Incoraggiare l'imprenditorialità e migliorare l'impatto sociale a Phoenix

Il McGuire Center for Entrepreneurship, parte dell'Eller College of Management dell'Università dell'Arizona (UA), è noto per i suoi programmi di formazione all'imprenditorialità di alto livello. Negli ultimi anni, il Centro ha cercato di espandere anche le sue offerte di impatto sociale.

Offrire una vasta gamma di programmi

Microsoft ha collaborato con la University of Arizona Foundation (UAF) e il McGuire Center per sviluppare partnership e programmi reciprocamente vantaggiosi. I servizi dell'UAF sostengono progetti e programmi universitari, come i programmi di innovazione sociale del McGuire Center, che sviluppano la forza lavoro dell'Arizona meridionale collaborando con innovatori e organizzazioni non profit locali per progettare strategie che affrontino problemi sociali complessi. Gli studenti dell'UA hanno poi l'opportunità di applicare le loro conoscenze e competenze in applicazioni reali.

La programmazione del Centro McGuire introduce gli studenti e i membri della comunità alla responsabilità sociale delle imprese, alla sostenibilità, all'innovazione sociale e alle opportunità di social venturing. Il sostegno di Microsoft è stato determinante per lo sviluppo del New Venture Development Program e della Eller Entrepreneurship and Innovation Capstone Initiative. L'iniziativa Capstone è incentrata sul corso ENTR 485 di UA "Innovare: Innovating: Creating the Future", un corso obbligatorio per tutti i laureandi in economia (circa 1.000 studenti ogni anno). Il corso insegna agli studenti a pensare come un imprenditore, sviluppando un piano aziendale per un prodotto o un servizio innovativo.

Il coinvolgimento di Microsoft nella collaborazione con il Centro ha incluso la presentazione di un McGuire Innovation Talk sull'accesso digitale, l'inclusività e le popolazioni indigene e un discorso alle classi ENTR 485 sulla responsabilità sociale delle imprese e l'imprenditorialità sociale. Microsoft finanzia anche il premio di 5.000 dollari per il Social Impact Award, assegnato nell'ambito dell'Innovation Expo del programma New Venture. L'evento prevede che i team di startup degli studenti presentino le loro nuove iniziative nel corso di una gara di pitch e di una mostra commerciale.

Accendere l'innovazione e l'imprenditorialità

Nel 2019, Microsoft ha contribuito con 15.000 dollari al Centro McGuire per diversi programmi, tra cui il concorso Big Pitch della Capstone Initiative, i premi Social Impact e il Sustainability & Social Impact Summit. Con questo nuovo finanziamento da parte di Microsoft, il Centro sarà in grado di istituire una nuova programmazione trasversale per le imprese sociali - hackathon, weekend di startup e gare di pitch - che offrirà agli studenti di tutte le discipline l'opportunità di esplorare soluzioni e imprese per risolvere le sfide dell'impatto sociale. Il sostegno di Microsoft sarà alla base dei workshop e dei premi sull'impatto sociale per la formazione, lo sviluppo e il lancio di imprese studentesche e per la formazione di un gran numero di studenti dell'UA.

Gli ultimi contributi finanzieranno anche percorsi di formazione professionale con la Community Foundation of Southern Arizona. La Fondazione ha lanciato un nuovo centro non profit a Tucson e spera che il Centro McGuire possa essere il suo principale partner educativo. Questa partnership consentirà lo sviluppo dei programmi di studio e delle attività operative, mentre il nuovo personale si occuperà delle relazioni con i donatori per promuovere la sostenibilità.

Per massimizzare l'impatto collettivo, il McGuire Center spera anche di coinvolgere il Lodestar Center for Nonprofit Management dell'Arizona State University per sostenere la formazione professionale delle organizzazioni non profit della zona di Tucson e dei leader delle imprese sociali. Sebbene il McGuire Center e l'Eller Social Innovation Nonprofit Leadership Certificate siano già stati offerti in passato, il supporto della Microsoft consentirebbe a un maggior numero di professionisti nonprofit di organizzazioni più piccole di partecipare. Verrebbe inoltre ampliata la varietà delle opportunità di formazione , che è stata un'esigenza espressa dalle organizzazioni non profit e dai dipendenti della zona. Aumentando la capacità della forza lavoro delle organizzazioni non profit e delle imprese sociali, il programma di innovazione sociale del McGuire Center può sostenere indirettamente le priorità della comunità.

Massimizzare l'impatto e le opportunità per gli studenti dell'Arizona

Gli attuali programmi di innovazione sociale dell'UA servono oltre 1.000 studenti dell'Eller College. Le nuove iniziative trasversali al campus dovrebbero consentire ai programmi di raggiungere altri 2.000 studenti di altre scuole. Attraverso i programmi di formazione professionale, l'anno scorso i programmi di innovazione sociale hanno raggiunto poco più di 100 professionisti.

In prospettiva, il McGuire Center e la nuova leadership studentesca sono interessati a rilanciare l'evento del campus TEDxUA per includere anche discorsi sulla sostenibilità e sull'impatto sociale. Microsoft potrebbe avere la possibilità di parlare all'evento e sarebbe presente come sponsor aziendale dell'evento.

"I contributi di Microsoft arricchiscono l'esperienza dei nostri studenti all'UA e la loro capacità di integrare l'impatto sociale nella loro formazione e nella loro vita", ha dichiarato il direttore del McGuire Center Remy Arteaga. "Il sostegno e l'esperienza di Microsoft rafforzano i nostri programmi di impatto sociale e consentono al Centro di aumentare il suo impatto locale, regionale e nazionale, fornendo a un maggior numero di persone competenze aziendali essenziali, mentalità imprenditoriale e innovativa e strumenti per l'impatto sociale".