Redistribuer la nourriture pour répondre aux besoins de la communauté dans le nord de la Virginie
Kimberly Evans a vécu dans le comté de Loudoun, en Virginie, toute sa vie. Faisant partie d’une grande famille, Kim a toujours ressenti un sentiment de communauté autour d’elle. À la maison, sa mère a enseigné à Kim et à ses frères et sœurs comment cuisiner, ainsi que la valeur de redonner à la communauté locale.
Lorsqu’elle a démarré son entreprise de restauration, elle voulait partager ses souvenirs d’être dans la cuisine avec sa famille, avec d’autres. Elle estime que sa cuisine est un hommage à sa mère et à sa grand-mère et une évolution de tout ce qu’elle a appris. Cependant, elle se sent également responsable d’aider les familles qui luttent contre l’accès à des aliments nutritifs et à la pauvreté alimentaire.
« Je savais que je pouvais cuisiner de la nourriture pour d’autres personnes qui en avaient besoin. Il est important pour moi de redonner à travers mon entreprise. Cela a été énorme pour moi; c’est plus gratifiant que le côté rentable de l’entreprise pour moi.
En 2019, elle a livré des barres granola restantes à l’école primaire de son fils et en les entant dans la boîte de dons, elle s’est rendu compte que certains des dons de nourriture n’étaient pas très nutritifs et elle voulait trouver une solution pour s’assurer que les enfants qui en avaient besoin puissent accéder à des repas de haute qualité. Comme c’était autour de la fête de Thanksgiving, elle a décidé de cuisiner un repas pour l’école, et la réaction à cela a été écrasante.
Kim voulait en faire plus pour ces familles et a décidé de préparer des repas de style familial qui dureraient trois à quatre jours. Kim avait besoin de déterminer où elle pouvait stocker ces repas, et c’est à ce moment-là qu’elle a découvert le Loudoun County Community Challenge, parrainé par Microsoft et ChangeX, et une idée appelée Community Fridge - un projet communautaire qui consiste à redistribuer les surplus de nourriture aux personnes qui en ont besoin. Elle a décidé de postuler au Défi, mais ses attentes étaient faibles.
« J’ai vu l’ad ChangeX. Je l’ai regardé, et je me suis dit: « Oh mon Dieu, un réfrigérateur communautaire. Je peux faire quelques repas. Mon entreprise rouvre ses portes. Je vais avoir des gens qui veulent aider. C’est ce qui m’a vraiment poussé à demander. Je ne pensais vraiment pas qu’ils me regarderaient. Je suis comme, 'Je suis juste Joe Schmoe.' Ils vont s’en prendre à une organisation, mais quand ils ont rappelé, ils étaient comme, « Ouais, vous pouvez faire ça! » Je suis juste passé directement en mode de conduite pour obtenir des gens à bord. La réponse a été absolument incroyable.
Pendant ces vacances de Thanksgiving, Kim et son équipe ont travaillé sans relâche avec un garde-manger local pour fournir 127 repas à 600 personnes, distribuant plus de 7 000 livres de nourriture.
« C’est plus grand qu’un réfrigérateur communautaire. »
Kim sait que le réfrigérateur communautaire est une ressource utile pour les autres, et la pauvreté de son comté existe, même si c’est l’un des comtés les plus riches du pays. Elle veut que les gens se sentent en sécurité. Quelle que soit la raison, les familles peuvent compter sur elle pour avoir accès à la nourriture, sans jugement.
« Savoir que ce réfrigérateur est là, pour les gens qui en ont besoin , c’est tout simplement génial, et nous devrions tous en faire partie parce que nous devrions aimer notre prochain. Nous devrions être ouverts à aider nos voisins, peu importe à quoi ils ressemblent. Alors je disais aux gens: « Hé, c’est une ressource qui est ici dans notre communauté - faites-en partie, demandez à vos enfants d’en faire partie. C’est assez génial!
Elle encourage tous ceux qui envisagent de faire quelque chose dans leur communauté à aller de l’avant et à commencer.
« Il suffit d’aller là-bas. Si vous avez une idée, pensez simplement à la portée qu’elle pourrait avoir. Mon père m’a dit : 'Tu obtiens cent pour cent de ce que tu ne demandes pas.' Donc, si vous ne demandez pas, vous n’obtiendrez jamais un « non ». Allez-y et réfléchissez vraiment à l’endroit où ce sera dans cinq à dix ans , pas seulement maintenant pour une gratification instantanée, mais où les gens peuvent encore en faire partie. Où est l’impact? Est-ce que cela va avoir un impact? Donc, si vous l’avez dans votre cœur et que vous dites: « D’accord, je sais qu’à l’avenir, cela va grandir et que je peux le faire » - comme je l’ai fait - alors je dis allez-y, allez-y définitivement.
C’est incroyable de voir ce qu’une personne peut faire pour faire une telle différence dans sa communauté. Microsoft et ChangeX apprécient les débutants comme Kim et d’autres à travers les États-Unis et le Royaume-Uni pour faire partie du programme et inspirer les autres à « aller de l’avant ».
Kimberly Evans a lancé un réfrigérateur communautaire dans sa communauté locale dans le cadre du Loudoun County Community Challenge, soutenu par Microsoft.