Dans tout le nord de l'Indiana, des élèves construisent des robots, des bénévoles transforment des denrées alimentaires récupérées en repas nourrissants, et des habitants prennent soin des zones humides et des sentiers qui permettent au public de profiter de la nature.

Ces initiatives s'appuient sur les connaissances locales, des relations de confiance et une volonté commune de contribuer à l'épanouissement des communautés. Microsoft est honoré de soutenir les organisations qui mènent ces actions et de les aider à en faire bénéficier davantage de personnes dans toute la région.

Ouvrir des portes grâce à l'apprentissage pratique

Partout dans le nord de l'Indiana, de jeunes élèves apprennent en construisant, en testant et en résolvant des problèmes ensemble. Les enseignants et les bénévoles locaux créent des espaces accueillants où les élèves peuvent découvrir la technologie, renforcer leur confiance en eux et imaginer ce qu'ils pourraient faire ensuite.

Au Granger Exploration and Robotics Studio (GEARS), des élèves âgés de 7 à 18 ans se réunissent aux côtés de bénévoles experts pour construire des robots sur mesure. Les plus jeunes utilisent des briques LEGO pour résoudre des problèmes concrets, tandis que les équipes plus âgées conçoivent, construisent et programment des robots destinés à participer à des championnats de robotique. Grâce au soutien de Microsoft et d’autres donateurs, le GEARS a transformé ses locaux en un pôle dynamique dédié à la robotique pour les jeunes, doté de laboratoires d’apprentissage, de salles de réunion, d’outils et de matériel, ainsi que d’équipements technologiques. C’est un lieu où la curiosité se transforme en expérience pratique et où les élèves découvrent ce qu’ils peuvent accomplir ensemble.

La Fondation P-H-M pour l'éducation insuffle ce même esprit de découverte à son Académie d'été. Les collégiens et lycéens y acquièrent une expérience pratique en programmation, en maîtrise des données et en intelligence artificielle. Le programme soutient également environ 22 élèves de l'association Future Farmers of America dans le cadre du programme Microsoft FarmBeats for Students. Les participants utilisent des capteurs numériques, l'analyse de données et l'IA pour explorer l'agriculture durable. Grâce à la Microsoft Datacenter Academy et au programme Elevate, les élèves acquièrent des compétences techniques de base et avancées en phase avec les métiers technologiques les plus recherchés.

Ouvrir la voie à des carrières locales

Les parcours professionnels sont les plus efficaces lorsque les personnes peuvent acquérir des compétences pratiques près de chez elles. Sur le campus de Valparaiso de l’Ivy Tech Community College, la Microsoft Datacenter Academy propose des bourses d’études, des travaux pratiques en laboratoire et une formation appliquée en vue de carrières dans les métiers spécialisés du secteur des centres de données. Ce partenariat offre aux habitants de l’Indiana un moyen supplémentaire de se préparer aux nouvelles opportunités tout en suivant une formation au sein de leur propre communauté.

« Les infrastructures d’IA stimulent la demande de main-d’œuvre qualifiée dans tout le pays », déclare Brad Smith, vice-président et président de Microsoft. « Nous nous engageons à contribuer au recrutement de ces postes en faisant appel à des personnes issues des communautés où nous sommes implantés. La première phase du nouveau campus de centres de données de Microsoft devrait créer plus de 600 emplois permanents, ouvrant ainsi de nouvelles perspectives aux travailleurs qualifiés de toute la région. Grâce à cette académie, Ivy Tech aide les apprenants locaux à acquérir les compétences et l’expérience nécessaires pour saisir les opportunités offertes par une économie en pleine mutation. »

Prendre soin des lieux que les gens partagent

Les zones humides, les cours d'eau et les sentiers du nord de l'Indiana sont bien plus que de simples ressources naturelles ; ce sont des lieux où les gens se promènent, se retrouvent, font du bénévolat et tissent des liens avec le paysage qui les entoure.

Le Shirley Heinze Land Trust mobilise des bénévoles de la communauté pour contribuer à la restauration des espaces naturels et des cours d'eau sur plus de 4 175 acres dans le nord-ouest de l'Indiana. Dans le cadre du projet « Ridgeway Wetlands and Clear Lake », le Trust collabore avec la ville de La Porte, l'association LEAP et Microsoft afin de restaurer un espace local précieux et de le rendre plus accessible au public.

Ces travaux comprennent la restauration du lac Clear et des zones humides environnantes afin de créer la « Clear Loop Greenway », un sentier qui reliera la réserve au centre-ville de La Porte. Ce projet allie préservation de la nature et accessibilité pour la population, contribuant ainsi à protéger le patrimoine naturel de la région tout en offrant aux visiteurs de nouvelles façons de le découvrir. Découvrez comment le Trust protège le patrimoine naturel du nord-ouest de l'Indiana.

À Granger, l’association « Friends of Granger Paths » porte une autre vision issue de la communauté. Cette association de bénévoles œuvre pour relier Granger au parc départemental Anderson Trail grâce à un réseau de 21 miles de sentiers polyvalents. Microsoft contribue au financement de la conception et de la construction d’un sentier reliant Granger à la nouvelle entrée du parc départemental Anderson Trail, élargissant ainsi l’accès aux espaces de loisirs. Ces travaux reflètent une priorité identifiée par des personnes qui connaissent bien la communauté et qui ont passé des années à mobiliser le soutien en faveur d’itinéraires plus sûrs et mieux reliés entre eux.

Transformer les denrées alimentaires récupérées en repas nourrissants

Les associations à but non lucratif solides jouent un rôle essentiel dans la promotion du bien-être des communautés. Cultivate Food Rescue apporte son soutien aux communautés du nord de l’Indiana en récupérant les excédents alimentaires et en les transformant en repas nutritifs destinés aux habitants de toute la région. L’année dernière, Cultivate a récupéré environ 6,5 millions de livres de nourriture. « Nous essayons de privilégier les produits frais à haute valeur nutritionnelle, comme les fruits et légumes, ainsi que les aliments riches en protéines, tels que les viandes locales », explique Fay Flournoy, directrice du développement de la mission.

Chaque année, environ 10 000 bénévoles donnent de leur temps pour aider à préparer et à conditionner des repas. Grâce au financement de Microsoft, Cultivate a pu intensifier ses efforts en matière de récupération alimentaire, de préparation des repas et de distribution, contribuant ainsi à garantir que les denrées alimentaires récupérées soient acheminées efficacement depuis les partenaires locaux vers les organisations communautaires telles que les banques alimentaires, les foyers d'accueil et les écoles, là où leur impact est le plus fort. Découvrez comment Cultivate Food Rescue nourrit les communautés du nord de l'Indiana.

Construire ensemble des communautés plus solides

Chaque organisation présentée ici connaît bien sa communauté et rassemble les gens autour d’un besoin concret. Les éducateurs éveillent la curiosité. Les bénévoles mettent à disposition leur temps et leurs compétences. Les défenseurs de l’environnement prennent soin des zones humides et des sentiers de randonnée. Les équipes de récupération alimentaire distribuent des repas nourrissants aux voisins.

Voilà à quoi ressemble le fait de grandir ensemble. Microsoft est heureux de soutenir ces initiatives menées au niveau local ainsi que les personnes qui les concrétisent. La véritable valeur de ces investissements ne réside pas dans le financement en soi, mais dans ce que les communautés parviennent à réaliser grâce à eux.