Os esportes têm uma maneira de unir as pessoas. Há algo sobre jogo ativo com um objetivo comum que transcende o idioma ou a diferença cultural. " Trata-se de inclusão, maior igualdade, movimento e alegria", diz Daniel Kraft, gerente do clube de futebol profissional sueco Gefle IF. Inclusão é especialmente importante na comunidade Gefle SE representa- Gävleborg Condado é umuma região etnicamente etnicamente diversificada, com cerca de um em cada cinco residentes vindo de fora da Suécia ( Estatísticas centralbyrån , 2021). Muitos são refugiados da Síria, Eritreia, Somália e Afeganistão.

"Posso join?"

Há muito mais em Gävle-Sandviken programas de esportes para jovens de Gävle-Sandviken do que diversão e jogos. Esses quatro clubes veem o esporte como um meio de ajudar as crianças da região a se sentirem incluídas em sua comunidade, independentemente de sua origem cultural. " Queremos usar o poder, a comunidade e as conexões que o futebol traz para mudar o jogo, mesmo fora do campo, para uma sociedade mais igualitária, sustentável e inclusiva", diz Kraft, gerente do Gefle IF. Foi esse compromisso com uma comunidade inclusiva que inspirou a parceria da Microsoft com os clubes esportivos da região. "Estamos interessados em apoiar Estamos interessados em apoiar organizações locais que se concentram na criação de comunidades mais saudáveis, conectadas e felizes", diz Richard Ryan, Gerente do Programa de Desenvolvimento Comunitário de Datacenter da Microsoft. Os esportes estão especialmente bem posicionados para reunir crianças suecas de todas as origens - o jogo físico é, ao mesmo tempo, um poderoso conector para as crianças e uma parte importante da cultura sueca. A Confederação Sueca de Esportes promove explicitamente o esporte como um meio de transcender as diferenças culturais, declarando " Uma das regras básicas mais importantes do esporte é que todos devem se sentir bem-vindos para participar, independentemente de quem sejam." Jogar juntos em uma equipe une os jovens para além das diferenças de idioma, cultura e gênero. "O esporte competitivo é um ponto de encontro onde pessoas de diferentes origens culturais e étnicas podem se conhecer, entender e respeitar umas às outras por meio de um interesse comum", escrevem os pesquisadores suecos de saúde pública Hertting e Karlefors em um relatório para o Centro de Pesquisa Esportiva na Suécia (2017). O investimento em atividades infantis compensa em comunidades mais fortes. Thomas Ö stergren da Strömsbro IF observa , "No Sommarglädje, as crianças têm a oportunidade de vir e se misturar com seus colegas. Elas entendem que todas as crianças são boas e podem ser amigas. Quando as crianças entendem umas às outras, temos uma sociedade melhor." Essas crianças, por sua vez, tornam-se um "braço estendido" para suas famílias, trazendo pais e irmãos para o grupo também. Para os imigrantes que buscam uma nova vida na Suécia ou para qualquer pessoa que esteja sofrendo exclusão social, algo tão simples como chutar uma bola entre colegas de equipe pode se tornar uma tábua de salvação para um sentimento de pertencimento.