在印第安納州北部各地，學生們正在組裝機器人；志工們將救濟食物製成營養豐富的餐點；鄰居們則致力於維護濕地與步道，讓人們得以親近大自然。

這些努力始於在地知識、互信關係，以及對協助社區蓬勃發展所展現的共同承諾。微軟深感榮幸能支持引領這項工作的組織，並協助它們將這項工作的效益擴及該地區更多民眾。

透過動手實作開啟新大門

印第安納州北部的年輕學子們正透過共同動手製作、測試和解決問題來學習。當地教育工作者與志工正營造出充滿包容性的環境，讓學生得以探索科技、增強自信，並暢想未來的可能性。

在格蘭傑探索與機器人工作室（GEARS），7 至 18 歲的學生與專家志工齊聚一堂，共同打造客製化機器人。 年紀較小的學生運用樂高積木解決現實世界中的問題；而年長一些的團隊則設計、組裝並編寫機器人程式，以參加機器人錦標賽。在微軟及其他捐助者的支持下，GEARS 已將其設施打造為一個內容豐富的青少年機器人活動樞紐，內設學習實驗室、會議室、工具與材料，以及各項科技設備。這裡是將好奇心轉化為實務經驗的場所，學生們在此學習到團隊合作所能達成的成就。

P-H-M 教育基金會將同樣的探索精神帶入其暑期學院。國中與高中生得以在程式設計、數據素養及人工智慧領域獲得實作經驗。 該計畫亦透過「微軟 FarmBeats 學生計畫」，支持約 22 名「美國未來農民協會」的學生。參與者運用數位感測器、數據分析及人工智慧，探索永續農業。透過「微軟資料中心學院」與「Elevate」課程，學生能建立符合科技領域熱門職缺需求之基礎與進階技術技能。

為在地職涯鋪路

當人們能在家鄉附近培養實用技能時，職涯發展路徑便能發揮最大效益。在艾維科技社區學院（Ivy Tech Community College）的瓦帕雷索校區，微軟資料中心學院（Microsoft Datacenter Academy）為資料中心產業的技術性職業提供獎學金資助、實作實驗室經驗以及應用型培訓。這項合作為印第安納州居民開闢了另一條途徑，讓他們能在自己所在的社區學習的同時，為新興的職涯機會做好準備。

「人工智慧基礎設施正在推動全國對技術工種的需求，」微軟副董事長兼總裁布萊德·史密斯表示。 「我們致力於協助從我們營運所在的社區中，為這些職位招募人才。微軟新資料中心園區的第一期工程預計將創造超過 600 個永久性職位，為該地區的技術工人開闢新的發展途徑。透過這所學院，艾維科技（Ivy Tech）正協助當地學員培養所需的技能與經驗，以把握經濟轉型所帶來的機會。」

關懷人們共同生活的場所

印第安納州北部的濕地、水道和步道不僅是自然資源；更是人們散步、聚會、參與志工活動，並與周遭景觀建立連結的地方。

雪莉·海因茲土地信託基金會（Shirley Heinze Land Trust）動員社區志工，協助修復印第安納州西北部超過 4,175 英畝的自然土地與水域。透過「里奇韋濕地與克利爾湖計畫」，該基金會正與拉波特市、LEAP 以及微軟合作，致力於修復這處珍貴的當地空間，並讓民眾能更輕鬆地享受這片自然景觀。

這項工程包含修復克利爾湖（Clear Lake）及周邊濕地，以打造「克利爾環線綠道」（Clear Loop Greenway）——這條步道將連接自然保護區與拉波特市中心。該計畫將自然保育與社區參與相結合，在保護該地區自然遺產的同時，也為民眾開闢了體驗自然的新途徑。進一步了解該信託基金會如何保護印第安納州西北部的自然遺產。

在格蘭傑（Granger），「格蘭傑步道之友」（Friends of Granger Paths）正推動另一項由社區主導的願景。這個社區志工組織致力於透過一條全長 21 英里的多功能步道系統，將格蘭傑與安德森步道縣立公園（Anderson Trail County Park）相連。微軟正協助資助一條連接格蘭傑與新建成的安德森步道縣立公園入口的步道之設計與興建，藉此擴大民眾前往休閒場地的通道。 這項工作體現了當地居民所確定的優先事項——這些深諳社區狀況的人士，多年來一直致力於爭取支持，以打造更安全、更連通的路線。

將救回的食物轉化為營養豐富的餐點

實力雄厚的非營利組織在促進社區福祉方面扮演著至關重要的角色。Cultivate Food Rescue透過回收剩餘食物，並將其轉化為營養餐點提供給該地區民眾，為印第安納州北部的各社區提供支援。去年，Cultivate 共回收了約 650 萬磅的食物。「我們致力於優先處理營養價值高的新鮮食品，例如農產品，以及富含蛋白質的食物，例如當地產的肉類，」使命發展總監費伊・弗洛諾伊（Fay Flournoy）表示。

每年約有 10,000 名志工投入時間，協助準備和包裝餐點。在微軟的資金支持下，Cultivate 得以擴大其食物回收、餐點準備及分發的規模，確保回收的食物能高效地從當地合作夥伴流向社區組織——例如食物銀行、庇護所和學校——在這些地方發揮最大的影響力。進一步了解 Cultivate Food Rescue 如何滋養印第安納州北部的各個社區。

攜手共建更強大的社區

本文介紹的每個組織都深諳其所在社區的需求，並圍繞實際需求將人們凝聚在一起。教育工作者激發人們的好奇心；志工們貢獻自己的時間與專長；保育人士悉心照料濕地與步道；食物救援團隊則將營養豐富的餐點送達鄰里手中。

這就是「共同成長」的模樣。微軟很榮幸能支持這些由在地主導的行動，以及促成這些行動的人們。這些投資的真正價值不在於資金本身，而在於社區如何藉此開創可能。