Opbygning af fællesskab i Indien gennem udviklingsmøder

Gennem Community Empowerment-projektet, der blev lanceret af United Way of Hyderabad - en nonprofit, frivilligledet organisation i Indien - etablerer lokalsamfundene omkring Microsofts datacentre Village Development Committees (VDC'er) for at løse lokale problemer i samarbejde med Microsofts støtte.

VDC'erne består af lokale landsbyfrivillige, som er interesserede i at bidrage til gennemførelsen af udviklingsprojekter i deres lokalsamfund. Medlemmerne er forskellige og spænder bredt over køn, alder og økonomisk baggrund. Microsofts mål er at fremme træning, uddannelse og empowerment gennem disse VDC'er for at opmuntre landsbyerne til at blive mere og mere selvhjulpne.

"VDC'erne er i overensstemmelse med Gandhis principper om selvstændighed og decentral styring og giver landsbyerne mulighed for at tage fat på nutidens udfordringer og samtidig opbygge social lighed," siger Bharath Merugu, senior manager hos United Way of Hyderabad. Merugu fører også tilsyn med VDC'ernes drift. "Ved at fremme lederskab, facilitere eksponeringsbesøg og give praktiske og overførbare muligheder for udvikling af færdigheder inspirerer [VDC'erne] lokalsamfundene til at forestille sig og nå bæredygtige udviklingsmål, sikre inkluderende vækst og opbygge modstandsdygtige lokalsamfund."

De månedlige møder begynder med en diskussion af aktuelle emner, der påvirker lokalsamfundet. Efter diskussionen stemmer medlemmerne om, hvilke problemer der er mest presserende og kræver øjeblikkelig opmærksomhed. Et emne vælges derefter til at blive behandlet med det samme, mens de andre emner skaleres ud fra prioritet. Udestående opgaver fra den foregående måned bliver også gennemgået og uddelegeret.

"VDC'erne forvandler landsbyerne ved at opmuntre til beslutningstagning i lokalsamfundet og gennemføre målrettede indsatser, der i høj grad fokuserer på uddannelse, miljø, sundhed og styrkelse af kvinders indflydelse gennem uddannelse og levebrød", siger Merugu. "Denne samskabelsestilgang opbygger inkluderende strukturer, der sikrer lige repræsentation på tværs af demografi og imødekommer lokale behov gennem dannelse af strukturerede underudvalg for hvert tematisk område. VDC'erne giver lokalsamfundene mulighed for at tage ejerskab over deres fremskridt."

Hvert udvalg vælger ledere blandt lokale frivillige og udpeger underudvalg, som fokuserer på de emner, Merugu nævnte. Inddragelse af lokalsamfundet hjælper med at identificere og adressere behov og skabe en lokalsamfundsstyret, samarbejdsorienteret tilgang til at skabe bæredygtig vækst i en landsby.

I Chandanvelly, en lille landsby i den nordøstlige del af Hyderabad, hjalp et VDC med at færdiggøre renoveringen af Mahila Bhavan, et fællesrum for kvinder i landsbyen. Stedet bruges udelukkende af kvinder til at organisere deres egne møder og arrangementer for at hjælpe med at støtte og styrke alle lokale kvinder. Bygningerne fungerer som et knudepunkt for træningsprogrammer, selvhjælpsgrupper, fælles arbejdsområder, udstillinger og aktiviteter, der skal skabe et levebrød. VDC forbedrede infrastrukturen i Mahila Bhavan, så bygningen kunne skabe et bedre miljø for alle disse aktiviteter.

Rajeshwari, en kvinde fra landsbyen Chandanvelly, sagde, at Mahila Bhavan var i dårlig stand før renoveringen. "Vi sad på gulvet [for at holde] møder, men nu sidder vi på stole," sagde hun. Bygningen har fået nye vinduer, døre, møbler og toiletter.

VDC'erne har også udviklet et sportsfokus for at fremme fysisk og mental velvære i landsbyerne. Dette fokus omfatter støttefaciliteter som vandrestier, åbne fitnesscentre og legepladser til børn. For at fremme bæredygtighed og biodiversitet blev der etableret en høj plantetæthed i disse områder, og der blev installeret sollys til at oplyse området.

Takket være Microsofts og United Way of Hyderabads indsats er VDC'erne i landsbyerne Chandanvelly og Mekaguda nu anerkendt af regeringen i Telangana og har modtaget registrerede certifikater. Disse certifikater giver anerkendelse af det arbejde, som begge VDC'er udfører, og hjælper dem med at ansøge om og kvalificere sig til lån og tilskud.

VDC'erne og Microsoft spiller en vigtig rolle i at forbedre livskvaliteten i landsbyerne omkring datacentrene ved at støtte forskellige sociale, økonomiske, miljømæssige, sundhedsmæssige og uddannelsesmæssige udviklingstiltag kollektivt og bæredygtigt.