Apresentando a Microsoft Datacenter Academy na Big Bend Community College

Quincy, uma cidade rural de 7.500 habitantes localizada na região central de Washington, já teve na agricultura seu principal setor. Nos últimos anos, no entanto, as empresas de tecnologia perceberam os benefícios de localizar operações em uma cidade com vastos terrenos disponíveis, energia hidrelétrica barata e infraestrutura robusta. Na última década, a demanda por profissionais de TI qualificados em Quincy ultrapassou a oferta do banco de talentos local.

Aceleração do ensino de administração de sistemas locais com suporte financeiro

Desde 2018, a Microsoft fornece bolsas de estudo para os alunos da Big Bend Community College (BBCC) matriculados no programa de certificação em Administração de Sistemas - Especialização em Centro de Dados. Em Quincy, onde cerca de 20% da população vive abaixo da linha da pobreza e 77% dos residentes são hispânicos ou latinos, essa assistência financeira beneficia populações tipicamente sub-representadas nos campos STEM, com o objetivo de preparar esses alunos para trabalhar em empregos locais de alta tecnologia. Nicki Pierce, uma das beneficiárias da bolsa, diz: "Quero aprender e saber tudo o que puder. Se não fosse pela Microsoft, isso não seria possível. Especialmente para mim, sua assistência financeira foi fundamental para que eu pudesse fazer isso."

O programa de certificação da BBCC foi criado, em parte, com base em solicitações de empregadores regionais, como Microsoft, Sabey, CyrusOne, Yahoo e H5, que precisam de mais profissionais treinados para trabalhar em seus centros de dados. O programa fortalece as relações entre as empresas da comunidade e a faculdade comunitária e, ao mesmo tempo, cria um canal de possíveis funcionários para TI e outros empregos de tecnologia. De acordo com o Especialista em Ciência da Computação da BBCC, Tom Willingham, "Dois dos funcionários do datacenter fazem parte dos comitês do nosso conselho consultivo e interagem constantemente conosco para garantir que nossos programas estejam alinhados. Esse tipo de suporte é, na verdade, mais importante para mim do que os dólares".

Oferecer oportunidades de aprendizado prático no mundo real com hardware atualizado

A Microsoft também forneceu hardware de computador para ajudar a estabelecer um laboratório de data center. Essas doações de hardware foram complementadas por uma doação da Stetner Electric, incluindo atualizações elétricas gerais e a instalação de equipamentos de distribuição de energia, para simular um ambiente real de data center. Nas escolas parceiras, como a BBCC, o programa Microsoft Datacenter Academy oferece oportunidades de aprendizado prático, organiza eventos para reunir a comunidade e os funcionários da Microsoft e se envolve com grupos que historicamente têm sido mal atendidos no setor de tecnologia.

Devido à contribuição de hardware da Microsoft, os alunos da BBCC agora têm acesso a um hardware nove anos mais novo do que a tecnologia anterior.

Os alunos matriculados no programa de um ano de datacenter aprendem a configurar e gerenciar equipamentos doados pela Microsoft, proporcionando-lhes experiência real aplicável a empregos em datacenter e TI.

Isso complementa o curso técnico e o aprendizado baseado no trabalho para prepará-los melhor para conseguir um emprego em TI. De acordo com Willingham, "a tecnologia muda muito rapidamente e, quando fica velha, deixa de ser tão útil. Portanto, ter esse equipamento doado realmente ajuda a nos atualizar".

Melhorar continuamente o pipeline de funcionários locais

O programa Datacenter Academy se conecta para complementar o currículo de TI existente nas escolas parceiras e preparar os alunos para o emprego em centros de dados, seja na Microsoft ou em outros empregadores da área. O BBCC também está utilizando a Microsoft para ajudar a moldar e melhorar continuamente seu currículo de ciência da computação. Willingham diz: "Estamos trabalhando em estreita colaboração com a equipe do centro de dados para personalizar nossas credenciais e treinar os alunos com as habilidades que os centros de dados precisam. Os alunos que concluírem com êxito esse programa de um ano estarão equipados com o conhecimento necessário para obter um emprego de nível inicial em um trabalho de TI." Embora nem todos os participantes da Datacenter Academy venham a trabalhar na Microsoft, o programa prepara os alunos para uma variedade de empregos de alta tecnologia e fornece o talento local tão necessário.