Kimberly Evans on asunut Loudounin piirikunnassa Virginiassa koko ikänsä. Koska Kim on osa suurta perhettä, hän on aina tuntenut yhteisöllisyyttä ympärillään. Kotona hänen äitinsä opetti Kimille ja hänen sisaruksilleen, kuinka kokata, sekä arvoa antaa takaisin paikalliselle yhteisölle.

Kun hän aloitti catering-yrityksensä, hän halusi jakaa muistonsa keittiössä olemisesta perheensä, muiden kanssa. Hän kokee, että hänen ruoanlaittonsa on kunnianosoitus äidilleen ja isoäidilleen ja kaikkien oppimiensa asioiden kehitys. Hän tuntee kuitenkin myös vastuuta auttaa perheitä, jotka kamppailevat ravitsevan ruoan ja ruokaköyhyyden kanssa.

"Tiesin, että voisin valmistaa ruokaa muille ihmisille, jotka sitä tarvitsivat. Minulle on tärkeää antaa takaisin yritykseni kautta. Se on ollut minulle valtavaa; se on minulle palkitsevampaa kuin liiketoiminnan kannattava puoli."

Vuonna 2019 hän toimitti joitain jäljellä olevia granolabaareja poikansa peruskouluun ja kun hän laittoi ne lahjoituslaatikkoon, hän tajusi, että jotkut ruokalahjoituksista eivät olleet kovin ravitsevia, ja hän halusi keksiä ratkaisun varmistaakseen, että lapset, jotka tarvitsevat, voivat saada korkealaatuisia aterioita. Koska se oli kiitospäivän loman ympärillä, hän päätti valmistaa aterian koululle, ja reaktio siihen oli ylivoimainen.

Kim halusi tehdä enemmän näiden perheiden hyväksi ja päätti valmistaa perheaterioita, jotka riittäisivät kolmesta neljään päivään. Kimin piti keksiä, missä hän voisi säilyttää näitä aterioita, ja silloin hän sai tietää Microsoftin ja ChangeX:n sponsoroimasta Loudoun County Community Challenge -tapahtumasta ja Community Fridge -nimisestä ideasta - yhteisöllisestä hankkeesta, jonka tarkoituksena on jakaa ylijäämäruokaa sitä tarvitseville ihmisille. Hän päätti hakea haasteeseen, mutta hänen odotuksensa olivat alhaiset.

"Näin ChangeX-mainoksen. Katsoin sitä ja olin kuin: 'Voi luoja, yhteisön jääkaappi. Voin tehdä joitain aterioita. Yritykseni on avautumassa uudelleen. Minulla on ihmisiä, jotka haluavat auttaa." Se todella ajoi minut kysymään. En todellakaan uskonut, että he katsoisivat minua. Olen kuin: 'Olen vain Joe Schmoe.' He aikovat mennä organisaation perään, mutta kun he soittivat takaisin, he olivat kuin: 'Kyllä, voit tehdä tämän!' Menin vain suoraan ajotilaan saadakseni ihmiset mukaan. Vastaus on vain ollut aivan uskomaton."

Tämän kiitospäivän loman aikana Kim ja hänen tiiminsä työskentelivät väsymättä paikallisen ruokakomeron kanssa tarjotakseen 127 ateriaa 600 ihmiselle jakaen yli 7 000 kiloa ruokaa.

"Tämä on isompi kuin yhteisöjääkaappi."

Kim tietää, että yhteisön jääkaappi on hyödyllinen resurssi muille, ja hänen lääninsä köyhyys on olemassa, vaikka se on yksi maan rikkaimmista maakunnista. Hän haluaa ihmisten tuntevan olonsa turvalliseksi. Syystä riippumatta perheet voivat luottaa siihen, että hän saa ruokaa ilman tuomiota.

"Tieto siitä, että tämä jääkaappi on olemassa sitä tarvitseville ihmisille, on aivan mahtavaa, ja meidän kaikkien pitäisi olla osa sitä, koska meidän pitäisi rakastaa lähimmäisiämme. Meidän pitäisi olla avoimia auttamaan lähimmäisiämme riippumatta siitä, miltä he näyttävät. Joten sanoisin ihmisille: 'Hei, tämä on voimavara, joka on täällä yhteisössämme - olkaa osa sitä, antakaa lastenne olla osa sitä. Se on aika mahtavaa!""

Hän kannustaa kaikkia, jotka ajattelevat tekevänsä jotain yhteisössään, menemään eteenpäin ja aloittamaan.

"Astu vain ulos. Jos sinulla on idea, mieti, miten laajalle se voisi ulottua. Isäni sanoi: "Saat sata prosenttia siitä, mitä et pyydä. Jos et siis pyydä, et koskaan saa kieltävää vastausta. Lähde liikkeelle ja mieti sitten, missä se on viiden tai kymmenen vuoden kuluttua - ei vain nyt heti, jotta saisit hetkellisen tyydytyksen, vaan jotta ihmiset voisivat yhä olla osa sitä. Missä on vaikutus? Onko tällä vaikutusta? Joten jos sinulla on se sydämessäsi ja sanot: 'Okei, tiedän, että matkan varrella tämä tulee kasvamaan ja että voin tehdä tämän' - kuten minä tein - silloin sanon, että tee se, ehdottomasti tee se.""

On uskomatonta nähdä, mitä yksi henkilö voi tehdä saadakseen aikaan tällaisen muutoksen yhteisössään. Microsoft ja ChangeX arvostavat kimin kaltaisia aloittelijoita ja muita ympäri Yhdysvaltoja ja Yhdistynyttä kuningaskuntaa siitä, että he ovat osa ohjelmaa ja inspiroivat muita "menemään siihen".

Kimberly Evans perusti yhteisön jääkaapin paikallisyhteisössään osana kampanjan Loudounin piirikunnan yhteisöhaasteeseen Microsoftin tukemana.