Bâtir une communauté par le sport en Suède

Le sport a une façon de rassembler les gens. Il y a quelque chose dans le jeu actif avec un objectif commun qui transcende la différence de langue ou de culture. « C’est une question d’inclusion, d’égalité accrue, de mouvement et de joie », déclare Daniel Kraft, directeur du club de football professionnel suédois Gefle IF. L’inclusion est particulièrement importante dans la communauté que Gefle IF représente - le comté de Gävleborg est une région ethniquement diversifiée, avec environ un résident sur cinq originaire de l’extérieur de la Suède (Statistika centralbyrån, 2021). Beaucoup sont des réfugiés de Syrie, d’Érythrée, de Somalie et d’Afghanistan.

Rassembler des enfants de tous les milieux 

Pour promouvoir une communauté inclusive à Gävle et Sandviken, Microsoft s’est associé à quatre organisations sportives locales : Sandvikens IF, Stromsbro IF, Gefle IF et SAIF Bandy. Chacune de ces organisations s’efforce de créer des espaces sûrs pour les jeunes de tous les horizons pour se rassembler, se faire des amis et se connecter à travers le sport. Les programmes vont du soccer de nuit aux ligues de bandy pour filles (un sport comme le hockey sur glace) en passant par les camps d’été, et plus encore. 

• Gefle IF, la plus ancienne association sportive de Suède, offre un large éventail d’activités aux jeunes âgés de 5 à 10 ans dans le cadre de son initiative #EttBättreGefle (A Better Gefle) : équipes de soccer pour les jeunes, soirées de soccer, soccer à pied et soutien scolaire. En mettant l’accent à la fois sur l’inclusion et le modèle, Gefle IF maintient une liste d’environ 35 pour cent d’immigrants et 33 pour cent de filles. Le club offre le populaire Gavlis Summercamp, un camp entièrement gratuit pour les enfants âgés de 11 à 13 ans. « L’essence du Summercamp est de donner aux enfants l’occasion de se déplacer, d’avoir accès à des activités amusantes et à la communauté », explique la gestionnaire du camp, Agneta Edin. Lorsque de nombreuses activités du club à travers la municipalité ont été annulées en 2020 et 2021, Microsoft a pu aider à garder ce camp d’été ouvert et réussi. 
• Sandvikens AIK Bandy, le club de bandy professionnel de Sandviken, propose des programmes pour les jeunes comme le projet Afterschool Bandy et le tournoi Girls in Focus. L’implication de Microsoft est axée sur Projekt Entré, un projet d’intégration conçu pour apporter des services sportifs et éducatifs aux femmes et aux enfants nouveaux en Suède. Projekt Entré aide les femmes et les enfants à s’adapter à la vie en Suède; par exemple, le programme offre des leçons de natation, d’une importance cruciale compte tenu de la popularité des sports nautiques en Suède et de l’incidence élevée des noyades parmi les populations immigrantes.
• Sandvikens IF atteint des milliers d’enfants par semaine grâce à son programme sportif en milieu scolaire, estime le responsable du programme Chia Abdolah. De plus, Sandvikens IF offre du soccer après l’école et la nuit ainsi que des clubs sociaux et du soutien en santé pour les jeunes de la région. En 2021, Sandvikens IF a fondé le populaire Framsteget, un camp d’été pour les enfants ayant des besoins économiques. Le camp offre un endroit où les enfants peuvent aller en été lorsque leurs pairs sont en vacances. « Framsteget signifie beaucoup pour moi. C’est chez moi et chez mes amis que j’ai pu passer du temps et rencontrer d’autres personnes », reflète un ancien leader de la jeunesse de Framsteget. « Je me sens tellement chez moi ici. »  
• Strömsbro IF, un club sportif de Gävle, gère Vårabarnsframtid, une série de projets « qui affirment la diversité et travaillent de manière intégrative pour s’assurer que tous les jeunes, quelle que soit leur culture, peuvent rencontrer et accéder aux mêmes opportunités ». La charte de Vårabarnsframtid aborde la ségrégation locale et s’efforce de « briser ces barrières en recherchant et en invitant des jeunes de différentes cultures à nos projets ». Les adolescents peuvent suivre une formation dans le cadre du « modèle de responsabilité » pour occuper des postes de direction. Un programme populaire Vårabarnsframtid est Sommarglädje (« Joie d’été »), un camp d’été desservant près d’un millier d’enfants chaque année. Le camp réunit à la fois des enfants nés en Suède et ceux qui viennent d’arriver dans le pays pour un programme de jeux d’été de sports, de chant, de danse et d’artisanat. Sommarglädje respecte le principe selon lequel « tout le monde devrait se sentir en sécurité avec nous, et tous les enfants devraient se sentir entendus, affirmés, entendus et valorisés ». Microsoft parrainera une aide financière pour que 100 enfants fréquentent Sommarglädje en 2021. 

« Puis-je join? « 

Les programmes sportifs pour les jeunes de Gävle-Sandviken ne se meurent pas que du plaisir et des jeux. Ces quatre clubs considèrent le sport comme un moyen d’aider les enfants de la région à se sentir inclus dans leur communauté, peu importe leurs antécédents culturels. « Nous voulons utiliser le pouvoir, la communauté et les connexions que le football apporte pour changer le jeu, même en dehors du terrain, pour une société plus égalitaire, durable et inclusive », déclare Kraft, directeur de Gefle IF.  

C’est cet engagement envers une communauté inclusive qui a inspiré le partenariat de Microsoft avec les clubs sportifs de la région. « Nous sommes intéressés à soutenir les organisations locales qui se concentrent sur la création de communautés plus saines, plus connectées et heureuses », déclare Richard Ryan, responsable du programme de développement communautaire datacenter chez Microsoft. 

Les sports sont particulièrement bien placés pour rassembler les enfants suédois de tous les horizons - le jeu physique est à la fois un puissant lien pour les enfants et une partie importante de la culture suédoise. La Confédération suédoise des sports fait explicitement progresser le sport comme un moyen de transcender la différence culturelle, déclarant: « L’une des règles de base les plus importantes du sport est que tout le monde devrait se sentir le bienvenu pour participer, peu importe qui ils sont. » Jouer ensemble au sein d’une équipe unit les jeunes à travers les différences linguistiques, culturelles et de genre. « Le sport de compétition est un lieu de rencontre où des personnes de différentes origines culturelles et ethniques peuvent apprendre à se connaître, à se comprendre et à se respecter les uns les autres grâce à un intérêt commun », écrivent les chercheurs suédois en santé publique Hertting et Karlefors dans un rapport pour le Centre de recherche sportive en Suède (2017).  

L’investissement dans les activités des enfants est rentable dans des collectivités plus fortes. Thomas Östergren de Strömsbro IF observe: « Les enfants ont la possibilité à Sommarglädje de venir se mêler à leurs pairs. Ils comprennent que tous les enfants sont bons et peuvent être amis. Lorsque les enfants se comprennent, nous avons une société meilleure. Ces enfants deviennent à leur tour un « bras étendu » pour leurs familles, amenant également les parents et les frères et sœurs dans le giron.  

Pour les immigrants à la recherche d’une nouvelle vie en Suède ou toute personne vivant l’exclusion sociale, quelque chose d’aussi simple que de frapper un ballon parmi ses coéquipiers peut devenir une bouée de sauvetage pour un sentiment d’appartenance.