Menghubungkan komunitas dengan Jamie Hurd Amphitheater di West Des Moines

Komunitas Des Moines Barat, Iowa mencari tempat berkumpul untuk acara musik dan budaya. Mengingat kota ini sudah memiliki kampus terpusat yang menampung balai kota, perpustakaan umum, dan dua sekolah, maka diputuskan bahwa kampus ini juga ideal untuk membuat amfiteater luar ruangan yang menghadap ke kolam, yang diberi nama untuk menghormati Jamie Hurd, seorang pencinta seni dan musik lokal yang meninggal pada tahun 2009.

Mengenang seorang pencinta musik lokal

Berdasarkan permintaan masyarakat akan ruang berkumpul di luar ruangan, walikota Des Moines Barat, Steven Gaer, mendekati Departemen Pertamanan dan Rekreasi kota untuk menggunakan ruang di kampus kota untuk amfiteater. Departemen Pertamanan dan Rekreasi mengidentifikasi area yang ideal di lereng bukit yang menghadap ke kolam di dekat banyak bangunan kota.

Setelah lokasi dipilih, kota ini melibatkan arsitek lanskap untuk mengembangkan konsep awal dan dilanjutkan dengan mendapatkan pendanaan. Microsoft, yang mengoperasikan pusat data di daerah tersebut, menyumbangkan dana untuk pembangunan. Pengembang lokal Richard Hurd dan keluarganya memberikan dana dalam bentuk barang. Fasilitas ini dinamai sesuai dengan nama putri Richard dan Linda, Jamie, yang meninggal dunia pada tahun 2009 akibat aneurisma paru-paru setelah berjuang melawan Limfoma Hodgkin stadium empat. "Keluarga Hurd mengatakan kepada kami bahwa Jamie menyukai musik dan dia mencintai West Des Moines, sering berjalan-jalan di sekitar kolam," kata Manajer Kota Tom Hadden. Sisa biaya ditanggung oleh Kota Des Moines Barat, menciptakan kemitraan yang ideal dengan kota, penduduk, dan warga korporatnya. "Menurut saya, ini merupakan hubungan yang baik antara salah satu mitra perusahaan yang sangat penting di kota kami dan keluarga yang telah lama tinggal di sini dan membesarkan keluarganya di sini. Sungguh menyenangkan cara pendanaan yang terkumpul untuk proyek ini; tanpa itu, kami tidak akan duduk di sini dengan teater yang hampir selesai," kata Sally Ortgies, Direktur Taman dan Rekreasi Des Moines Barat.

Menciptakan tempat berkumpul komunitas di luar ruangan

Kota Des Moines Barat berharap dapat mengumpulkan masukan dari masyarakat tentang apa yang mereka harapkan di amfiteater yang baru. "Kami melihat amfiteater ini sangat berbasis komunitas. Baru-baru ini kami mengirimkan survei kepada warga kami untuk menanyakan kepada mereka, "Apa yang ingin Anda lihat di amfiteater?" Hal yang segera kami sadari adalah bahwa masyarakat ingin tempat ini terasa seperti milik mereka sendiri," kata Ortgies. Karena amfiteater pada dasarnya terletak di lingkungan pemukiman, pemerintah kota menyadari tingkat kebisingan yang terkait dengan fasilitas ini, yang memiliki kapasitas tempat duduk untuk 2.000 orang dan kapasitas panggung hingga 50 musisi. Karena pandemi COVID-19, musim gugur yang ditunggu-tunggu di amfiteater ini telah berubah secara drastis. Namun, lokasi di luar ruangan membuat jarak yang lebih jauh lebih memungkinkan daripada di dalam ruangan, dan perayaan pembukaan dimulai pada 16 September 2020.

Memulai sesuatu dan menantikan acara-acara di masa depan

Untuk merayakan pembukaan Amfiteater Jamie Hurd dengan aman, hanya sejumlah pejabat kota, penduduk, dan undangan lainnya yang menghadiri perayaan hari pembukaan. Komisi Hak Asasi Manusia, Komisi Kesenian Publik, Komisi Penasihat Sepeda, dewan perpustakaan, dan dewan sekolah juga hadir. "Kami benar-benar berusaha untuk menemukan mitra kami di sini di kampus dan memastikan bahwa mereka dapat merayakannya bersama kami," kata Ortgies. Saat ini, pra-pendaftaran diperlukan untuk setiap acara yang diadakan di amfiteater, dan lingkaran-lingkaran yang ditentukan untuk masing-masing pihak agar dapat menjaga jarak dengan aman. "Banyak dari dunia kita yang berada di luar ruangan sekarang dan kami akan membuatnya berhasil melewati pandemi," jelas Ortgies.

Illumifest, festival cahaya musim gugur yang diadakan setiap tahun di Des Moines Barat sejak 2008, sedang dikonfigurasi ulang untuk mengakomodasi pembatasan pertemuan kelompok besar. Untuk tahun 2020, Illumifest berubah menjadi Illumifest RevAMPed, sebagian untuk merayakan pembukaan amfiteater baru. Acara ini akan berlangsung selama tiga malam di bulan September, dan mencakup konser Greater Des Moines Community Band, pameran seni publik, penampilan band lokal Faculty Lounge, pertunjukan kembang api, film luar ruangan, dan lebih banyak kegiatan yang ramah keluarga. Meskipun musim perdana amfiteater ini terlihat berbeda dari yang diharapkan, Ortgies mengatakan, "Kami tidak dapat membuka amfiteater ini tanpa melakukan sesuatu."

Ke depannya, Amfiteater Jamie Hurd akan tersedia untuk penyewaan acara pribadi, seperti pernikahan dan reuni. Ke depannya, fasilitas ini akan terus berfungsi sebagai pusat seni dan budaya untuk berbagai acara komunitas, termasuk konser, film luar ruangan, festival, dan pertunjukan teater, yang menyatukan orang-orang untuk berbagi pengalaman inovatif.