Mengembangkan jangkauan Akademi TI di Virginia Selatan dengan meningkatkan dan memperluas fasilitas

Southern Virginia Higher Education Center (SVHEC), yang didirikan pada tahun 1986, bekerja sama dengan organisasi masyarakat untuk menyediakan akses ke berbagai pilihan pelatihan perguruan tinggi dan karier. Seiring dengan berkembangnya pusat data dan organisasi teknologi lainnya di Virginia Selatan, SVHEC meluncurkan program IT Academy (ITA) yang menawarkan kursus kredit dan non-kredit serta pelatihan untuk sertifikasi CompTIA di bidang server, jaringan, dan keamanan.

ITA telah sangat sukses dalam menghasilkan calon karyawan potensial untuk pekerjaan teknologi lokal, namun pendaftaran dibatasi oleh keterbatasan kapasitas.

Memperluas ketersediaan program melalui investasi bersama

Microsoft menyediakan dana sebesar $200.000 untuk membantu renovasi dan pekerjaan konstruksi yang akan memperluas program ITA. Hibah yang sesuai dari Komisi Revitalisasi Wilayah Tembakau (Tobacco Region Revitalization Commission/TRC) memungkinkan staf dan instruktur tambahan untuk dipekerjakan guna mendukung program yang diperluas. Investasi ini akan memungkinkan lebih banyak orang dari daftar tunggu ITA untuk berpartisipasi dan memfasilitasi program yang diperpanjang untuk siswa yang membutuhkan waktu tambahan untuk berhasil melalui kelompok siang hari yang diperpanjang (dibandingkan dengan kelompok malam hari yang sudah ada). Fleksibilitas ini akan membantu upaya berkelanjutan ITA untuk menjangkau kelompok masyarakat yang secara historis kurang terlayani dan miskin yang mungkin tidak memiliki waktu dan sumber daya untuk mengikuti jadwal kelas tradisional. Karyawan Microsoft saat ini juga tertarik dengan pemrograman ITA, tetapi terbatas karena penjadwalan; perluasan yang direncanakan akan memungkinkan kelompok siang hari yang fleksibel yang lebih nyaman bagi orang dewasa yang bekerja.

Laboratorium perbaikan tambahan akan dilengkapi dengan laptop dan peralatan ruang kelas untuk melayani siswa sekolah menengah yang bergabung dengan program ITA melalui Career Tech Academy. Pemrograman tambahan juga akan tersedia seiring dengan bertambahnya kapasitas, termasuk pelatihan kredensial untuk layanan berbasis cloud seperti Azure. Peningkatan jumlah ITA tidak hanya akan meningkatkan jumlah tenaga kerja lokal, tetapi juga akan berguna untuk menarik perusahaan teknologi tambahan ke daerah tersebut.

Memajukan peluang TI di Virginia Selatan

Di awal setiap kursus, karyawan Microsoft bertemu dengan kelas untuk menjawab pertanyaan dari para siswa, mulai dari seperti apa pekerjaannya hingga bagaimana mempersiapkan diri untuk wawancara. Para siswa yang berpartisipasi juga mendapatkan akses ke peralatan pusat data yang tidak digunakan yang disumbangkan oleh Microsoft, yang membantu melengkapi pembelajaran di kelas dengan pengalaman langsung yang sangat mirip dengan kondisi pusat data di dunia nyata. Sejauh ini, 11 peserta ITA telah dipekerjakan di pusat data Microsoft di Boydton.

"Microsoft sudah ada di sini sejak awal," ujar Kelly Shotwell, Koordinator Program Akademi TI di SVHEC, "membantu kami mendesain ruang pelatihan, membantu kami mengetahui jenis program yang perlu kami tawarkan, jenis sertifikasi apa yang relevan."