Öppnar dörrar till nya möjligheter i Olievenhoutbosch
I Olievenhoutbosch, en förort till staden Tshwane där arbetslösheten är hög och möjligheterna för många ungdomar är begränsade, samarbetar lokala organisationer och invånare för att skapa vägar mot en ljusare framtid. Afrika Tikkun, Mecer Inter-Ed och Olieven Development Association genomför en rad initiativ med stöd av Microsoft Sydafrika för att hjälpa invånarna att få tillgång till kompetensutveckling, sysselsättningsmöjligheter och nya framtidsutsikter.
Att utveckla kompetens och skapa vägar till sysselsättning
I det första initiativet, som inleddes i juli 2024, fokuserade Afrika Tikkun, Mecer Inter-Ed och Olieven Development Association på att ge ungdomar de färdigheter och den erfarenhet som krävs för att förbättra deras möjligheter på arbetsmarknaden. Programmet erbjöd certifierad kompetensutbildning till över 500 ungdomar. Ytterligare 27 ungdomar utbildades i Microsoft Azure-lärandeprogram och fick tillgång till 12-månaders praktikplatser.
Programmet kombinerade branscherkänd utbildning med praktisk arbetslivserfarenhet, vilket gjorde det möjligt för deltagarna att skaffa sig praktisk erfarenhet parallellt med tekniska kunskaper. Som Microsoft-ackrediterad utbildningsleverantör tillhandahöll Mecer Inter-Ed branschrelevant utbildning och hjälpte samtidigt deltagarna att få tillgång till praktikplatser.
Som en del av ett större initiativ i Gauteng deltog ungdomar från Olievenhoutbosch i en handledd utbildning i digitala färdigheter. För många innebär förvärvandet av digitala färdigheter ett viktigt steg mot ökad anställbarhet och deltagande i en ekonomi som i allt högre grad drivs av teknik.
Olieven Development Association, en lokalt förankrad organisation som varit verksam sedan 2009, spelade en avgörande roll för att koppla samman lokala ungdomar med dessa möjligheter. Genom sina nära kontakter inom samhället har organisationen en god förståelse för de utmaningar som ungdomarna står inför och bidrar till att överbrygga klyftan mellan potential och möjligheter.
Att inspirera nästa generation
Medan kompetensutveckling bidrar till att skapa möjligheter kan kontakten med förebilder hjälpa ungdomar att föreställa sig hur dessa möjligheter kan se ut i praktiken.
Med utgångspunkt i det positiva momentumet från utbildningsprogrammet anordnade Afrika Tikkun och Microsoft en karriärdag i oktober 2024 hos Olieven Development Association. Evenemanget samlade ungdomar, lokala ledare, företrädare för myndigheter och branschaktörer för att utforska möjliga karriärvägar och lära sig mer om möjligheterna inom växande sektorer, såsom drift av datacenter.
Anställda vid Microsofts datacenter berättade om sina personliga karriärvägar och vilka färdigheter som krävs i deras roller. Deras berättelser väckte starkt genklang eftersom många hade gått ovanliga vägar och bytt bransch eller karriärinriktning innan de hittade sin plats inom tekniksektorn. För ungdomarna i Olievenhoutbosch var budskapet tydligt: var man börjar avgör inte var man hamnar.
I ett samhälle där arbetslösheten ofta kan begränsa framtidsambitionerna bidrog det faktum att deltagarna fick höra direkt från yrkesverksamma med olika bakgrunder till att de kunde se nya möjligheter för sin egen framtid. Evenemanget stärktes ytterligare genom deltagandet av representanter från arbetsmarknadsdepartementet, Kvalitetsrådet för yrken och branscher samt Afrika Tikkun, som delade med sig av information om utbildningsmöjligheter, kvalifikationer och vägar till sysselsättning.
Att förvandla avfall till möjligheter
Utöver kompetensutveckling och karriärinspiration har samarbeten med lokalsamhället även visat sig vara en möjlighet att ta itu med miljöutmaningar och samtidigt skapa arbetstillfällen.
I januari 2025 inleddes ett återvinningsinitiativ för att ta itu med problemet med nedskräpning och avfall i hela kommunen. Återvinningsprojektet, som genomfördes i samarbete med Olieven Development Association, utformades för att samtidigt tillgodose två akuta behov i samhället: förbättrad miljö och skapande av arbetstillfällen.
Detta initiativ erbjuder för närvarande arbetstillfällen för upp till 10 invånare och bidrar samtidigt till en renare och hälsosammare miljö. Utöver de direkta arbetstillfällen som skapas visar initiativet hur lösningar som drivs av lokalsamhället kan tillgodose sociala, ekonomiska och miljömässiga behov samtidigt.
Framåtblickande
En enkätundersökning bland allmänheten som genomfördes under karriärdagen visade på ett positivt mottagande av dessa initiativ, där den överväldigande majoriteten av de tillfrågade uppgav att de var mycket nöjda med Microsofts närvaro och engagemang i området. Även om undersökningsresultaten var uppmuntrande speglade de också något som sträckte sig längre än enbart nöjdhet. De belyste vikten av att satsa på relationer, lyssna på lokalsamhällets röster och stödja initiativ som drivs av lokala behov.
Sammantaget visar dessa investeringar i Olievenhoutbosch vad som kan åstadkommas när lokala organisationer, invånare och intressenter samarbetar mot ett gemensamt mål. Från utbildning i digitala färdigheter och karriärvägledning till miljöprogram som skapar sysselsättning – det arbete som pågår i Olievenhoutbosch hjälper invånarna att skapa vägar till nya möjligheter, samtidigt som det stärker samhällets förmåga att forma sin egen framtid.
Organisationer som Olieven Development Association, Afrika Tikkun och Mecer Inter-Ed fortsätter att spela en avgörande roll för att öka möjligheterna inom samhället, samtidigt som stödet från Microsoft Sydafrika har bidragit till att möjliggöra och stärka dessa insatser.
Resultatet är inte bara en rad projekt, utan ett sammanhängande tillvägagångssätt för samhällsutveckling i Gauteng som stärker människors egenmakt, skapar möjligheter och främjar en hållbar lokal utveckling.