande partie de notre travail consiste à repenser les priorités d'un espace, puis à rassembler les gens pour qu'ils fassent l'expérience des changements proposés", explique Krista Nightengale, directrice générale de The Better Block.

Un espace ludique pour socialiser et se détendre...

Un événement récent dans la communauté historique d'East Point, un quartier d'Atlanta, a apporté de l'art, de la nourriture, de la musique, des vendeurs et des activités dans le quartier de White Way. Les habitants et les dirigeants de la communauté se sont réunis avec The Better Block et Microsoft pour réimaginer ce quartier en tant que corridor piétonnier, "un espace ludique où la communauté peut se rencontrer et se détendre", selon Kristin Leiber, responsable du projet The Better Block. Créé avec l'aide des habitants et des petites entreprises, l'événement a été conçu pour impliquer le quartier et refléter la diversité culturelle d'East Point. La réaction de la communauté a été si positive que l'événement de deux jours s'est transformé en une installation d'un mois. Des "parklets" de restauration en plein air, qui sont de petites zones de rassemblement, continueront à parsemer l'espace, alors que le quartier émerge comme une sorte de haut lieu de la gastronomie pour les habitants.

La principale ressource de The Better Block pour les communautés est Wikiblock, sa vaste bibliothèque en ligne de modèles de mobilier urbain pour les infrastructures modulaires en bois, y compris divers types de sièges, des plateformes surélevées, des kiosques, des panneaux de signalisation, des jardinières, des étagères, des décors de rue et même des jeux comme les échecs de rue et les jeux de tic-tac-toe. Chaque élément est essentiellement un puzzle en trois dimensions, que des bénévoles locaux créent en découpant des éléments en bois sur une défonceuse à commande numérique selon le modèle et en les emboîtant les uns dans les autres. Les pièces se détachent pour être facilement stockées à plat dans un conteneur d'expédition lorsqu'elles ne sont pas utilisées. The Better Block a également lancé le "Better Block in a Box", un élégant conteneur d'expédition équipé de toutes les commodités nécessaires à la réussite d'un événement communautaire, permettant au conteneur de servir de bar, de stand de concession ou de guichet de billetterie. Les collectivités peuvent associer le conteneur à des sièges extérieurs et à des guirlandes lumineuses pour créer un espace événementiel complet.

Redonner vie aux quartiers, quartier par quartier

Comté de Mecklenburg, Virginie du Sud: Grâce à une subvention de Microsoft Community Development, The Better Block a mis en place un programme pilote à Boydton pour promouvoir le rassemblement de la communauté avec des parklets et des espaces de détente en plein air. L'équipe a inauguré un espace événementiel temporaire à Clarksville pendant deux nuits, accueillant une soirée dansante avec des établissements vinicoles locaux et une soirée cinéma en plein air pour les familles. Le point central de cet événement était un conteneur d'expédition Better Block in a Box aménagé en bar à vin, avec une peinture murale au sol adjacente servant de piste de danse. The Better Block prévoit ensuite de déployer le conteneur pour le bal de fin d'année des écoles publiques du comté de Mecklenburg et pour une soirée cinéma à Halifax, en Virginie.

Quincy, Washington: The Better Block et Microsoft se sont associés en juillet 2021 pour organiser un événement de plusieurs jours pour plus de 2 000 habitants de cette ville rurale de l'est de l'État de Washington. Les lycéens locaux ont fabriqué des meubles modulaires, des panneaux et des jeux en utilisant les modèles de The Better Block pour créer un espace communautaire extérieur dynamique. Le projet a été bénéfique pour les étudiants et la communauté : les étudiants ont appris à utiliser des outils de construction avancés grâce à la formation dispensée par The Better Block, et la ville dispose désormais de pièces réutilisables qui peuvent être déployées pour des événements en fonction des besoins.

Phoenix, Arizona: La ville d'Avondale, dans la West Valley de Phoenix, est fière de sa population multigénérationnelle, profondément enracinée dans la communauté et dotée d'un solide héritage hispanique. The Better Block et Microsoft Community Development ont collaboré avec les dirigeants et les bénévoles locaux pour organiser un événement communautaire en plein air de deux jours au début de l'année 2022, avec de la musique en direct, de la nourriture, des places assises en plein air et des stands de vendeurs locaux. L'événement a donné vie à l'avenue Western d'Avondale avec une variété de pièces modulaires réutilisables, des sculptures de cactus aux couleurs vives aux parklets pour s'asseoir à l'extérieur.

Regardez cette vidéo pour découvrir comment The Better Block et Microsoft Community Development aident à revitaliser les communautés de la West Valley de Phoenix.