Fremme af iværksætteri og forbedring af den sociale indvirkning i Phoenix

McGuire Center for Entrepreneurship, der er en del af Eller College of Management på University of Arizona (UA), er kendt for sine førsteklasses uddannelsesprogrammer i iværksætteri. I de seneste år har centret også forsøgt at udvide sine tilbud om social indflydelse.

Tilbyder en bred vifte af programmer

Microsoft har arbejdet sammen med University of Arizona Foundation (UAF) og McGuire Center for at udvikle partnerskaber og programmer til gensidig fordel for begge parter. UAF's tjenester støtter universitetsprojekter og -programmer, f.eks. McGuire Centers programmer for social innovation, som udvikler arbejdsstyrken i det sydlige Arizona ved at samarbejde med lokale innovatorer og nonprofitorganisationer om at udforme strategier, der løser komplekse sociale problemer. UA-studerende får derefter mulighed for at anvende deres viden og færdigheder i den virkelige verden.

McGuire Centrets programmer introducerer studerende og medlemmer af lokalsamfundet til virksomhedernes sociale ansvar, bæredygtighed, social innovation og muligheder for social venture-aktiviteter. Støtte fra Microsoft har været afgørende for udviklingen af UA's New Venture Development Program og Eller Entrepreneurship and Innovation Capstone Initiative. Capstone-initiativet er centreret omkring UA's ENTR 485-kursus "Innovating: Creating the Future", et obligatorisk kursus for alle erhvervskandidater på sidste år (ca. 1 000 studerende hvert år). I kurset lærer de studerende at tænke som en iværksætter ved at udvikle en forretningsplan for et innovativt produkt eller en innovativ tjenesteydelse.

Microsofts engagement i partnerskabet med centret har omfattet præsentation af en McGuire Innovation Talk om digital adgang, inklusivitet og oprindelige befolkningsgrupper og tale til ENTR 485-klassen om virksomheders sociale ansvar og socialt iværksætteri. Microsoft finansierer også prisen på 5.000 USD for Social Impact Awards, der uddeles som en del af New Venture-programmets Innovation Expo. Ved denne begivenhed præsenterer de studerendes startup-teams nye virksomheder i en pitch-konkurrence og en messe.

Fremme af innovation og iværksætteri

I 2019 bidrog Microsoft med 15.000 dollars til McGuire Center til flere programmer, herunder Capstone Initiative's Big Pitch-konkurrence, Social Impact Awards og Sustainability & Social Impact Summit. Med denne nye finansiering fra Microsoft vil centret være i stand til at etablere nye programmer for socialt venture på tværs af campus - hackathons, startup-weekender og pitch-konkurrencer - der giver studerende fra alle fagområder mulighed for at udforske at bygge løsninger og ventures til at løse udfordringer med social indflydelse. Microsofts støtte vil forankre workshops og priser om social indflydelse til at uddanne, udvikle og lancere studenterventures og samtidig uddanne et stort antal UA-studerende.

De seneste bidrag vil også finansiere faglige uddannelsesspor med Community Foundation of Southern Arizona. Fonden har lanceret et nyt nonprofit-center i Tucson og håber, at McGuire Center kan blive deres primære uddannelsespartner. Dette partnerskab vil give mulighed for udvikling af læseplaner og operationel udvikling, mens det nye personale bygger på donorrelationer for at fremme bæredygtighed.

For at maksimere den kollektive effekt håber McGuire Center også at kunne inddrage Arizona State University's Lodestar Center for Nonprofit Management til at støtte professionel uddannelse for nonprofitorganisationer og ledere af sociale virksomheder i Tucson-området. McGuire Center og Eller Social Innovation Nonprofit Leadership Certificate er tidligere blevet tilbudt, men Microsofts støtte vil gøre det muligt for flere nonprofitprofessionelle fra mindre organisationer at deltage. Udvalget af uddannelsesmuligheder vil også blive udvidet - hvilket har været et udtrykt behov hos nonprofitorganisationer og medarbejdere i området. Ved at øge kapaciteten i arbejdsstyrken inden for nonprofit- og social venture-området kan McGuire Centrets programlægning for social innovation indirekte støtte samfundets prioriteter.

Størst mulig effekt og muligheder for Arizonas studerende

UA's nuværende programmer for social innovation er rettet mod over 1.000 studerende på Eller College. De nye initiativer på tværs af campus bør gøre det muligt for programmerne at nå ud til yderligere 2 000 studerende fra andre skoler. Gennem de faglige uddannelsesprogrammer har programmerne for social innovation nået lidt over 100 fagfolk i det forgangne år.

McGuire Center og den nye ledelse af de studerende er interesseret i at relancere TEDxUA-arrangementet på campus, så det også kommer til at omfatte foredrag om bæredygtighed og social indflydelse. Microsoft kan få mulighed for at tale ved arrangementet og vil blive præsenteret som virksomhedssponsor for arrangementet.

"Microsofts bidrag beriger vores studerendes oplevelse på UA og deres evne til at integrere social indflydelse i deres uddannelse og liv," siger McGuire Center Director Remy Arteaga. "At have Microsofts støtte og ekspertise forbedrer vores programmer for social indflydelse og gør det muligt for centret at øge sin lokale, regionale og nationale indflydelse ved at give flere mennesker vigtige forretningskompetencer, iværksætter- og innovative tankesæt og værktøjer til social indflydelse."