Cambiar el paisaje y el futuro con Trees Forever en Des Moines

Los árboles hacen algo más que parecer bonitos. Cuando se plantan árboles en una comunidad, aportan numerosos beneficios, como una mejor calidad del aire, un bloqueo natural del sol, una mejora de la salud mental y un aumento de la actividad física, entre otros. Los estudios demuestran que los árboles hacen que los barrios y las comunidades sean más seguros. Además, involucrar a los jóvenes es fundamental para acabar con el ciclo de la pobreza generacional y proporcionarles habilidades para asegurar su preparación para el trabajo. Abordar la falta de cobertura arbórea en los barrios históricamente afectados por la exclusión social, al tiempo que se forma a los jóvenes líderes, es algo que beneficia a la comunidad.

Avanzar hacia la equidad arbórea con proyectos de silvicultura urbana

Como parte del Programa de Sostenibilidad Medioambiental de la Comunidad, Microsoft concedió a Trees Forever financiación en apoyo de su programa Growing Futures. Trees Forever es una organización sin ánimo de lucro cuya misión es plantar y cuidar los árboles y el medio ambiente mediante la capacitación de las personas, la creación de comunidades y la promoción de la administración. Growing Futures tiene como objetivo hacer crecer la próxima generación de árboles y jóvenes, uno al lado del otro, con el fin de abordar las necesidades de desarrollo de la fuerza de trabajo, proporcionar un camino a las carreras verdes, y plantar más árboles. Este enfoque único crea poderosos beneficios sociales y medioambientales porque el programa da prioridad a los barrios que, según las investigaciones, pueden beneficiarse de una mejor cobertura de árboles.

Los participantes de Trees Forever y Growing Futures plantan entre 600 y 1.000 árboles al año y comunican todos los beneficios medioambientales, cuantificados por la ONG asociada City Forest Credits. City Forest Credits también emite créditos de carbono por los árboles plantados, que Trees Forever puede vender a los compradores para generar nuevos fondos de mantenimiento para futuros proyectos de Trees Forever. Esto significa que las operaciones de Trees Forever serán más autosuficientes en el futuro. A medida que los árboles crecen y prosperan gracias al cuidado que reciben de los jóvenes de Growing Futures, los árboles mejorarán la calidad de vida de los residentes. La belleza de los árboles contribuye a crear un sentimiento de comunidad y orgullo que ayuda a sembrar la esperanza.

Sembrar el liderazgo entre la población juvenil local

Growing Futures es un programa de desarrollo de la mano de obra cuyo objetivo es emplear entre 20 y 40 jóvenes y supervisores cada año, con especial atención a los jóvenes de diversos orígenes raciales. Growing Futures tendrá un amplio impacto en la juventud de la comunidad, ya que estos jóvenes desarrollarán habilidades de liderazgo, se relacionarán con compañeros de diversos orígenes raciales y étnicos, recibirán habilidades laborales en arboricultura y participarán en actividades de enriquecimiento (como la elaboración de currículos, la oratoria y la observación del trabajo).

Además, Growing Futures prevé que este programa llegará al menos a otras 150 o 200 personas, incluidos los padres de los jóvenes empleados y los estudiantes que asistan a las sesiones informativas y educativas sobre el programa. Se prevé que durante los primeros cinco años de Growing Futures, entre 850 y 1.200 personas se verán directamente afectadas, así como al menos 8.500 residentes de la zona afectados indirectamente por el programa.

Aprovechar los beneficios de las organizaciones locales asociadas

Además de apoyar el tan necesario crecimiento del dosel de árboles, la asociación entre Microsoft y el programa Growing Futures de Trees Forever profundizará la conexión que Microsoft tiene con la comunidad y demostrará los valores compartidos que la empresa tiene con los residentes de la zona. "Microsoft se complace en asociarse con Trees Forever y apoyar el programa Growing Futures para empoderar a los jóvenes y cuidar los árboles en Des Moines", dijo Holly Beale, Directora del Programa de Sostenibilidad Ambiental de la Comunidad en Microsoft. "Microsoft aspira a hacer posible un futuro sostenible capacitando a todas las personas y organizaciones del planeta para prosperar en un mundo con recursos limitados. Nuestro apoyo al programa Growing Futures es una extensión de ese compromiso."

La ciudad de Des Moines también se comprometió a financiar durante cinco años el programa Growing Futures de Trees Forever. Trees Forever se ha comprometido a recaudar contribuciones privadas mediante el apoyo de empresas, solicitudes de subvenciones y donaciones individuales para financiar Growing Futures. Al capitalizar los fondos de la ciudad de Des Moines con el apoyo de la comunidad junto con el apoyo de Microsoft, Trees Forever ha podido sentar las bases para otros donantes.

"Los árboles no sólo almacenan carbono como beneficio atmosférico global", dijo Beale. "También aportan los beneficios de resiliencia local de la reducción de las aguas pluviales, el ahorro de energía y la mejora de la calidad del aire. Y lo mejor de todo es que este proyecto reúne a muchas partes interesadas locales para conectar los árboles con la equidad social y los beneficios económicos para las personas y la comunidad en general."

Los esfuerzos de Microsoft no han pasado desapercibidos. Según Shannon Ramsey, presidenta fundadora y directora general de Trees Forever, "El programa de empleo juvenil Trees Forever Growing Futures no habría sido posible sin nuestra asociación con Microsoft. Nos han apoyado mucho, nos han ayudado y han sido muy positivos, animando siempre a otros socios a ayudar y trabajar juntos. Han estado con nosotros en cada paso del camino, desde la planificación hasta conseguir que nuestros primeros empleados jóvenes salgan a plantar y regar árboles en las calles de Des Moines."