Alimentar as crianças de Cheyenne com refeições nos finais de semana
Muitas crianças dos Distritos Escolares 1 e 2 do Condado de Laramie estavam com fome demais durante o dia escolar para se concentrarem em seus estudos. Embora o governador do Wyoming tenha assinado uma ordem executiva em 2018 estabelecendo a meta de 67% dos habitantes do Wyoming possuírem um certificado ou diploma pós-secundário até 2025, essa meta continua inatingível se as crianças estiverem tão desnutridas ou famintas que não possam aprender o básico, como leitura e matemática.
Superando a fome na infância
O programa Friday Food Bag, iniciado em 2007 e estabelecido como Friday Food Bag Foundation em 2009, faz a diferença na comunidade de Cheyenne, Wyoming, fornecendo alimentos nutritivos e não perecíveis, especialmente durante o fim de semana, para crianças com acesso inconsistente a refeições. Os esforços da Friday Food Bag Foundation estão sendo auxiliados por uma contribuição de US$ 20.000 do Microsoft Community Empowerment Fund.
O Friday Food Bag faz parceria com a comunidade e outras organizações locais para fornecer sacolas de alimentos aos alunos necessitados às sextas-feiras. Inicialmente, eram apenas 50 sacolas por semana, mas à medida que a notícia do programa se espalhou, doações de igrejas, clubes cívicos e indivíduos ajudaram o Friday Food Bag a se expandir, distribuindo agora mais de 800 sacolas por semana. O preenchimento e a distribuição do Friday Food Bags são feitos por voluntários da comunidade, a um custo de US$ 5 por sacola. Juntamente com uma dúzia de outros grupos comunitários, a Microsoft também está fornecendo voluntários para ajudar a encher as sacolas de alimentos às sextas-feiras, a uma taxa de 1.400 sacolas em menos de uma hora.
Unindo forças na comunidade de Cheyenne
A diretoria da Friday Food Bag Foundation é composta inteiramente por voluntários, com diversas formações e conhecimentos, mas com o objetivo comum de fazer a diferença para as crianças de Cheyenne. É importante ressaltar que os voluntários e educadores da Friday Food Bag garantem discrição ao distribuir as sacolas, para assegurar que as crianças de famílias economicamente desfavorecidas não se sintam discriminadas entre seus colegas.
A Microsoft já tem um relacionamento com o Cheyenne Area Boys and Girls Club, e muitos dos beneficiários das sacolas de alimentos das sextas-feiras também são membros do clube, o que permite que o trabalho da Microsoft seja ainda mais eficaz e focado. Muitos dos que recebem os alimentos são membros de grupos carentes, como residentes rurais, mulheres e minorias.
Esse esforço comunitário é apoiado por líderes comunitários, pais e professores por meio de uma presença ativa na mídia social e oferece uma oportunidade de quebrar o ciclo de pobreza e fome na comunidade de Cheyenne.