Omvandling av en golfbana till ett urbant naturreservat i norra Illinois

Severson Dells Nature Center håller på att omvandla Elliott Golf Course i Cherry Valley till ett naturreservat. Med ett bidrag från Microsoft kommer Severson Dells Educational Foundation att återställa den 168 hektar stora före detta golfbanan till dess ursprungliga miljö med prärie, ek-savann och våtmarker, och etablera ett naturutbildningscenter i det tidigare klubbhuset. Naturreservatet ligger på en allmän busslinje och kommer att vara tillgängligt för allmänheten för rekreation och miljöutbildning.

Återställa ekosystem och samhällets koppling till marken

När Severson Dells återställer Elliott Golf Course-marken är uppdraget tvåfaldigt: att återskapa inhemska livsmiljöer och att återkoppla samhället till den naturliga miljön.

https://www.seversondells.com/growing

Återskapande av ursprungliga livsmiljöer

Den ekologiska restaureringen av Elliott Golf Course-egendomen kommer att innebära återhämtning av:

• Våtmarker och vattenlevande habitat. Teamet kommer att arbeta med ingenjörer för att frilägga och återskapa den kulverterade bäck som rinner genom fastigheten. Förutom att återställa vattenmiljöer för fåglar och insekter kommer den återställda bäcken återigen att fungera som dagvattenfiltrering. Detta kommer att förbättra vattenkvaliteten nedströms, eftersom bäcken mynnar ut i Kishwaukee River.
• Präriens livsmiljö. Återställningen av präriehabitat innebär att man tar bort icke-infödda träd som planterats av golfbanan, rensar träavfall och planterar inhemska präriegräs. Projektgruppen kommer att arbeta med några av golfbanans funktioner; till exempel att konvertera sandfällor till sandpräriehabitat.
• Livsmiljö i skogsmark. Teamet har redan börjat ta bort främmande träd och planerar att involvera elever från Flodin Unity Boys & Girls Club i planteringen av inhemska ekar och hickoryträd.

Genom att återställa ursprungliga livsmiljöer förväntar sig Severson Dells att se en uppgång i det lokala djurlivet. Ett par sandhilltranor har redan setts på platsen. Restaureringen kommer också att skapa präriehabitat för den rostfläckiga humlan, en utrotningshotad art.

Återförena människor med marken

Förutom att återställa marken strävar Severson Dells efter att göra marken tillgänglig för allmänheten. Severson Dells Educational Foundations uppdrag är att hjälpa invånarna i norra Illinois och södra Wisconsin att uppleva en koppling till naturen. Den ideella organisationen driver redan Severson Dells Nature Center på landsbygden väster om Rockford. Detta nya urbana naturreservat i Cherry Valley, som är väl försörjt med kollektivtrafik och ligger tvärs över gatan från Flodin Unit Boys & Girls Club, kommer att öka tillgången till naturutbildningsprogram och friluftsliv för regionen.

För att stödja allmänhetens tillgång till den återställda marken planerar Severson Dells att utveckla utbildnings- och rekreationsmöjligheter, inklusive

• Ett naturcenter, inrymt i det tidigare golfklubbhuset, kommer att innehålla kurser och läger för barn, tolkningsutställningar och andra resurser för naturutbildning i samhället.
• Rekreationsfunktioner som vandringsleder, fågelskådningsmöjligheter och tillgångspunkter till dammar och bäckar.

Barn är ett viktigt fokus för det nya naturcentret. Ann Wasser, verkställande direktör för Severson Dells, förklarar: "Möjligheten att utbilda om naturens betydelse i en mer urban miljö är helt enkelt för bra för att missa. Man kan höra barnen från Boys & Girls Club på andra sidan gatan, och vi är mycket glada över möjligheten att få arbeta med dem regelbundet."

Microsoft är stolta över att samarbeta med Severson Dells för att skapa ett urbant naturreservat och utbildningscenter i Cherry Valley. Förutom att återställa inhemska livsmiljöer för vilda djur ger det nya reservatet invånarna i Cherry Valley ett sätt att uppleva och lära sig mer om naturen på sin bakgård.