Sport potrafi łączyć ludzi. Jest coś o aktywnej zabawie ze wspólnym celem, który wykracza poza język lub różnice kulturowe. " Chodzi o integrację, zwiększoną równość, ruch i radość" - mówi Daniel Kraft, menedżer klubu szwedzkiego profesjonalnego klubu piłkarskiego Gefle IF. Integracja jest szczególnie ważna w społeczności Gefle IF reprezentuje- Gävleborg okręg jestetnicznie zróżnicowanym regionem, około jeden na pięciu mieszkańców pochodzi spoza Szwecji ( Statistika centralbyrån , 2021). Wielu z nich to uchodźcy z Syrii, Erytrei, Somalii i Afganistanu.

"Czy mogę jwejść?"

To znacznie więcej Gävle-Sandviken's programów sportowych dla młodzieży niż zabawa i gry. Te cztery kluby postrzegają sport jako środek pomagający dzieciom w całym regionie czuć się częścią ich społeczności, niezależnie od ich pochodzenia kulturowego. " Chcemy wykorzystać siłę, społeczność i więzi, jakie niesie ze sobą piłka nożna, aby zmienić grę nawet poza boiskiem na bardziej równe, zrównoważone i integracyjne społeczeństwo" - mówi menedżer Gefle IF, Kraft. To właśnie zaangażowanie na rzecz społeczności integracyjnej zainspirowało partnerstwo Microsoftu z klubami sportowymi w regionie. "Jesteśmy zainteresowani wspieraniem lokalnych organizacji, które koncentrują się na tworzeniu zdrowszych, bardziej połączonych i szczęśliwych społeczności" - mówi Richard Ryan, Datacenter Community Development Program Manager w Microsoft. Sport jest szczególnie dobrze przygotowany do łączenia szwedzkich dzieci ze wszystkich środowisk - zabawa fizyczna jest jednocześnie potężnym łącznikiem dla dzieci i ważną częścią szwedzkiej kultury. Szwedzka Konfederacja Sportu wyraźnie promuje sport jako sposób na przekraczanie różnic kulturowych, stwierdzając: " Jedną z najważniejszych podstawowych zasad sportu jest to, że każdy powinien czuć się mile widziany, niezależnie od tego, kim jest". Wspólna gra w drużynie jednoczy młodzież ponad różnicami językowymi, kulturowymi i płciowymi. "Sport wyczynowy to miejsce spotkań, w którym ludzie z różnych środowisk kulturowych i etnicznych mogą się poznać, zrozumieć i szanować poprzez wspólne zainteresowania" - piszą szwedzcy badacze zdrowia publicznego Hertting i Karlefors w raporcie dla Centrum Badań Sportowych w Szwecji (2017). Inwestycja w zajęcia dla dzieci zwraca się w postaci silniejszych społeczności. Thomas Ö stergren z Strömsbro IF zauważa , "W Sommarglädje dzieci mają okazję spotkać się z rówieśnikami. Rozumieją, że wszystkie dzieci są dobre i mogą być przyjaciółmi. Kiedy dzieci rozumieją się nawzajem, mamy lepsze społeczeństwo". Te dzieci z kolei stają się "przedłużeniem ramienia" dla swoich rodzin, przyciągając do siebie także rodziców i rodzeństwo. Dla imigrantów szukających nowego życia w Szwecji lub każdego, kto doświadcza wykluczenia społecznego, coś tak prostego jak kopanie piłki wśród kolegów z drużyny może stać się kołem ratunkowym dla poczucia przynależności.