Podłączenie społeczności do amfiteatru Jamie Hurd w West Des Moines

Społeczność miasta West Des Moines w stanie Iowa poszukiwała centralnego miejsca spotkań muzycznych i wydarzeń kulturalnych. Biorąc pod uwagę, że miasto posiadało już centralny kampus mieszczący ratusz, bibliotekę publiczną i dwie szkoły, zdecydowano, że jest on również idealny do stworzenia amfiteatru na świeżym powietrzu z widokiem na staw, nazwanego tak na cześć Jamie Hurd, lokalnej miłośniczki sztuki i muzyki, która zmarła w 2009 roku.

Upamiętnienie lokalnego miłośnika muzyki

W związku z zapotrzebowaniem społeczności na miejsce spotkań na świeżym powietrzu, burmistrz West Des Moines Steven Gaer zwrócił się do Wydziału Parków i Rekreacji miasta z propozycją wykorzystania przestrzeni na terenie kampusu miejskiego na amfiteatr. Wydział Parków i Rekreacji wskazał idealny teren na wzgórzu z widokiem na staw, w pobliżu wielu budynków miejskich.

Po wybraniu lokalizacji miasto zatrudniło architekta krajobrazu, który opracował wstępne koncepcje i przystąpiło do zabezpieczania środków finansowych. Microsoft, który prowadzi w okolicy centrum danych, przekazał fundusze na budowę. Lokalny deweloper Richard Hurd i jego rodzina zapewnili finansowanie rzeczowe. Obiekt nosi imię córki Richarda i Lindy, Jamie, która zmarła w 2009 roku na tętniaka płuc po walce z czwartym stadium chłoniaka Hodgkina. "Rodzina Hurdów powiedziała nam, że Jamie kochała muzykę i kochała West Des Moines, często robiła sobie spacery wokół stawu" - powiedział menedżer miasta Tom Hadden. Pozostałe koszty pokryło miasto West Des Moines, tworząc idealne partnerstwo z miastem, jego mieszkańcami i obywatelami korporacyjnymi. "Moim zdaniem, to był ten miły związek pomiędzy jednym z bardzo ważnych partnerów korporacyjnych naszego miasta, a następnie tą długoletnią rodziną, która mieszka tu i wychowała swoją rodzinę. Fajnie, że udało się zebrać fundusze na ten projekt; bez tego nie siedzielibyśmy tutaj z prawie gotowym teatrem" - powiedziała Sally Ortgies, dyrektor parków i rekreacji w West Des Moines.

Stworzenie miejsca spotkań społeczności lokalnej na świeżym powietrzu

Miasto West Des Moines pragnie zebrać opinie społeczności na temat tego, co chcieliby zobaczyć w nowym amfiteatrze. "Patrzymy na amfiteatr jako na przedsięwzięcie, które w dużej mierze zależy od społeczności. Niedawno wysłaliśmy do naszych mieszkańców ankietę z pytaniem: "Co chciałbyś zobaczyć w amfiteatrze?". Szybko zdaliśmy sobie sprawę, że ludzie chcą, aby to miejsce było ich własne" - powiedział Ortgies. Ponieważ amfiteatr znajduje się w sąsiedztwie, miasto zwraca uwagę na poziom hałasu związany z obiektem, który może pomieścić 2000 osób na trawnikach i 50 muzyków na scenie. Ze względu na pandemię COVID-19 planowany jesienny debiut amfiteatru został drastycznie przesunięty. Jednak dzięki otwartej przestrzeni możliwe jest zachowanie dystansu w większym stopniu niż w przypadku obiektów zamkniętych. 16 września 2020 r. rozpoczęto uroczyste otwarcie amfiteatru.

Rozpoczęcie działalności i oczekiwanie na przyszłe wydarzenia

Aby bezpiecznie świętować otwarcie amfiteatru Jamie Hurd, w uroczystościach otwarcia wzięła udział tylko ograniczona liczba urzędników miejskich, mieszkańców i innych zaproszonych osób. Komisja Praw Człowieka, Komisja Sztuki Publicznej, Komisja Doradcza ds. Rowerów, rada biblioteki i rada szkoły były reprezentowane. "Naprawdę staramy się znaleźć naszych partnerów na terenie kampusu i upewnić się, że będą mogli świętować razem z nami" - powiedział Ortgies. Obecnie na wszelkie imprezy organizowane w amfiteatrze wymagana jest wcześniejsza rejestracja, a kręgi wyznaczają miejsca, w których każda ze stron może się bezpiecznie oddalić. "Duża część naszego świata jest teraz na zewnątrz i zamierzamy to wykorzystać w czasie pandemii" - wyjaśnia Ortgies.

Illumifest, jesienny festiwal światła odbywający się corocznie w West Des Moines od 2008 roku, jest obecnie rekonfigurowany, aby dostosować się do ograniczeń w organizowaniu spotkań dla dużych grup. W roku 2020 Illumifest zmieni się w Illumifest RevAMPed, częściowo po to, by uczcić otwarcie nowego amfiteatru. Impreza będzie się teraz odbywała przez trzy wieczory we wrześniu i obejmie koncert zespołu Greater Des Moines Community Band, odsłonięcie sztuki publicznej, występ lokalnego zespołu Faculty Lounge, pokaz sztucznych ogni, film na świeżym powietrzu i więcej atrakcji przyjaznych dla rodzin. Chociaż inauguracyjny sezon amfiteatru wygląda inaczej niż przewidywano, Ortgies zauważa: "Nie mogliśmy otworzyć amfiteatru, nie robiąc czegoś".

W przyszłości Amfiteatr Jamie Hurd będzie można wynajmować na prywatne imprezy, takie jak wesela i zjazdy. W przyszłości obiekt będzie nadal pełnił funkcję centrum kultury i sztuki, w którym odbywać się będą różne wydarzenia społeczne, w tym koncerty, filmy na świeżym powietrzu, festiwale i przedstawienia teatralne.