Construir una comunidad a través del deporte en Suecia

El deporte tiene una forma de unir a la gente. Hay algo en el juego activo con un propósito común que trasciende el idioma o la diferencia cultural. "Se trata de inclusión, mayor igualdad, movimiento y alegría", dice Daniel Kraft, director del club de fútbol profesional sueco Gefle IF. Inclusión es especialmente importante en la comunidad Gefle SI representa-Gävleborg Condado es unn región étnicamente étnicamente diversa, Uno de cada cinco habitantes procede de fuera de Suecia. (Statistika centralbyrån, 2021). Muchos son refugiados de Siria, Eritrea, Somalia y Afganistán.

Reunir a niños de todos los orígenes

Para promover una comunidad inclusiva en Gävle y Sandviken, Microsoft se ha asociado con cuatro organizaciones deportivas locales: Sandvikens IF, Stromsbro IF, Gefle IF y SAIF Bandy. Cada una de estas organizaciones se esfuerza por crear espacios seguros para que los jóvenes de todos los orígenes se reúnan, hagan amigos y se conecten a través del deporte. Los programas van desde el fútbol nocturno hasta las ligas de bandy (un deporte parecido al hockey sobre hielo), pasando por los campamentos de verano.

• Gefle IFla asociación deportiva más antigua de Suecia, ofrece un amplio abanico de actividades a los jóvenes de entre 5 y 10 años como parte de su iniciativa #EttBättreGefle (Un Gefle mejor): equipos de fútbol juvenil, noches de fútbol de iniciación, fútbol a pie y apoyo escolar. El Gefle IF, que se centra en la inclusión y el modelado de roles, cuenta con una plantilla compuesta por un 35% de inmigrantes y un 33% de niñas. El club ofrece el popular Gavlis Summercamp, un campamento totalmente gratuito para niños de 11 a 13 años. "La esencia del Summercamp es dar a los niños la oportunidad de moverse, acceder a actividades divertidas y hacer comunidad", explica la directora del campamento, Agneta Edin. Cuando muchas actividades de los clubes de todo el municipio se cancelaron en 2020 y 2021, Microsoft pudo ayudar a mantener este campamento de verano abierto y con éxito.
• Sandvikens AIK Bandyel club profesional de bandy de Sandviken, cuenta con programas para jóvenes como el proyecto Afterschool Bandy y el torneo Girls in Focus. La participación de Microsoft se centra en Projekt Entréun proyecto de integración diseñado para llevar servicios deportivos y educativos a mujeres y niños recién llegados a Suecia. Projekt Entré ayuda a mujeres y niños a adaptarse a la vida en Suecia; por ejemplo, el programa ofrece clases de natación, de importancia crítica dada la popularidad de los deportes acuáticos en Suecia y la alta incidencia de ahogamientos entre la población inmigrante.
• Sandvikens IF llega a miles de niños a la semana a través de su programa deportivo en las escuelas, estima la directora del programa, Chia Abdolah. Además, Sandvikens IF ofrece fútbol extraescolar y nocturno, así como clubes sociales y apoyo a la salud de los jóvenes locales. En 2021, Sandvikens IF fundó el popular Framstegetun campamento de verano para niños con necesidades económicas. El campamento ofrece un lugar para que los niños vayan en verano cuando sus compañeros están de vacaciones. "Framsteget significa mucho para mí. Ha sido mi lugar y el de mis amigos para pasar el rato y conocer a otras personas", reflexiona un antiguo líder juvenil de Framsteget. "Aquí me siento como en casa".
• Strömsbro IFun club deportivo de Gävle, dirige Vårabarnsframtiduna serie de proyectos "que afirman la diversidad y trabajan de forma integradora para garantizar que todos los jóvenes, independientemente de su cultura, puedan conocer y acceder a las mismas oportunidades". La carta de Vårabarnsframtid aborda la segregación local y se esfuerza por "romper estas barreras buscando e invitando a jóvenes de diferentes culturas a nuestros proyectos". Los adolescentes pueden formarse con el "Modelo de Responsabilidad" para ocupar puestos de liderazgo. Un programa popular de Vårabarnsframtid es Sommarglädje ("Alegría de verano"), un campamento de verano que atiende a casi mil niños cada año. El campamento reúne tanto a los niños nacidos en Suecia como a los recién llegados al país para un programa de verano de deportes, canciones, bailes y manualidades. Sommarglädje se rige por el principio de que "todo el mundo debe sentirse seguro con nosotros, y todos los niños deben sentirse escuchados, afirmados, atendidos y valorados". Microsoft patrocinará la ayuda financiera para que 100 niños asistan a Sommarglädje en 2021.

"¿Puedo join?"

Hay mucho más en Gävle-Sandviken de Gävle-Sandviken que la diversión y los juegos. Estos cuatro clubes ven el deporte como un medio para ayudar a los niños de la región a sentirse incluidos en su comunidad, independientemente de su origen cultural. "Queremos utilizar el poder, la comunidad y las conexiones que aporta el fútbol para cambiar el juego incluso fuera del terreno de juego, para conseguir una sociedad más igualitaria, sostenible e inclusiva", dice el director del Gefle IF, Kraft.

Este compromiso con una comunidad inclusiva es lo que ha inspirado la asociación de Microsoft con los clubes deportivos de la región. "Nos interesa apoyar a organizaciones locales que se centran en crear comunidades más sanas, conectadas y felices", dice Richard Ryan, director del programa de desarrollo comunitario del centro de datos de Microsoft.

El deporte está especialmente bien posicionado para unir a los niños suecos de todos los orígenes: el juego físico es a la vez un poderoso conector para los niños y una parte importante de la cultura sueca. La Confederación Sueca de Deportes promueve explícitamente el deporte como medio para superar las diferencias culturales, afirmando: "Una de las reglas básicas más importantes del deporte es que todo el mundo debe sentirse bienvenido a participar, independientemente de quién sea". Jugar juntos en un equipo une a los jóvenes por encima de las diferencias lingüísticas, culturales y de género. "El deporte de competición es un lugar de encuentro en el que personas de diferentes orígenes culturales y étnicos pueden conocerse, entenderse y respetarse a través de un interés común", escriben los investigadores suecos de salud pública Hertting y Karlefors en un informe para el Centro de Investigación del Deporte de Suecia (2017).

La inversión en actividades infantiles se traduce en comunidades más fuertes. Thomas Östergren de Strömsbro IF observa, "Los niños tienen la oportunidad en Sommarglädje de venir y mezclarse con sus compañeros. Comprenden que todos los niños son buenos y pueden ser amigos. Cuando los niños se entienden, tenemos una sociedad mejor". Estos niños, a su vez, se convierten en un "brazo extendido" para sus familias, trayendo también a sus padres y hermanos al redil.

Para los inmigrantes que buscan una nueva vida en Suecia o para cualquiera que sufra exclusión social, algo tan sencillo como dar patadas a un balón entre compañeros de equipo puede convertirse en un salvavidas hacia un sentimiento de pertenencia.