Datacentre blandes ind i Wieringermeer-naturen med biomimikry
Indtast ordet "træ" i en søgemaskine og 4.85 milliarder resultater will vises med det samme. Søg efter #tree på Instagram, og der vil være mere end 65 millioner billeder at scrolle igennem. På Twitter blev der bare i morges genereret mere end 1 100 træ-relaterede indlæg på Twitter. Hver eneste af disse indlæg, billeder og meninger om træer - og alle andre tænkelige emner, for den sags skyld - er gemt i data centre.
På Microsofts datacenter nær Middenmeer i Noord-Holland er et team af Microsoft-medarbejdere begyndt at plante træer uden for anlægget ud over de træer, der er opbevaret digitalt inde i anlægget. Dette projekt markerer starten på en langsigtet indsats for at sikre, at datacentrene passer ind i det naturlige landskab i Wieringermeer-polderen.
Lokalsamfundets perspektiv inspirerer økosystemprojekt
For fire år siden begyndte Microsoft at bygge vores datacenter på 5.017 kvadratmeter i Middenmeer for at fremme den hurtige vækst i Nederlandenes digitale økonomi. Fordi Microsoft er engageret i den langsigtede sundhed i de lokalsamfund, hvor vi opererer, og hvor vores medarbejdere bor og arbejder, afholdt vi en række lyttemøder for at høre om spørgsmål og potentielle bekymringer. Ideen var at forstå, hvordan den nye facilitet påvirker livet for folk i området, og undersøge, hvad vi kunne gøre for at være gode naboer. "Målet var at samle forskellige stemmer og få flere forskellige perspektiver, så vi kunne finde konvergenspunkterne. Det er det, der er opdagelsesprocessen. Det er sådan, at stor innovation slår rod," sagde JoAnn Garbin, direktør for innovation hos Microsoft. Metoden virkede. En fælles prioritet, der kom frem, var muligheden for at sikre, at vores datacenter passede ind i det omgivende landskab.
Læring af naturens egne strategier
Ved hjælp af biomimikry, en praksis, hvor man lærer af og efterligner de strategier, der findes i naturen, for at løse menneskelige designudfordringer, startede holdet med at lære, hvordan modstandsdygtige landskaber fungerer i provinsen Noord-Holland. De undersøgte den lokale økologi, herunder indfødte naturtyper og biodiversitet, jordbundssundhed, vand- og luftkvalitet samt landbrugspraksis i lokalsamfundet. Microsoft tog derefter deres resultater og bestemte, hvilke landskabsløsninger der kunne indarbejdes for at forbedre datacentercampus Middenmeer.
Samarbejde med lokale partnere
I tæt samarbejde med et team af lokale landskabsarkitekter begyndte Microsoft-teamet processen med at installere 150 hjemmehørende træer og 2.300 kvadratmeter buske, græsser og bunddækkeplanter rundt omkring på campus, som harmonisk passer ind i det nordhollandske landskab. Peter Mul Boomverzorging, en lokal landskabsarkitekt, fører tilsyn med installation og vedligeholdelse af beplantningen. Renoveringen begyndte med at prioritere den side af campus, der støder op til A7-motorvejen, fordi det er der, datacentret er mest synligt for samfundet. Efterhånden som træerne vokser, vil det blive svært at se anlægget bag den grønne skærm, der i øjeblikket er ved at blive skabt.
"Dette projekt handler ikke bare om at sætte planter i jorden; det handler om at lære af naturen og finde måder at få vores datacentre til at passe ind i landskabet. Vi forventer, at de hjemmehørende planter, vi har valgt, vil afspejle et sundt, modstandsdygtigt økosystem og støtte biodiversiteten, forbedre regnvandskontrollen og forhindre erosion, samtidig med at de afspejler den naturlige skønhed i Noord-Holland," siger Kaitlin Chuzi, Director of Biomimicry, Microsoft.
Trin-for-trin-tilgang til langsigtet succes
Dette arbejde blev påbegyndt i begyndelsen af marts 2022. Landskabet udvikles i et tempo på 75 kvadratmeter hver dag, og holdet vil bruge den kommende forårssæson til at måle vækstforløbet og planlægge en anden bølge af plantning i oktober, inden frosten kommer.
"Efter at have fået så meget værdifuld feedback fra så mange medlemmer af lokalsamfundet er det spændende at begynde plantningen! Jeg ser allerede frem til næste fase af projektet," sagde Florien ten Hove, Netherlands Community Lead hos Microsoft. De erfaringer, som Microsoft gør sig fra dette pilotprogram, vil blive indarbejdet i fremtidige projekter, både her i Noord-Holland og i hele verden.