Aanmoediging van ondernemerschap en verbetering van de sociale impact in Phoenix

Het McGuire Center for Entrepreneurship, onderdeel van het Eller College of Management van de University of Arizona (UA), staat bekend om zijn onderwijsprogramma's over ondernemerschap van topniveau. De afgelopen jaren heeft het Center ook zijn aanbod op het gebied van sociale impact willen uitbreiden.

Het aanbieden van een breed programma

Microsoft heeft samengewerkt met de University of Arizona Foundation (UAF) en het McGuire Center om voor beide partijen voordelige partnerschappen en programma's te ontwikkelen. De diensten van het UAF ondersteunen universiteitsprojecten en -programma's, zoals de sociale innovatieprogramma's van het McGuire Center die de beroepsbevolking voor zuidelijk Arizona ontwikkelen door samen te werken met lokale vernieuwers en non-profitorganisaties om strategieën te ontwerpen waarmee complexe sociale problemen worden aangepakt. UA-studenten krijgen dan de kans om hun kennis en vaardigheden toe te passen in real-world toepassingen.

De programmering van het McGuire Center laat studenten en leden van de gemeenschap kennismaken met maatschappelijk verantwoord ondernemen, duurzaamheid, sociale innovatie en mogelijkheden voor social venturing. De steun van Microsoft heeft een grote rol gespeeld bij de ontwikkeling van het UA New Venture Development Program en het Eller Entrepreneurship and Innovation Capstone Initiative. Het Capstone Initiative draait rond de UA-cursus ENTR 485 "Innoveren: Creating the Future", een verplichte cursus voor alle business seniors (ongeveer 1.000 studenten per jaar). De cursus leert studenten te denken als een ondernemer door een businessplan te ontwikkelen voor een innovatief product of dienst.

De betrokkenheid van Microsoft bij het partnerschap met het centrum omvatte de presentatie van een McGuire Innovation Talk over digitale toegang, inclusiviteit en inheemse bevolkingsgroepen, en het toespreken van de ENTR 485 klassen over maatschappelijk verantwoord ondernemen en sociaal ondernemerschap. Microsoft financiert ook de prijs van $5.000 voor de Social Impact Awards, die worden uitgereikt als onderdeel van de Innovation Expo van het New Venture programma. Tijdens dit evenement presenteren startup-teams van studenten hun nieuwe ondernemingen tijdens een pitchwedstrijd en een handelsbeurs.

Innovatie en ondernemerschap stimuleren

In 2019 heeft Microsoft $ 15.000 bijgedragen aan het McGuire Center voor verschillende programma's, waaronder de Capstone Initiative's Big Pitch competitie, de Social Impact awards, en de Sustainability & Social Impact Summit. Met deze nieuwe financiering van Microsoft zal het centrum in staat zijn om nieuwe cross-campus social venture programmering op te zetten - hackathons, startup weekenden en pitch competities - die mogelijkheden biedt voor studenten uit alle disciplines om het bouwen van oplossingen en ventures te verkennen om sociale impact uitdagingen op te lossen. De steun van Microsoft zal de sociale impact workshops en prijzen verankeren om studentondernemingen op te leiden, te ontwikkelen en te lanceren, terwijl een groot aantal UA-studenten wordt opgeleid.

De laatste bijdragen zullen ook professionele opleidingstrajecten financieren met de Community Foundation of Southern Arizona. De Foundation lanceerde een nieuwe non-profit hub in Tucson en hoopt dat het McGuire Center hun primaire educatieve partner kan zijn. Dit partnerschap zal het mogelijk maken curricula en operationele ontwikkeling te ontwikkelen terwijl nieuwe medewerkers bouwen aan donorrelaties om duurzaamheid te stimuleren.

Om de collectieve impact te maximaliseren, hoopt het McGuire Center ook het Lodestar Center for Nonprofit Management van de Arizona State University in te schakelen om de professionele opleiding voor non-profitorganisaties en leiders van sociale ondernemingen in de regio Tucson te ondersteunen. Hoewel het McGuire Center en Eller Social Innovation Nonprofit Leadership Certificate in het verleden al werd aangeboden, zou de steun van Microsoft meer non-profit professionals van kleinere organisaties in staat stellen om deel te nemen. De verscheidenheid aan opleidingsmogelijkheden zou ook worden uitgebreid, wat een uitdrukkelijke behoefte is van non-profitorganisaties en -werknemers in het gebied. Door de capaciteit van het personeel van non-profitorganisaties en sociale ondernemingen te vergroten, kan de sociale innovatieprogrammering van het McGuire Center indirect de prioriteiten van de gemeenschap ondersteunen.

Maximale impact en kansen voor de studenten van Arizona

De huidige sociale innovatieprogramma's van de UA bedienen meer dan 1.000 studenten van het Eller College. De nieuwe campusoverstijgende initiatieven moeten de programma's in staat stellen nog eens 2.000 studenten van andere scholen te bereiken. Via de beroepsopleidingsprogramma's hebben de sociale innovatieprogramma's het afgelopen jaar iets meer dan 100 professionals bereikt.

Met het oog op de toekomst willen het McGuire Center en de nieuwe studentenleiding het TEDxUA-campusevenement nieuw leven inblazen en er ook gesprekken over duurzaamheid en sociale impact aan toevoegen. Microsoft krijgt mogelijk de kans om op het evenement te spreken en zou als bedrijfssponsor van het evenement worden vermeld.

"De bijdragen van Microsoft verrijken de ervaring van onze studenten aan de UA, en hun vermogen om sociale impact in hun opleiding en leven te integreren," zegt McGuire Center Director Remy Arteaga. "Het hebben van de steun en expertise van Microsoft verbetert onze sociale impact programma's en stelt het Center in staat om zijn lokale, regionale en nationale impact te vergroten door meer mensen te voorzien van essentiële zakelijke vaardigheden, ondernemende en innovatieve denkwijzen, en tools voor sociale impact."