Bescherming van Cheyenne's Crow Creek tegen vervuiling en puin
Een aantal groepen in Cheyenne, Wyoming zet zich in voor het herstel en de revitalisering van Crow Creek (waarvan een deel door het stadscentrum loopt) en zijn zijrivieren. De afgelopen jaren is Crow Creek overspoeld met afval, sediment en koolwaterstoffen wanneer het regent of wanneer de sneeuw smelt, omdat het afvloeiende regenwater niet wordt behandeld tussen de stormafvoeren en de lozingspunten op de kreek. De opvangbekkens in de straten van de stad waren bedoeld om zware vervuiling tijdelijk op te vangen, maar een gebrek aan onderhoud leidde tot klachten over de stank. Toen veel opvangbekkens werden gevuld met beton, werd nog meer vervuiling rechtstreeks naar Crow Creek afgevoerd. Er leven nog maar weinig vissen in de kreek en het Wyoming Department of Environmental Quality heeft de kreek geclassificeerd als "aangetast" vanwege het gehalte aan sediment en E. coli-bacteriën. De gemeenschappen waren zich bewust van de negatieve gevolgen van de watervervuiling en zochten naar een unieke oplossing om de gezondheid en bruikbaarheid van de kreek te verbeteren.
Samenwerken om Crow Creek te verbeteren
"Microsoft wil een goede gemeenschapspartner zijn en helpen bij de bescherming van het stroomgebied dat het gebruikt", verklaart Dennis Ellis, de Microsoft Community Lead in Wyoming. Het Microsoft Community Environmental Sustainability-team heeft de Rotary Club of Cheyenne geld gegeven voor de aankoop van 63 gootbakken van het in Casper gevestigde Frog Creek Partners, dat onlangs werd geselecteerd om deel te nemen aan de door Microsoft gesponsorde gener8tor gBETA business accelerator. Microsoft identificeerde de Rotary Club of Cheyenne als een ideale gemeenschapspartner voor dit project, gezien de inzet van de Rotary voor dienstverlening en de focus op de levering en bescherming van schoon water.
De Rotary Club was al verbonden met Frog Creek Partners, dat unieke oplossingen creëert om sediment en verontreinigende stoffen in afvloeiend regenwater op te vangen. "Een deel van onze missie is om de doelstellingen van Rotary International op lokaal niveau uit te voeren, en dit project doet precies dat," legt Rotary Club of Cheyenne voorzitter Brent Lathrop uit. In samenwerking met het lokale Laramie County Conservation District en de stad Cheyenne werden de plaatsen met de grootste impact in de stad geselecteerd om een gootbak te ontvangen. Rotaryleden boden zich aan om te helpen bij de installatie in juli 2021. De vrijwilligers werden geëerd en vergezeld door gouverneur Mark Gordon, staatssecretaris Ed Buchanan en staatspenningmeester Curt Meier tijdens de inwijding op14 juli, net voor de 125ste Cheyenne Frontier Days. De Rotary onderzoekt ook het idee om plaatselijke middelbare scholieren te betrekken bij het onderhoud op lange termijn van de apparaten en bij de wetenschappelijke meting van hun impact.
Gebruik van een duurzame oplossing om waterverontreiniging te verminderen
Het Gutter Bin-systeem voor filtratie van regenwater dient als aanvulling op traditionele stormafvoeren en kan gemakkelijk worden geïnstalleerd en onderhouden zonder speciale apparatuur. Het verstelbare trechtersysteem van het apparaat leidt het wegvloeiende water van regen en sneeuwsmelt in een Mundus Bag waterfilter; deze filters kunnen worden geleegd wanneer ze vol zijn, of worden vervangen en gerecycled. In Cheyenne zullen aannemers de goten reinigen met een grote vacuümwagen, waarbij ze de metalen roosters optillen en de vervuiling wegzuigen, zodat de bakken na verloop van tijd opnieuw kunnen worden gebruikt.
De oprichter van Frog Creek Partners, Brian Deurloo, heeft alle vertrouwen in de impact die deze Goot Bins zullen hebben op de vervuiling die in Crow Creek terechtkomt. "Veel mensen realiseren zich niet dat al het vuil op onze straten in de stad wordt weggespoeld naar onze lokale stroomgebieden hier in Wyoming elke keer als het regent of de sneeuw smelt," zegt Deurloo. "De vuiligheid in de straten van Cheyenne kan over een jaar in je garnalencocktail zitten door bioaccumulatie. Het vuil in onze straten stroomt naar de Atlantische Oceaan of de Stille Oceaan, want we zijn een stroomgebiedstaat. Dus de vervuiling die we hier veroorzaken, stroomt uiteindelijk naar de oceaan en naar onze voedselbronnen. Deze gulle donatie zal ongeveer 12.000 pond vervuiling per jaar opvangen van de straten van Cheyenne. Het is een prachtig voorbeeld van hoe een publiek-private samenwerking een positieve impact kan hebben op het milieu."
Zorgen voor een schoon watergebied waarvan de burgers kunnen genieten
De laatste jaren is Lathrop betrokken bij de jaarlijkse schoonmaak van Crow Creek. "Wat we vinden is meestal behoorlijk smerig, maar ik heb gemerkt dat de vervuiling de laatste jaren afneemt sinds we ermee begonnen zijn. Ik denk dat de Goot Bins het opruimen zullen versnellen en dat we nog minder afval zullen binnenkrijgen. We zouden het volledige effect tegen volgende herfst moeten kennen."
Uiteindelijk hoopt men dat de schoonmaak van Crow Creek zal bijdragen aan het herstel van de kreek als een plek voor Cheyennites om samen te komen en te recreëren. "Cheyenne is begonnen met Crow Creek, en die is in de loop der jaren zoveel veranderd. Als we kunnen helpen dit deel ervan schoon te maken, wie weet? Misschien kunnen we er zelfs wat kinderen laten vissen," zegt Lathrop.