Ökar IT Academy i södra Virginia genom att uppgradera och utöka anläggningarna

Southern Virginia Higher Education Center (SVHEC), som grundades 1986, arbetar i samarbete med organisationer i samhället för att ge tillgång till en mängd olika alternativ för college- och karriärutbildning. I takt med att datacenter och andra tekniska organisationer utökade sin verksamhet i södra Virginia lanserade SVHEC sitt IT Academy (ITA)-program som erbjuder både kurser och utbildning för CompTIA-certifieringar inom server-, nätverks- och säkerhetskunskap, med och utan kreditering.

ITA har varit mycket framgångsrikt när det gäller att skapa en pipeline av potentiella anställda för lokala teknikjobb, men antalet inskrivna är begränsat på grund av kapacitetsbegränsningar.

Utöka programutbudet genom gemensamma investeringar

Microsoft tillhandahöll 200 000 dollar i finansiering för att hjälpa till med renoveringar och byggnadsarbeten som kommer att utöka ITA-programmet. Ett matchande bidrag från Tobacco Region Revitalization Commission (TRRC) gjorde det möjligt att anställa ytterligare personal och instruktörer för att stödja det utökade programmet. Dessa investeringar kommer att göra det möjligt för fler personer från ITA-väntelistan att delta och underlätta ett utökat program för elever som behöver mer tid för att lyckas genom en utökad dagkohort (jämfört med den befintliga kvällskohorten). Denna flexibilitet kommer att bidra till ITA:s fortsatta ansträngningar att nå historiskt sett underbemannade och fattiga befolkningsgrupper som kanske saknar tid och resurser för att hålla ett traditionellt schema. De nuvarande Microsoft-anställda är också intresserade av ITA-programmen, men har begränsade möjligheter på grund av schemaläggning. Den planerade expansionen kommer att möjliggöra en flexibel dagkohort som är mer lämplig för vuxna som arbetar.

Ytterligare ett reparationslaboratorium kommer att utrustas med bärbara datorer och klassrumsutrustning för att betjäna gymnasieelever som deltar i ITA-programmen via Career Tech Academy. Ytterligare program kommer också att bli tillgängliga i takt med att kapaciteten ökar, bland annat utbildning för molnbaserade tjänster som Azure. Genom att öka antalet ITA-utbildningar ökar inte bara den lokala sysselsättningen, utan kan också visa sig vara användbart för att locka fler teknikföretag till området.

Främjande av IT-möjligheter i södra Virginia

I början av varje kurs möter Microsoft-anställda klassen för att svara på frågor från eleverna, från hur arbetet ser ut till hur man förbereder sig för en intervju. Deltagande studenter får också tillgång till avvecklad datacenterutrustning som Microsoft donerar, vilket bidrar till att komplettera undervisningen i klassrummet med praktisk erfarenhet som nära efterliknar verkliga förhållanden i datacenter. Hittills har 11 ITA-deltagare anställts vid Microsofts datacenter i Boydton.

"Microsoft har varit med från första början", säger Kelly Shotwell, IT Academy Program Coordinator vid SVHEC, "och hjälpt oss att utforma utbildningsutrymmet, hjälpa oss att ta reda på vilka program vi behöver erbjuda och vilka certifieringar som är relevanta."