Omdannelse af en golfbane til et urbant naturreservat i det nordlige Illinois

Severson Dells Nature Center er ved at omdanne Elliott Golf Course i Cherry Valley til et fælles naturreservat. Med en bevilling fra Microsoft vil Severson Dells Educational Foundation genoprette denne 168 hektar store tidligere golfbane til dens oprindelige habitat med prærie, egesavanne og vådområder og etablere et naturlæringscenter i det tidligere klubhus. Naturreservatet ligger på en offentlig buslinje og vil være tilgængeligt for offentligheden til rekreation og miljøundervisning.

Genoprettelse af økosystemer og lokalsamfundets forbindelse til jorden

Ved at genoprette Elliott Golf Course er Severson Dells' mission todelt: at genskabe oprindelige levesteder og at forbinde samfundet med det naturlige miljø.

https://www.seversondells.com/growing

Genopretning af oprindelige levesteder

Den økologiske genopretning af Elliott Golf Course-ejendommen vil omfatte genopretning af:

• Vådområder og akvatiske habitater. Teamet vil arbejde sammen med ingeniører om at afdække og genskabe den kulvertbæk, der løber gennem ejendommen. Ud over at genoprette vandmiljøer for fugle og insekter vil den genoprettede bæk igen fungere som regnvandsfiltrering. Det vil forbedre vandkvaliteten nedstrøms, da bækken løber ud i Kishwaukee-floden.
• Præriehabitat. Genoprettelsen af præriehabitater omfatter fjernelse af ikke-indfødte træer, der er plantet af golfbanen, rydning af træaffald og plantning af indfødte præriegræsser. Projektteamet vil arbejde med nogle af golfbanens funktioner, f.eks. ved at omdanne sandfælder til sandpræriehabitater.
• Levesteder i skovområder. Teamet er allerede i gang med at fjerne ikke-hjemmehørende træer og planlægger at involvere elever fra Flodin Unity Boys & Girls Club i at plante hjemmehørende ege- og hickorytræer.

Ved at genoprette oprindelige levesteder forventer Severson Dells at se en genopblomstring af det lokale dyreliv. Et par sandhill-traner er allerede blevet set på stedet. Restaureringen vil også skabe præriehabitat for den rustplettede humlebi, som er en truet art.

Forbinder mennesker med jorden igen

Ud over at restaurere jorden har Severson Dells til formål at gøre jorden tilgængelig for offentligheden. Severson Dells Educational Foundations mission er at hjælpe indbyggerne i det nordlige Illinois og det sydlige Wisconsin med at opleve en forbindelse til naturen. Den almennyttige organisation driver allerede Severson Dells Nature Center på landet vest for Rockford. Dette nye urbane naturreservat i Cherry Valley, der er godt forsynet med offentlig transport og ligger på den anden side af gaden fra Flodin Unit Boys & Girls Club, vil udvide adgangen til naturuddannelsesprogrammer og udendørs rekreation for regionen.

For at understøtte offentlighedens adgang til det restaurerede land har Severson Dells planer om at udvikle uddannelsesmæssige og rekreative faciliteter, herunder:

• Et naturcenter i det tidligere golfklubhus vil indeholde undervisning og lejre for børn, fortolkende udstillinger og andre ressourcer til naturuddannelse i lokalsamfundet.
• Rekreative funktioner som vandrestier, muligheder for at se på fugle og adgangspunkter til damme og vandløb.

Børn er et vigtigt fokus i det nye naturcenter. Ann Wasser, administrerende direktør for Severson Dells, forklarer: "Muligheden for at uddanne om naturens betydning i et mere urbant miljø er bare for god til at lade gå fra sig. Man kan høre børnene fra Boys & Girls Club på den anden side af gaden, og vi er begejstrede over muligheden for at kunne arbejde sammen med dem regelmæssigt."

Microsoft er stolt af at samarbejde med Severson Dells om at bringe et urbant naturreservat og uddannelsescenter til Cherry Valley. Ud over at genoprette oprindelige levesteder for dyrelivet giver det nye reservat beboerne i Cherry Valley mulighed for at opleve og lære om naturen i deres baghave.