Muuttuvat maisemat ja tulevaisuudet Trees Forever -toiminnolla Des Moinesissa
Puut tekevät muutakin kuin näyttävät kauniilta. Kun puita istutetaan yhteisöön, ne tarjoavat lukuisia etuja, kuten paremman ilmanlaadun, luonnollisen auringonsuojan, paremman mielenterveyden, lisääntyneen fyysisen aktiivisuuden ja paljon muuta. Tutkimukset osoittavat, että puut tekevät asuinalueista ja yhteisöistä turvallisempia. Lisäksi nuorten sitouttaminen on ratkaisevan tärkeää, jotta sukupolvien välisen köyhyyden kierre saadaan katkaistua ja jotta voidaan tarjota taitoja, joilla varmistetaan työelämävalmiudet. Puutarhojen puute lähiöissä, jotka ovat historiallisesti kärsineet punaväestön syrjäytymisestä, ja nuorten johtajien kouluttaminen on yhteisölle win-win-tilanne.
Siirtyminen kohti puupääomaa kaupunkimetsätaloushankkeilla
Microsoft myönsi osana yhteisön ympäristövastuuohjelmaa Trees Foreverille rahoitusta Growing Futures -ohjelman tukemiseen. Trees Forever on voittoa tavoittelematon järjestö, jonka tehtävänä on istuttaa ja hoitaa puita ja ympäristöä voimaannuttamalla ihmisiä, rakentamalla yhteisöä ja edistämällä vastuullisuutta. Growing Futures -ohjelman tavoitteena on kasvattaa seuraava sukupolvi puita ja nuoria rinnakkain, jotta voidaan vastata työvoiman kehittämistarpeisiin, tarjota polku vihreisiin ammatteihin ja istuttaa lisää puita. Tämä ainutlaatuinen lähestymistapa tuottaa voimakkaita sosiaalisia ja ympäristöllisiä hyötyjä, koska ohjelma asettaa etusijalle lähiöt, jotka tutkimusten mukaan hyötyvät puuston lisäämisestä.
Trees Foreverin ja Growing Futuresin osallistujat istuttavat 600-1000 puuta vuodessa ja raportoivat kaikista ympäristöhyödyistä, jotka kumppanina oleva kansalaisjärjestö City Forest Credits määrittelee. City Forest Credits myöntää istutetuista puista myös hiilihyvityksiä, joita Trees Forever voi sitten myydä ostajille, jotta saadaan uutta ylläpitorahoitusta tuleville Trees Forever -hankkeille. Tämä tarkoittaa, että Trees Foreverin toiminta on jatkossa itsenäisempää. Kun puut kasvavat ja kukoistavat Growing Futures -nuorten hoitamien puiden ansiosta, ne parantavat asukkaiden elämänlaatua. Puiden kauneus lisää yhteisöllisyyttä ja ylpeyttä, mikä auttaa toivon istuttamisessa.
Johtajuuden kylväminen paikallisen nuorisoväestön keskuudessa
Growing Futures on työvoiman kehittämisohjelma, jonka tavoitteena on työllistää vuosittain 20–40 nuorta ja esimiestä keskittyen erityisesti erilaisista rodullisista taustoista tuleviin nuoriin. Kasvavilla tulevaisuuksilla on laaja vaikutus yhteisön nuoriin, koska nämä nuoret kehittävät johtamistaitoja, ovat vuorovaikutuksessa eri rodullisista ja etnisistä taustoista tulevien ikätovereiden kanssa, saavat metsänviljelyn työtaitoja ja osallistuvat rikastustoimiin (kuten ansioluettelon kehittämiseen, julkiseen puhumiseen ja työn varjostamiseen).
Growing Futures odottaa lisäksi, että tämän ohjelman kautta tavoitetaan vielä ainakin 150-200 ihmistä, mukaan lukien työllisten nuorten vanhemmat ja opiskelijat, jotka osallistuvat ohjelman tiedotus- ja koulutustilaisuuksiin. On ennustettu, että Growing Futuresin viiden ensimmäisen vuoden aikana ohjelma vaikuttaa suoraan 850–1 200 ihmiseen sekä vähintään 8 500 alueen asukkaaseen, joihin ohjelma vaikuttaa epäsuorasti.
Paikallisten kumppaniorganisaatioiden hyötyjen hyödyntäminen
Sen lisäksi, että Microsoftin ja Trees Foreverin Growing Futures -ohjelman välinen kumppanuus tukee puiden latvuksen kaivattua kasvua, se syventää Microsoftin yhteyttä yhteisöön ja osoittaa yhteiset arvot, joita yrityksellä on alueen asukkaiden kanssa. "Microsoft tekee mielellään yhteistyötä Trees Foreverin kanssa ja tukee Growing Futures -ohjelmaa, joka antaa nuorille mahdollisuuden ja hoitaa puita Des Moinesissa", sanoi Holly Beale, Microsoftin community environmental sustainability program manager. "Microsoft pyrkii mahdollistamaan kestävän tulevaisuuden antamalla jokaiselle planeetan ihmiselle ja organisaatiolle mahdollisuuden menestyä resurssirajoitteisessa maailmassa. Tukemme Growing Futures -ohjelmalle on jatkoa tälle sitoutumiselle."
Des Moinesin kaupunki lupasi myös rahoittaa Trees Foreverin Growing Futures -ohjelmaa viiden vuoden ajan. Trees Forever on sitoutunut keräämään yksityisiä avustuksia yritysten tuen, apurahahakemusten ja yksittäisten lahjoitusten avulla Growing Futures -ohjelman rahoittamiseksi. Hyödyntämällä Des Moinesin kaupungin varoja ja yhteisön tukea sekä Microsoftin tukea Trees Forever on pystynyt luomaan pohjan uusille lahjoittajille.
"Puut eivät ainoastaan varastoi hiiltä maailmanlaajuisena ilmakehän etuna", Beale sanoi. "Ne tuovat myös hulevesien vähentämisestä, energiansäästöstä ja ilmanlaadun parantamisesta saatavat paikalliset kestävyyshyödyt. Ja mikä parasta, tämä projekti kokoaa yhteen niin monia paikallisia sidosryhmiä yhdistämään puut sosiaaliseen oikeudenmukaisuuteen ja taloudellisiin hyötyihin ihmisille ja laajemmalle yhteisölle.
Microsoftin ponnistelut eivät ole jääneet huomaamatta. Trees Foreverin perustaja- ja toimitusjohtaja Shannon Ramseyn mukaan "Trees Forever Growing Futures -nuorisotyöllisyysohjelma ei olisi ollut mahdollinen ilman Microsoft-kumppanuuttamme. He ovat olleet niin tukevia, avuliaita ja myönteisiä - he ovat aina kannustaneet muita kumppaneita auttamaan ja tekemään yhteistyötä. He ovat olleet tukenamme joka vaiheessa suunnittelusta siihen, että saimme ensimmäiset nuorisotyöntekijämme istuttamaan ja kastelemaan puita Des Moinesin kaduilla."
Trees Forever Growing Futures -nuorisotyöllisyysohjelma ei olisi ollut mahdollinen ilman Microsoft-kumppanuuttamme. He ovat olleet niin tukevia, avuliaita ja myönteisiä - he ovat aina kannustaneet muita kumppaneita auttamaan ja työskentelemään yhdessä. He ovat olleet tukenamme joka vaiheessa suunnittelusta siihen, että saimme ensimmäiset nuorisotyöntekijämme istuttamaan ja kastelemaan puita Des Moinesin kaduilla.
- Shannon Ramsey, perustajajohtaja, Trees Forever