Costruire la comunità attraverso lo sport in Svezia

Lo sport ha la capacità di unire le persone. C'è qualcosa di gioco attivo con uno scopo comune che trascende le differenze linguistiche o culturali. "Si tratta di di inclusione, di maggiore uguaglianza, di movimento e di gioia", afferma Daniel Kraft, club manager della squadra di calcio professionistica svedese Gefle IF. L'inclusione è particolarmente importante in comunità Gefle SE rappresenta-Gävleborg La contea è unaregione etnicamente regione eterogenea, con circa un residente su cinque che proviene da fuori della Svezia (Statistika centraleån, 2021). Molti sono i rifugiati provenienti da Siria, Eritrea, Somalia e Afghanistan.

Riunire bambini di ogni provenienza

Per promuovere una comunità inclusiva a Gävle e Sandviken, Microsoft ha stretto una partnership con quattro organizzazioni sportive locali: Sandvikens IF, Stromsbro IF, Gefle IF e SAIF Bandy. Ognuna di queste organizzazioni si impegna a creare spazi sicuri per i giovani di tutte le estrazioni per riunirsi, fare amicizia e creare legami attraverso lo sport. I programmi spaziano dal calcio notturno alle leghe di bandy femminile (uno sport simile all'hockey su ghiaccio), ai campi estivi e altro ancora.

• Gefle IF, la più antica associazione sportiva svedese, offre un'ampia gamma di attività ai giovani dai 5 ai 10 anni nell'ambito dell'iniziativa #EttBättreGefle (Una Gefle migliore): squadre di calcio giovanile, serate di calcio a 5, calcio a piedi e sostegno scolastico. Con un'attenzione particolare all'inclusione e alla modellazione del ruolo, il Gefle IF ha una rosa di circa il 35% di immigrati e il 33% di ragazze. Il club offre il popolare Gavlis Summercamp, un campo interamente gratuito per bambini dagli 11 ai 13 anni. "L'essenza del Summercamp è dare ai bambini l'opportunità di muoversi, di accedere ad attività divertenti e di fare comunità", spiega la responsabile del campo Agneta Edin. Quando molte attività di club in tutta la municipalità sono state cancellate nel 2020 e nel 2021, Microsoft è stata in grado di contribuire a mantenere questo campo estivo aperto e di successo.
• Sandvikens AIK Bandy, il club professionale di bandy di Sandviken, propone programmi per i giovani come il progetto Afterschool Bandy e il torneo Girls in Focus. Il coinvolgimento di Microsoft si concentra su Progetto Entré, un progetto di integrazione ideato per portare servizi sportivi ed educativi a donne e bambini appena arrivati in Svezia. Projekt Entré aiuta le donne e i bambini ad adattarsi alla vita in Svezia; ad esempio, il programma offre lezioni di nuoto, di importanza fondamentale data la popolarità degli sport acquatici in Svezia e l'alta incidenza di annegamenti tra le popolazioni immigrate.
• Sandvikens IF raggiunge migliaia di bambini alla settimana attraverso il suo programma sportivo scolastico, stima il responsabile del programma Chia Abdolah. Inoltre, Sandvikens IF offre calcio notturno e doposcuola, nonché club sociali e sostegno alla salute per i giovani locali. Nel 2021, il Sandvikens IF ha fondato il popolare Framsteget, un campo estivo per bambini con problemi economici. Il campo offre ai bambini un posto dove andare in estate quando i loro coetanei sono in vacanza. "Framsteget significa molto per me. È stato il mio posto e quello dei miei amici per uscire e conoscere altre persone", riflette un ex animatore di Framsteget. "Mi sento così a casa qui".
• Strömsbro SE, una società sportiva di Gävle, gestisce Vårabarnsframtiduna serie di progetti "che affermano la diversità e lavorano in modo integrato per garantire che tutti i giovani, indipendentemente dalla cultura, possano incontrarsi e accedere alle stesse opportunità". Lo statuto di Vårabarnsframtid affronta il tema della segregazione locale e si sforza di "rompere queste barriere cercando e invitando nei nostri progetti giovani di culture diverse". Gli adolescenti possono formarsi secondo il "Modello di responsabilità" per ricoprire posizioni di leadership. Un programma popolare di Vårabarnsframtid è il Sommarglädje ("Gioia estiva"), un campo estivo che serve quasi mille bambini ogni anno. Il campo riunisce sia i bambini nati in Svezia sia quelli appena arrivati nel Paese per un programma estivo di giochi, sport, canti, balli e artigianato. Sommarglädje si attiene al principio che "Tutti devono sentirsi al sicuro con noi e tutti i bambini devono sentirsi ascoltati, affermati, ascoltati e valorizzati". Microsoft sponsorizzerà un aiuto finanziario per 100 bambini che frequenteranno Sommarglädje nel 2021.

"Posso join?"

C'è molto di più Gävle-Sandviken programmi sportivi giovanili oltre al divertimento e ai giochi. Questi quattro club vedono lo sport come un mezzo per aiutare i bambini della regione a sentirsi inclusi nella loro comunità, indipendentemente dal loro background culturale. "Vogliamo usare il potere, la comunità e le connessioni che il calcio porta con sé per cambiare il gioco anche al di fuori del campo per una società più equa, sostenibile e inclusiva", dice Kraft, manager del Gefle IF.

È questo impegno per una comunità inclusiva che ha ispirato la partnership di Microsoft con i club sportivi della regione. "Siamo interessati a sostenere le organizzazioni locali che si concentrano sulla creazione di comunità più sane, connesse e felici", afferma Richard Ryan, Datacenter Community Development Program Manager di Microsoft.

Lo sport è particolarmente adatto a unire i bambini svedesi di tutte le provenienze: il gioco fisico è allo stesso tempo un potente connettore per i bambini e una parte importante della cultura svedese. La Confederazione sportiva svedese promuove esplicitamente lo sport come mezzo per superare le differenze culturali, affermando che: "Una delle regole fondamentali dello sport è che tutti devono sentirsi benvenuti a partecipare, indipendentemente da chi sono". Giocare insieme in una squadra unisce i giovani al di là delle differenze linguistiche, culturali e di genere. "Lo sport agonistico è un luogo d'incontro in cui persone di diversa estrazione culturale ed etnica possono conoscersi, comprendersi e rispettarsi a vicenda grazie a un interesse comune", scrivono i ricercatori svedesi di salute pubblica Hertting e Karlefors in un rapporto per il Centro di ricerca sullo sport in Svezia (2017).

L'investimento nelle attività per bambini si ripaga con comunità più forti. Thomas Östergren di Strömsbro IF osserva, "I bambini hanno l'opportunità di venire a Sommarglädje e di mescolarsi con i loro coetanei. Capiscono che tutti i bambini sono buoni e possono essere amici. Quando i bambini si capiscono tra loro, abbiamo una società migliore". Questi bambini diventano a loro volta un "braccio esteso" per le loro famiglie, coinvolgendo anche i genitori e i fratelli.

Per gli immigrati che cercano una nuova vita in Svezia o per chiunque si trovi in una situazione di esclusione sociale, qualcosa di semplice come tirare calci a un pallone tra compagni di squadra può diventare un'ancora di salvezza per un senso di appartenenza.