Att bygga upp en lokal högteknologisk arbetskraft med Laramie County Community College

Cheyenne ligger på landsbygden i Wyoming, ett område med gles befolkning och svalt klimat. Även om det en gång var svårt att locka företag till området började teknikindustrin se området som en outnyttjad resurs. Wyoming har faktiskt den fjärde svalaste årliga medeltemperaturen i landet, vilket gör att datacenter kan spara på kylkostnaderna. Det avlägsna området och den låga befolkningstätheten bidrar också till att minska externa säkerhetsrisker, vilket gör Cheyenne och de omgivande samhällena idealiska för datacenterverksamhet. Tillströmningen av teknikföretag gjorde det nödvändigt att odla en kvalificerad, högteknologisk personalstyrka.

Berika den lokala IT-utbildningen med donationer av hårdvara

För att hjälpa till att bygga upp kontakter inom datacentersamhället, öka den digitala kompetensen och skapa lokala arbetstillfällen ger Microsoft stöd till STEM-utbildning i Cheyenne. Nyligen levererade Microsoft datorutrustning till Laramie County Community College (LCCC) i Cheyenne, bland annat servrar, fibertester, minnestester, dataräcken och nätverksutrustning. Den donerade maskinvaran används på sex mobila datacentervagnar, vilket ger en ögonblicksbild av en datacentermiljö som lätt kan användas i klassrummet. Dessa bidrag stöder studenterna i datacenterteknikerprogrammet genom att erbjuda praktisk inlärning i klassrummet, men i slutändan kommer de mobila vagnarna att omvandlas till ett mer permanent datacenterlaboratorium.

Installationen av utrustningen i labbet kommer att utföras av studenter i datacenterteknikerprogrammet, vilket gör att studenterna kan använda de färdigheter de lärt sig i klassrummet med de mobila vagnarna, öva på kabelhantering och lyfta och placera serverhyllor.

Microsoft donerade också stipendier till IT-studenter vid LCCC, vilket ger dem som historiskt sett är underrepresenterade inom STEM-områden större tillgång till högteknologisk utbildning. "Tack vare Microsofts partnerskap blir inskrivningen allt mer diversifierad", säger Troy Amick, programsamordnare vid LCCC.

Simulering av ett verkligt datacenter för praktisk inlärning

Genom Datacenter Academy-programmet kompletterar Microsoft befintliga lokala IT-program, ger möjlighet till praktisk inlärning i datacenter och organiserar evenemang i samarbete med lokala utbildningsinstitutioner. Elever som deltar i Datacenter Academy-programmen får grundläggande kunskaper om datacenterutrustning, datorhårdvara, operativsystem och nätverksdesign, vilket ger dem praktisk erfarenhet som kan användas vid anställning i datacenter.

Eleverna deltar i praktisk inlärning och bokbaserad utbildning och avslutar programmet med ett certifikat från LCCC och är beredda att uppnå CompTIA A+, Server+ och Network+-certifieringar. Dessa certifieringar enligt branschstandard är en språngbräda till intervjuer och potentiell anställning i lokala datacenter. Microsofts ekonomiska stöd lindrar den ekonomiska bördan av skolgången och täcker allt från böcker till undervisning och avgifter för 12 elever under programmets första år. "Jag gör en karriärförändring mitt i livet och det var verkligen svårt att hitta finansiering. Jag hade inte kunnat göra det utan stipendiet", säger Sarah Ward, den första stipendiaten till LCCC Datacenter Academy, som sedan dess har fått anställning på Microsoft. "Jag älskar verkligen mitt jobb här, personalen är underbar och jag älskar företagskulturen", säger Ward. Detta förhållande är fördelaktigt för Microsoft, andra lokala teknikföretag och samhället i stort. Roger Findley, lärare vid LCCC, säger: "Partnerskapet ger inte bara en utbildad arbetskraft för idag, utan garanterar också att de som slutför programmet kommer att ha färdigheter som efterfrågas även i framtiden".

Förbättra läroplanen för att förbereda studenterna för it-roller

LCCC har också uppdaterat sin läroplan för att möta behoven hos lokala datacenter som behöver mer utbildad personal. Findley säger: "Jag började titta på våra kurser för att se vilka som skulle motsvara behoven hos en Microsoft-tekniker. Nu har vi uppdaterat vår kursplan för att fylla dessa behov." Och även om förhoppningen är att vissa deltagare ska bli anställda hos Microsoft, kommer de kunskaper som lärs ut att gynna alla elever som är intresserade av en högteknologisk karriär. Datacenter Academy-programmet utvecklar en starkare relation mellan företagen i samhället och community college samtidigt som det bygger upp en pipeline av potentiella anställda och strävar efter att hålla en ung, utbildad befolkning närmare hemmet.

Framåtblickande

LCCC hoppas kunna fortsätta att bygga vidare på sina tidiga framgångar genom att slutföra byggandet av labbet i datacentret, stärka stipendieprogrammet, öka möjligheterna till jobbskuggning och praktik och samarbeta i utbildningsprojekt om hållbarhet i datacentret. På lång sikt hoppas de till och med kunna samarbeta med Microsoft för att utöka kursutbudet och utöka programmet till en fyraårig BS-utbildning i tillämpad vetenskap.

Läs mer om Datacenter Academy-programmet vid Laramie County Community College genom att besöka sidan Informationsteknik på deras webbplats.