Mélange de centres de données dans la nature Wieringermeer avec le biomimétisme

Tapez le mot « arbre » dans un moteur de recherche et 4,85 milliards de résultats wmal apparaissent instantanément. Recherchez #tree sur Instagram et il y aurait plus de 65 millions de photos à faire défiler. Sur Twitter, plus de 1 100 messages liés aux arbres ont été générés ce matin. Chacun de ces messages, photos et opinions sur les arbres - et tous les autres sujets imaginables, d’ailleurs - sont enregistrés dans les centres de données.

Au centre de données Microsoft près de Middenmeer, Noord-Holland, une équipe d’employés de Microsoft a commencé à planter des arbres à l’extérieur de l’installation en plus de ceux stockés numériquement à l’intérieur. Ce projet marque le début d’un effort à long terme pour s’assurer que les centres de données se fondent dans le paysage naturel du polder Wieringermeer.

Le point de vue de la communauté locale inspire un projet d’écosystème

Il y a quatre ans, Microsoft a commencé la construction de notre centre de données Middenmeer de 5 017 mètres carrés pour alimenter la croissance rapide de l’économie numérique des Pays-Bas. Parce que Microsoft s’engage à assurer la santé à long terme des communautés dans lesquelles nous opérons et où nos employés vivent et travaillent, nous avons organisé une série de séances d’écoute pour en savoir plus sur les questions et les préoccupations potentielles. L’idée était de comprendre comment la nouvelle installation affectait la vie des gens de la région et d’explorer ce que nous pouvions faire pour être de bons voisins. « L’objectif était de rassembler différentes voix et d’obtenir de multiples points de vue afin que nous puissions trouver les points de convergence. C’est le processus de découverte. C’est ainsi que l’innovation s’enracine », a déclaré JoAnn Garbin, directrice de l’innovation chez Microsoft. L’approche a fonctionné. Une priorité mutuelle qui a émergé était la possibilité de s’assurer que notre centre de données s’intègre dans le paysage environnant.

Leçons tirées des propres stratégies de la nature

En utilisant les outils du biomimétisme, une pratique qui apprend et imite les stratégies trouvées dans la nature pour résoudre les défis de conception humaine, l’équipe a commencé par apprendre comment les paysages résilients fonctionnent dans la province de Noord-Holland. Ils ont fait des recherches sur l’écologie locale, y compris les types d’habitats indigènes et la biodiversité, la santé des sols, la qualité de l’eau et de l’air, ainsi que les pratiques agricoles communautaires. Microsoft a ensuite pris leurs conclusions et a déterminé quelles solutions d’aménagement paysager pourraient être intégrées pour améliorer le campus du centre de données Middenmeer.

Faire équipe avec des partenaires locaux

En étroite collaboration avec une équipe d’architectes paysagistes locaux, l’équipe Microsoft a commencé le processus d’installation de 150 arbres indigènes et de 2 300 mètres carrés d’arbustes, d’herbes et de couvre-sol autour du campus qui se fondent harmonieusement avec le paysage Noord-Holland. Peter Mul Boomverzorging, un paysagiste local, supervise l’installation et l’entretien des plantations. La rénovation a commencé par donner la priorité au côté du campus qui jouxte l’autoroute A7, car c’est là que le centre de données est le plus visible pour la communauté. Au fur et à mesure que les arbres grandiront, l’installation sera difficile à voir derrière l’écran verdoyant qui est en cours de création.

« Ce projet ne consiste pas seulement à coller des plantes dans le sol; il s’agit d’apprendre de la nature et de trouver des moyens de faire en sorte que nos centres de données s’intègrent dans le paysage. Nous nous attendons à ce que les plantes indigènes que nous avons choisies reflètent un écosystème sain et résilient et soutiennent la biodiversité, améliorent le contrôle des eaux pluviales et préviennent l’érosion tout en reflétant la beauté naturelle de Noord-Holland », a déclaré Kaitlin Chuzi, directrice du biomimétisme chez Microsoft.

Approche étape par étape pour réussir à long terme

Ces travaux ont commencé au début de mars 2022. En développant le paysage à un rythme de 75 mètres carrés chaque jour, l’équipe utilisera la saison printanière émergente pour mesurer les progrès de la croissance et planifier une deuxième vague de plantation en octobre avant l’apparition du gel.

« Après avoir reçu tant de commentaires précieux de tant de membres de la communauté, c’est excitant de commencer la plantation! J’attends déjà avec impatience la prochaine phase du projet », a déclaré Florien ten Hove, responsable de la communauté néerlandaise chez Microsoft. Les leçons que Microsoft tire de ce programme pilote seront intégrées dans les futurs projets, à la fois ici à Noord-Holland et dans le monde entier.