Beskyttelse af Cheyenne's Crow Creek mod forurening og snavs

En række grupper i Cheyenne, Wyoming, har forpligtet sig til at genoprette og revitalisere Crow Creek (hvoraf en del løber gennem centrumområdet) og dens bifloder. I de seneste år er Crow Creek blevet oversvømmet med affald, sediment og kulbrinter, når det regner eller når sneen smelter, da regnvandsafstrømningen ikke bliver behandlet mellem regnvandsledningerne og udledningsstederne i åen. Opsamlingsbassiner på byens gader skulle midlertidigt holde den tunge forurening tilbage, men manglende vedligeholdelse førte til klager over lugten. Da mange opsamlingsbassiner blev fyldt med beton, blev endnu mere forurening ledt direkte ud i Crow Creek. Kun få fisk kan i øjeblikket leve i åen, og Wyoming Department of Environmental Quality har klassificeret den som værende forringet på grund af dens indhold af sediment og E. coli-bakterier. Da de kendte den negative indvirkning af vandforureningen, søgte samfundsgrupper efter en unik løsning for at forbedre bækkens sundhed og brugbarhed.

Samarbejde om at forbedre Crow Creek

"Microsoft ønsker at være en god partner i samfundet og hjælpe med at beskytte det vandskel, som Microsoft bruger," forklarer Dennis Ellis, Microsoft Community Lead i Wyoming. Microsofts team for miljømæssig bæredygtighed i lokalsamfundet bidrog med midler til Rotary Club of Cheyenne til at købe 63 rendestensbeholdere fra Casper-baserede Frog Creek Partners, som for nylig blev udvalgt til at deltage i gener8tor gBETA-erhvervsacceleratoren, der sponsoreres af Microsoft. Microsoft identificerede Rotary Club of Cheyenne som en ideel partner i lokalsamfundet til dette projekt på grund af Rotary's engagement i service og fokus på at levere og beskytte rent vand.

Rotary Club havde allerede kontakt med Frog Creek Partners, som skaber unikke løsninger til at opsamle sediment og forurenende stoffer i regnvandsafstrømningen. "En del af vores mission er at gennemføre Rotary Internationals mål på lokalt plan, og dette projekt gør netop det", forklarer præsidenten for Rotary Club of Cheyenne, Brent Lathrop. I samarbejde med det lokale Laramie County Conservation District og byen Cheyenne blev de mest betydningsfulde steder rundt om i byen udvalgt til at modtage en Gutter Bin, og rotarianerne meldte sig frivilligt til at hjælpe med at installere den i juli 2021. De frivillige blev hædret og fik selskab af guvernør Mark Gordon, statssekretær Ed Buchanan og statsskatmester Curt Meier under indvielsen den 14. juli, lige før de 125. Cheyenne Frontier Days. Rotary er også ved at undersøge muligheden for at engagere lokale gymnasieelever til at deltage i den langsigtede vedligeholdelse af apparaterne og til videnskabeligt at måle deres virkning.

Brug af en bæredygtig løsning til at reducere vandforurening

Gutter Bin regnvandsfiltreringssystemet fungerer som et supplement til traditionelle regnvandsledninger og kan nemt installeres og vedligeholdes uden specialudstyr. Anordningens justerbare trappesystem leder afstrømningen fra regn og snesmeltning ind i et Mundus Bag-vandfilter; disse filtre kan tømmes, når de er fulde, eller udskiftes og genbruges. I Cheyenne rengør entreprenørerne tagrenderne med en stor lastbilsophængt støvsuger, der løfter metalristene op og suger forureningen ud, så beholderne kan genbruges med tiden.

Grundlæggeren af Frog Creek Partners, Brian Deurloo, er overbevist om, at disse rendestensbeholdere vil have en effekt på forureningsafstrømningen til Crow Creek. "Mange mennesker er ikke klar over, at alt det snavs, der ligger i vores byers gader, bliver skyllet ud i vores lokale vandområder her i Wyoming, hver gang det regner eller sneen smelter," siger Brian Deurloo. "Skidt i Cheyennes gader kan dukke op i din rejecocktail om et år på grund af bioakkumulation. Skidtet i vores gader løber ud i enten Atlanterhavet eller Stillehavet, fordi vi er en hovedvandsstat. Så den forurening, som vi forårsager heroppe, strømmer i sidste ende til havet og til vores fødekilder. Denne generøse donation vil opsamle omkring 12.000 pund forurening om året fra Cheyennes gader. Det er et vidunderligt eksempel på, hvordan et offentligt-privat partnerskab kan skabe en positiv indvirkning på miljøet."

Sikring af et rent vandområde, som borgerne kan nyde godt af

I de sidste mange år har Lathrop været involveret i den årlige oprydning af Crow Creek. "Typisk er det, vi finder, temmelig slemt, men jeg har bemærket, at der er sket et fald i forureningen de sidste par år, siden vi begyndte at gøre det. Jeg tror, at rendestensbeholderne vil fremskynde oprydningen, og at vi vil få endnu mindre affald ind. Vi burde kende den fulde effekt til næste efterår."

I sidste ende er håbet, at oprydningen af Crow Creek vil bidrage til at genoprette bækken som et sted, hvor cheyennitterne kan samles og rekreere sig. "Cheyennerne startede med Crow Creek, og den er blevet ændret så meget i årenes løb. Hvis vi kan hjælpe med at rense denne del af den, hvem ved? Måske kan vi endda få nogle børn til at fiske dernede", siger Lathrop.