Many children in Laramie County School Districts 1 and 2 were too hungry during the school day to focus on their coursework. Although Wyoming’s governor signed an  executive order  in 2018 setting a goal of 67 percent of Wyomingites to hold a post-secondary certificate or degree by 2025, this goal remains unattainable if children are so malnourished or hungry that they can’t be taught the basics like reading and math.

Att övervinna barnens hunger

The Friday Food Bag  program, started in 2007 and established as the Friday Food Bag Foundation in 2009, makes a difference in the Cheyenne, Wyoming, community by providing nutritious, non-perishable food, particularly over the weekend, to children with inconsistent access to meals. The efforts of the Friday Food Bag Foundation are being aided by a $20,000 contribution from the Microsoft Community Empowerment Fund.

Friday Food Bag partners with the community and other local organizations to provide bags of food to students in need on Fridays. Initially it was only 50 per week, but as word of the program spread, donations from churches, civic clubs, and individuals helped Friday Food Bag expand, now distributing over 800 bags per week. The filling and distribution of Friday Food Bags is done by community volunteers, at a cost of $5 per bag. Along with a dozen other community groups, Microsoft is also providing volunteers to help fill the food bags on Fridays, at a rate of  1,400 bags  in under an hour.

Samarbeta i Cheyenne-samhället

Styrelsen för Friday Food Bag Foundation består uteslutande av frivilliga med olika bakgrund och kunskaper, men med det gemensamma målet att göra skillnad för Cheyennes barn. Det är viktigt att volontärerna och pedagogerna i Friday Food Bag är diskreta när de delar ut matkassar för att se till att barn från ekonomiskt missgynnade hushåll inte känner sig utpekade bland sina jämnåriga kamrater.

Microsoft har befintliga relationer med Cheyenne Area Boys and Girls Club, och många av dem som får matkassar på fredagar är också medlemmar i klubben, vilket gör att Microsofts arbete kan bli ännu mer effektivt och fokuserat. Många av mottagarna av maten tillhör grupper som är missgynnade, t.ex. landsbygdsbor, kvinnor och minoriteter.

Denna samhällsinsats stöds av samhällsledare, föräldrar och lärare genom en aktiv närvaro i sociala medier och ger en möjlighet att bryta fattigdomens och hungerns kretslopp i Cheyenne-samhället.