Δημιουργία ζωντανών δημόσιων χώρων σε πολλές κοινότητες

Urban design nonprofit The Better Block works with civic leaders to rethink and revitalize community spaces. The organization aims to spark a community revival by hosting two-day exhibitions that invite residents to sample proposed updates on designated blocks in different cities. The Better Block gives the space a design makeover, using modular wooden pieces that may be assembled for the event, without screws or glues, and then disassembled afterwards for flat storage, to be reused later as needed. Local leaders, volunteers, and partners like Microsoft Community Development come together to reimagine and build whatever the community needs to attract foot traffic and encourage people to gather and connect—street art and games, seating, a dance floor, to name a few options.
Ο στόχος αυτών των έργων είναι να δώσουν ζωή στις κοινότητες βοηθώντας τους ανθρώπους να εμπλακούν και να συνδεθούν μεταξύ τους. «Μεγάλο μέρος της δουλειάς μας επικεντρώνεται στην επανεξέταση των προτεραιοτήτων ενός χώρου και στη συνέχεια στην προσέγγιση των ανθρώπων για να βιώσουν τις προτεινόμενες αλλαγές», αντικατοπτρίζει η Krista Nightengale, Εκτελεστική Διευθύντρια του The Better Block.
Ένας παιχνιδιάρικος χώρος για να κοινωνικοποιηθείτε και να χαλαρώσετε...
Μια πρόσφατη εκδήλωση στην ιστορική κοινότητα του East Point, μια γειτονιά στην Ατλάντα, έφερε τέχνη, φαγητό, μουσική, πωλητές και δραστηριότητες στο μπλοκ White Way. Οι κάτοικοι και οι ηγέτες της κοινότητας συναντήθηκαν με το The Better Block και τη Microsoft για να επαναπροσδιορίσουν αυτό το τετράγωνο ως πεζόδρομο, «έναν παιχνιδιάρικο χώρο για την κοινότητα να κοινωνικοποιηθεί και να χαλαρώσει», σύμφωνα με την Ανώτερη Διευθύντρια του The Better Block Project Kristin Leiber. Δημιουργήθηκε με τη συμβολή κατοίκων και μικρών επιχειρήσεων, η εκδήλωση σχεδιάστηκε για να προσελκύσει τη γειτονιά και να αντικατοπτρίζει την διαφορετική κουλτούρα του East Point. Η ανταπόκριση της κοινότητας στην εκδήλωση ήταν τόσο θετική που η διήμερη εκδήλωση εξελίχθηκε σε εγκατάσταση διάρκειας ενός μήνα. Τα υπαίθρια «πάρκα» εστίασης, τα οποία είναι μικροί χώροι συγκέντρωσης, θα συνεχίσουν να βρίσκονται διάσπαρτα στον χώρο, καθώς το τετράγωνο αναδύεται ως κάτι σαν hotspot φαγητού για τους ντόπιους.
Ο βασικός πόρος του Better Block για τις κοινότητες είναι το Wikiblock, η τεράστια διαδικτυακή βιβλιοθήκη μοτίβων επίπλων δρόμου για αρθρωτά ξύλινα κομμάτια υποδομής, συμπεριλαμβανομένων διαφόρων τύπων καθισμάτων, υπερυψωμένων πλατφορμών, περιπτέρων, πινακίδων δρόμου, ζαρντινιέρες, ράφια, διακόσμηση δρόμου, ακόμη και παιχνίδια όπως σκάκι δρόμου και σετ tic-tac-toe. Κάθε χαρακτηριστικό είναι ουσιαστικά ένα παζλ 3-D, το οποίο οι ντόπιοι εθελοντές δημιουργούν κόβοντας ξύλινα εξαρτήματα σε ένα δρομολογητή CNC σύμφωνα με το μοτίβο και τοποθετώντας τα μαζί. Τα κομμάτια διαχωρίζονται για εύκολη επίπεδη αποθήκευση σε εμπορευματοκιβώτιο αποστολής όταν δεν χρησιμοποιούνται. Το Better Block έκανε επίσης το ντεμπούτο του στο "Better Block in a Box", ένα κομψό εμπορευματοκιβώτιο αποστολής εξοπλισμένο με όλες τις ανέσεις για μια επιτυχημένη κοινοτική εκδήλωση, επιτρέποντας στο εμπορευματοκιβώτιο να χρησιμεύσει ως μπαρ, περίπτερο παραχώρησης ή παράθυρο εισιτηρίων. Οι κοινότητες μπορούν να συνδυάσουν το κοντέινερ με υπαίθρια καθίσματα και φώτα χορδών για έναν πλήρη αναδυόμενο χώρο εκδηλώσεων.
Δίνοντας νέα πνοή στις γειτονιές, τετράγωνο προς τετράγωνο
Mecklenburg County, Southern Virginia : With a grant from Microsoft Community Development, The Better Block rolled out a pilot program in Boydton to promote community gathering with parklets and pop-up outdoor seating areas. The team debuted a temporary event space in Clarksville for two nights, hosting a dance party with local wineries and a family-friendly outdoor movie night. The focus of this event was a Better Block in a Box shipping container outfitted as a wine bar with an adjacent floor mural serving as a dance floor. Next, The Better Block plans to deploy the event container to Mecklenburg County Public Schools’ prom and a Halifax, Virginia movie night. Quincy, Washington : The Better Block and Microsoft came together in July 2021 to host a several-day event for more than 2,000 residents in this rural eastern Washington town. Local high school students fabricated modular furniture, signage, and games using The Better Block’s patterns to create a vibrant outdoor community space. The project was a win-win for students and community: the students learned to use advanced building tools with The Better Block’s training, and the city now has reusable pieces that can be deployed for events as needed. Phoenix, Arizona : The city of Avondale, in the West Valley of Phoenix, boasts a multigenerational population with deep roots in the community and a strong Hispanic heritage. The Better Block and Microsoft Community Development worked with local leaders and volunteers to host a two-day outdoor community event in early 2022 featuring live music, food, outdoor seating areas, and local vendor booths. The event brought Avondale’s Western Avenue to life with a variety of reusable modular pieces, from brightly colored cactus sculptures to parklets for outdoor seating. Watch this video to learn how The Better Block and Microsoft Community Development is helping revitalize communities in the West Valley of Phoenix.