올리벤하우트보쉬에서 기회의 문을 열다

높은 실업률과 많은 청년들의 제한된 기회로 어려움을 겪고 있는 츠와네(Tshwane) 시의 타운십인 올리벤하우트보쉬(Olievenhoutbosch)에서는 지역 단체들과 주민들이 힘을 합쳐 더 밝은 미래를 향한 길을 마련하고 있습니다. 아프리카 티쿤(Afrika Tikkun), 메서 인터-에드(Mecer Inter-Ed), 올리벤 개발 협회(Olieven Development Association)는 마이크로소프트 남아프리카공화국의 지원을 받아 주민들이 기술 개발, 취업 기회, 그리고 미래를 위한 새로운 가능성을 얻을 수 있도록 돕기 위한 일련의 사업을 진행하고 있습니다.

기술 함양 및 취업 경로 마련

2024년 7월에 시작된 첫 번째 사업에서 아프리카 티쿤(Afrika Tikkun), 메서 인터-에드(Mecer Inter-Ed), 올리븐 개발 협회(Olieven Development Association)는 청년들의 취업 경쟁력을 높이는 데 필요한 기술과 경험을 함양하는 데 중점을 두었습니다. 이 프로그램을 통해 500명 이상의 청년에게 공인된 기술 훈련이 제공되었습니다. 또한 27명의 청년은 마이크로소프트 애저(Microsoft Azure) 학습 과정을 이수하고 12개월간의 인턴십 기회에 배치되었습니다.

이 프로그램은 업계에서 인정받는 교육과 실무 경험을 결합하여, 참가자들이 기술적 지식과 함께 실무 경험을 쌓을 수 있도록 했습니다. 마이크로소프트 공인 교육 기관인 Mecer Inter-Ed는 업계에 부합하는 교육을 제공함과 동시에, 참가자들이 현장 실습 기회를 얻을 수 있도록 지원했습니다.

더 광범위한 가우텡 주 차원의 이니셔티브의 일환으로, 올리벤하우트보쉬의 청년들이 전문가의 지도 하에 진행되는 디지털 기술 교육에 참여했습니다. 많은 이들에게 디지털 역량을 갖추는 것은 취업 경쟁력을 높이고, 기술이 주도하는 경제에 더 적극적으로 참여하기 위한 중요한 단계입니다.

2009년부터 활동해 온 지역 사회 기반 단체인 올리븐 개발 협회는 지역 청소년들이 이러한 기회를 접할 수 있도록 연결하는 데 핵심적인 역할을 수행했습니다. 이 단체는 지역 사회 내 긴밀한 유대 관계를 바탕으로 청소년들이 직면한 어려움을 잘 이해하고, 잠재력과 기회 사이의 격차를 해소하는 데 기여하고 있습니다.

차세대에게 영감을 주다

기술 개발이 기회를 창출하는 데 도움이 되는 한편, 롤모델을 접하는 것은 청소년들이 그러한 기회가 실제로 어떤 모습일지 그려볼 수 있도록 돕습니다.

교육 프로그램의 성과를 바탕으로, 아프리카 티쿤(Afrika Tikkun)과 마이크로소프트는 2024년 10월 올리븐 개발 협회(Olieven Development Association)에서 진로 박람회를 개최했습니다. 이 행사에는 청년, 지역 사회 지도자, 정부 관계자, 업계 전문가들이 한자리에 모여 가능한 진로 경로를 모색하고, 데이터센터 운영과 같은 성장 산업 분야의 기회에 대해 더 깊이 알아보는 시간을 가졌습니다.

마이크로소프트 데이터센터 직원들은 각자의 경력 여정과 직무 수행에 필요한 역량에 대해 이야기했습니다. 이들 중 다수가 기술 분야에서 자신의 자리를 찾기 전까지 업종이나 진로 방향을 바꾸는 등 색다른 길을 걸어왔기 때문에, 그들의 이야기는 청중들에게 깊은 공감을 불러일으켰습니다. 올리븐하우트보쉬의 젊은이들에게 전해진 메시지는 분명했습니다. ‘시작이 어디든, 그것이 끝을 결정하지는 않는다’는 것이었습니다.

실업 문제가 종종 포부를 제한할 수 있는 지역사회에서, 다양한 배경을 가진 전문가들의 이야기를 직접 듣는 것은 참가자들이 자신의 미래에 대한 새로운 가능성을 발견하는 데 도움이 되었습니다. 또한, 노동부, 직업 및 직종 품질 위원회, 아프리카 티쿤(Afrika Tikkun)의 대표들이 행사에 참여하여 교육 기회, 자격 요건, 취업 경로에 대한 정보를 공유함으로써 행사의 의미가 한층 더 깊어졌습니다.

폐기물을 기회로 전환하기

기술 개발과 진로 동기 부여를 넘어, 지역사회 파트너십을 통해 일자리 창출과 동시에 환경 문제를 해결할 수 있는 기회도 마련되었습니다.

2025년 1월, 타운십 전역의 쓰레기 및 폐기물 문제를 해결하기 위한 재활용 사업이 시작되었습니다. 올리븐 개발 협회(Olieven Development Association)를 통해 추진된 이 재활용 프로젝트는 환경 개선과 일자리 창출이라는 두 가지 시급한 지역사회의 요구를 동시에 충족시키기 위해 기획되었습니다.

이 사업은 현재 최대 10명의 주민에게 일자리를 제공함과 동시에 더 깨끗하고 건강한 환경을 조성하는 데 기여하고 있습니다. 직접 창출된 일자리 외에도, 이 사업은 지역사회 주도의 해결책이 사회적, 경제적, 환경적 요구를 동시에 충족시킬 수 있음을 보여주고 있습니다.

미래 전망

진로 체험의 날 행사 기간 동안 실시된 지역 사회 설문조사 결과, 이러한 활동에 대한 반응이 긍정적이었으며, 응답자의 압도적 다수가 이 지역에서의 마이크로소프트의 활동과 기여에 대해 매우 만족한다고 답했습니다. 설문조사 결과는 고무적이었을 뿐만 아니라, 단순한 만족도를 넘어 더 광범위한 의미를 담고 있었습니다. 이 결과는 관계 구축에 투자하고, 지역 사회의 목소리에 귀를 기울이며, 지역 현안에 기반한 활동을 지원하는 것이 얼마나 중요한지를 여실히 보여주었습니다.

올리벤하우트보쉬에 이루어진 이러한 투자들은 지역 단체, 지역 주민, 이해관계자들이 공동의 목표를 향해 힘을 합칠 때 어떤 결과가 나올 수 있는지 잘 보여줍니다. 디지털 기술 교육과 진로 체험부터 일자리 창출을 위한 환경 프로그램에 이르기까지, 올리벤하우트보쉬에서 진행 중인 이러한 활동들은 주민들이 기회를 잡을 수 있는 길을 열어주는 동시에, 지역 사회가 스스로의 미래를 만들어갈 수 있는 역량을 강화하는 데 기여하고 있습니다.

올리븐 개발 협회(Olieven Development Association), 아프리카 티쿤(Afrika Tikkun), 메서 인터-에드(Mecer Inter-Ed)와 같은 단체들은 지역 사회 내 기회를 확대하는 데 계속해서 중요한 역할을 수행하고 있으며, 마이크로소프트 남아프리카 지사의 지원은 이러한 노력을 가능하게 하고 강화하는 데 기여해 왔습니다.

그 결과물은 단순히 일련의 프로젝트에 그치는 것이 아니라, 가우텡 지역의 지역사회 발전을 위한 유기적인 접근 방식으로, 주민들에게 힘을 실어주고 기회를 창출하며, 지속 가능한 지역 발전을 뒷받침합니다.