Redystrybucja żywności w celu zaspokojenia potrzeb społeczności w północnej Wirginii

Kimberly Evans przez całe życie mieszkała w hrabstwie Loudoun w Wirginii. Będąc częścią dużej rodziny, Kim zawsze czuła wokół siebie poczucie wspólnoty. W domu matka nauczyła Kim i jej rodzeństwo gotować, a także przekazywać wiedzę o tym, że warto udzielać się na rzecz lokalnej społeczności.

Kiedy założyła firmę cateringową, chciała podzielić się z innymi wspomnieniami z rodzinnej kuchni. Uważa, że jej gotowanie jest hołdem złożonym matce i babci oraz ewolucją wszystkich rzeczy, których się nauczyła. Czuje jednak także odpowiedzialność za pomoc rodzinom, które borykają się z problemem dostępu do pożywnych posiłków i ubóstwem żywieniowym.

"Wiedziałam, że mogę gotować dla innych ludzi, którzy tego potrzebują. Ważne jest dla mnie, aby poprzez moją działalność dawać coś od siebie. To było dla mnie bardzo ważne; to jest dla mnie bardziej satysfakcjonujące niż dochodowa strona biznesu".

W 2019 r. dostarczyła resztki batoników granola do szkoły podstawowej swojego syna, a kiedy wrzuciła je do skrzynki na datki, zdała sobie sprawę, że niektóre z nich nie są zbyt pożywne i chciała znaleźć rozwiązanie, które zapewni dzieciom, które tego potrzebują, dostęp do wysokiej jakości posiłków. Ponieważ było to w okolicach Święta Dziękczynienia, postanowiła ugotować posiłek dla szkoły, a reakcja na to była przytłaczająca.

Kim chciała zrobić coś więcej dla tych rodzin i postanowiła przygotować rodzinne posiłki, które wystarczyłyby im na trzy do czterech dni. Kim musiała dowiedzieć się, gdzie mogłaby przechowywać te posiłki, i wtedy dowiedziała się o wyzwaniu wspólnotowym dla hrabstwa Loudoun, sponsorowanym przez Microsoft i ChangeX, oraz o pomyśle zwanym Community Fridge - projekcie wspólnotowym, którego celem jest redystrybucja nadwyżek żywności do osób, które jej potrzebują. Postanowiła zgłosić się do udziału w wyzwaniu, ale jej oczekiwania były niewielkie.

"Zobaczyłem reklamę ChangeX. Spojrzałem na nią i pomyślałem: "O mój Boże, lodówka społecznościowa. Mogę zrobić kilka posiłków. Mój biznes jest ponownie otwarty. Będę miał ludzi, którzy będą chcieli mi pomóc". To właśnie skłoniło mnie do zadania pytania. Nie sądziłam, że spojrzą na mnie. Pomyślałem: "Jestem zwykłym Joe Schmoe". Oni chcą się zająć jakąś organizacją, ale kiedy oddzwonili, powiedzieli: "Tak, możesz to zrobić!". Od razu przeszedłem do trybu pracy, aby zachęcić ludzi do działania. Odzew był absolutnie niesamowity".

Podczas Święta Dziękczynienia Kim i jej zespół niestrudzenie współpracowali z lokalną spiżarnią, aby zapewnić 127 posiłków 600 osobom i rozdać ponad 7000 funtów żywności.

"To coś więcej niż lodówka osiedlowa".

Kim wie, że Lodówka Społecznościowa jest przydatnym źródłem informacji dla innych, a w jej hrabstwie istnieje ubóstwo, mimo że jest to jedno z najbogatszych hrabstw w kraju. Chce, aby ludzie czuli się bezpiecznie. Bez względu na powód, rodziny mogą na niej polegać, jeśli chodzi o dostęp do żywności, bez osądzania.

"Świadomość, że ta lodówka jest dla ludzi, którzy jejpotrzebują, jest po prostu niesamowita i wszyscy powinniśmy w tym uczestniczyć, ponieważ powinniśmy kochać bliźniego. Powinniśmy być otwarci na pomaganie naszym sąsiadom, niezależnie od tego, jak wyglądają. Powiedziałabym więc ludziom: "Hej, to jest źródło, które istnieje w naszej społeczności - bądźcie jego częścią, niech wasze dzieci też będą jego częścią. To jest niesamowite!".

Zachęca wszystkich, którzy myślą o zrobieniu czegoś w swojej społeczności, aby zaczęli działać.

"Po prostu wyjdź na zewnątrz. Jeśli masz jakiś pomysł, pomyśl, jaki może mieć zasięg. Mój tata powiedział: "Dostajesz sto procent tego, o co nie prosisz". Jeśli więc nie poprosisz, nigdy nie dostaniesz "nie". Wyjdź na zewnątrz, a następnie zastanów się, gdzie to będzie za pięć, dziesięć lat - nie tylko teraz, aby uzyskać natychmiastową satysfakcję, ale gdzie ludzie wciąż mogą być częścią tego przedsięwzięcia. Gdzie jest wpływ? Czy to będzie miało jakiś wpływ? Jeśli więc masz to w sercu i mówisz: "Dobra, wiem, że w przyszłości to się rozwinie i będę mógł to robić" - tak jak ja - to mówię: "Idź za tym, zdecydowanie idź za tym".

To niesamowite widzieć, co jedna osoba może zrobić, aby tak wiele zmienić w swojej społeczności. Microsoft i ChangeX doceniają startupy takie jak Kim i inne osoby w Stanach Zjednoczonych i Wielkiej Brytanii za udział w programie i inspirowanie innych do działania.

Kimberly Evans uruchomiła lodówkę społeczną w swojej społeczności lokalnej w ramach projektu Wyzwania Społecznościowego Hrabstwa Loudounwspieranego przez firmę Microsoft.