Opbygning af en lokal højteknologisk arbejdsstyrke med Laramie County Community College

Cheyenne ligger i det landlige Wyoming, et område med tynd befolkning og køligt klima. Mens det tidligere var svært at tiltrække virksomheder til området, begyndte den teknologiske industri at se området som en uudnyttet ressource. Wyoming har faktisk den fjerde koldeste årlige gennemsnitstemperatur i landet, hvilket gør det muligt for datacentre at spare på køleomkostningerne. Det afsidesliggende område og den lave befolkningstæthed bidrager også til at mindske eksterne sikkerhedsrisici, hvilket gør Cheyenne og de omkringliggende samfund ideelle til datacenterdrift. Denne tilstrømning af teknologivirksomheder har gjort det nødvendigt at opdyrke en kvalificeret, højteknologisk medarbejderkreds.

Berigelse af lokal it-uddannelse med hardwaredonationer

For at hjælpe med at opbygge forbindelser inden for datacentersamfundene, udvikle digitale færdigheder og skabe lokale jobmuligheder yder Microsoft støtte til STEM-uddannelser i Cheyenne. For nylig leverede Microsoft computerudstyr til Laramie County Community College (LCCC) i Cheyenne, herunder servere, fibertestere, hukommelsestestere, datarækker og netværksudstyr. Den donerede hardware anvendes på seks mobile datacentervogne, der giver et øjebliksbillede af et datacentermiljø, som nemt kan bruges i klasseværelset. Disse bidrag støtter de studerende på datacenterteknikeruddannelsen ved at tilbyde praktisk læring i klasseværelset, men i sidste ende vil de mobile vogne blive omdannet til et mere permanent datacenterlaboratorium.

Installationen af udstyr i laboratoriet vil blive udført af studerende på datacenterteknikeruddannelsen, så de studerende kan bruge de færdigheder, de har lært i klasseværelset med de mobile vogne, øve sig i kabelstyring og løfte og placere serverracks.

Microsoft donerede også stipendier til IT-studerende på LCCC for at give dem, der historisk set er underrepræsenteret inden for STEM-områder, bedre adgang til højteknologisk uddannelse. "Efterhånden som rygtet spredes takket være Microsoft-partnerskabet, bliver tilmeldingen mere mangfoldig," siger Troy Amick, LCCC-programkoordinator.

Simulering af et datacenter i den virkelige verden for praktisk læring

Gennem sit Datacenter Academy-program supplerer Microsoft eksisterende lokale it-programmer, giver mulighed for praktisk læring i datacentre og organiserer arrangementer i samarbejde med lokale uddannelsesinstitutioner. Studerende, der er tilmeldt Datacenter Academy-programmerne, får en grundlæggende forståelse af datacenterudstyr, computerhardware, operativsystemer og netværksdesign, hvilket giver dem erfaring fra den virkelige verden, der kan anvendes i forbindelse med ansættelse i datacentre.

De studerende deltager i praktisk læring og bogbaseret undervisning og afslutter programmet med et certifikat fra LCCC og er forberedt på at opnå CompTIA A+, Server+ og Network+ certificeringer. Disse certificeringer, der er standard i branchen, er et springbræt til samtaler og potentiel beskæftigelse i lokale datacentre. Microsofts finansielle støtte letter de økonomiske byrder i forbindelse med skoleopholdet og dækker alt fra bøger til undervisning og gebyrer for 12 studerende i programmets første år. "Jeg er ved at foretage et karriereskift midt i livet, og det var virkelig svært at finde finansiering. Jeg kunne ikke have gjort det uden stipendiet", sagde Sarah Ward, den første modtager af LCCC Datacenter Academy-stipendiet, som siden er blevet ansat hos Microsoft. "Jeg er virkelig glad for mit job her; folk er vidunderlige, og jeg er vild med virksomhedskulturen", siger Ward. Dette forhold er til gavn for Microsoft, andre lokale teknologivirksomheder og samfundet som helhed. Som LCCC-instruktør Roger Findley siger: "Partnerskabet giver ikke kun en uddannet arbejdsstyrke til i dag, men sikrer også, at de, der gennemfører programmet, vil have færdigheder, der også vil være efterspurgte i fremtiden."

Forbedring af læseplanen for at forberede de studerende på it-roller

LCCC har også opdateret sit pensum for at imødekomme behovene hos lokale datacentre, som har brug for flere uddannede fagfolk. Ifølge Findley: "Jeg begyndte at se på vores kurser for at se, hvilke kurser der ville være i overensstemmelse med behovene hos en Microsoft-tekniker. Nu har vi opdateret vores læseplan for at opfylde disse behov." Og selv om håbet er, at nogle af deltagerne kan blive ansat hos Microsoft, vil de lærte færdigheder være til gavn for alle studerende, der er interesseret i en højteknologisk karriere. Datacenter Academy-programmet udvikler et stærkere forhold mellem virksomheder i lokalsamfundet og community college, samtidig med at det opbygger en pipeline af potentielle medarbejdere og stræber efter at holde en ung, veluddannet befolkning tættere på hjemmet.

Fremadrettet

LCCC håber fortsat at kunne bygge videre på deres tidlige succes ved at færdiggøre byggeriet af deres datacenterlaboratorium, styrke stipendieprogrammet, øge mulighederne for jobskygning og praktikophold og indgå partnerskaber om uddannelsesprojekter om bæredygtighed i datacentret. På lang sigt håber de endda at kunne samarbejde med Microsoft om at udvide kursusudbuddet og udvide programmet til en fireårig BS-uddannelse i anvendt videnskab.

Få mere at vide om Datacenter Academy-programmet på Laramie County Community College ved at besøge Information Technology-siden på deres websted.