イリノイ州北部のゴルフ場を都市の自然保護区に変える

セバーソン・デルス・ネイチャー・センターは、チェリー・バレーにあるエリオット・ゴルフ・コースを地域の自然保護区に変えようとしている。マイクロソフト社からの助成金により、セバーソン・デルズ教育財団はこの168エーカーの元ゴルフ場を、大草原、オークサバンナ、湿地帯といった本来の生息地に復元し、かつてのクラブハウスに自然学習センターを設立する。公共バスの路線上に位置するこの自然保護区は、一般の人々がレクリエーションや環境教育に利用できるようになる。

生態系とコミュニティと土地のつながりを取り戻す

エリオット・ゴルフ・コースの土地の復元において、セバーソン・デルズの使命は2つある。

https://www.seversondells.com/growing

原生生息地の回復エリオット・ゴルフ・コースの敷地の生態学的回復には、以下のものが含まれる：

• 湿地と水生生息地。チームはエンジニアと協力して、敷地内を流れる暗渠の小川を掘り起こし、再生させる。鳥や昆虫のための水生生息地の復元に加え、復元された小川は再び雨水ろ過の役割を果たす。これにより、この小川はキシュウォーキー・リバーに注ぐため、下流の水質が改善される。
• 大草原の生息地。大草原生息地の復元には、ゴルフコースが植えた外来樹木の除去、木質瓦礫の除去、在来の大草原草の植栽が含まれる。プロジェクト・チームは、ゴルフコースの特徴を生かした作業を行う。例えば、サンド・トラップを大草原生息地に変えるなどである。
• 森林の生息地。チームはすでに外来樹木を除去しており、フローディン・ユニティ・ボーイズ・アンド・ガールズ・クラブの生徒たちを巻き込んで、在来のオークやヒッコリーの木を植える予定だ。

セバーソン・デルズでは、原生の生息地を復元することで、地元の野生動物の復活を期待している。敷地内ではすでにカナダヅルのつがいが目撃されている。また、絶滅危惧種であるサビイロパッチドマルハナバチの生息地にもなる。土地と人々とのつながりを取り戻す土地の修復に加え、セバーソン・デルズでは土地を一般の人々が利用できるようにすることを目指している。セバーソン・デルズ教育財団の使命は、イリノイ州北部とウィスコンシン州南部の住民に自然とのつながりを体験してもらうことだ。この非営利団体はすでにロックフォード西部の田園地帯でセバーソン・デルズ・ネイチャー・センターを運営している。公共交通機関の便がよく、フローディン・ユニット・ボーイズ・アンド・ガールズ・クラブの向かいに位置するチェリー・バレーに、この新しい都市型自然保護区を建設することで、この地域の自然教育プログラムと野外レクリエーションへのアクセスが拡大される。

修復された土地への一般人のアクセスをサポートするため、セバーソン・デルズでは教育的・レクリエーション的施設の開発を計画している：

• 旧ゴルフクラブハウスを利用したネイチャー・センターには、子供向けの教室やキャンプ、解説展示、その他の地域自然教育リソースが設置される。
• ハイキングコース、野鳥観察、池や小川へのアクセスポイントなどのレクリエーション施設。

新しいネイチャーセンターでは、子供たちが重要な焦点となる。セバーソン・デルズのエグゼクティブ・ディレクター、アン・ワッサーはこう説明する：「より都会的な環境で自然の大切さを教える機会を逃すのはあまりにももったいない。向かいのボーイズ・アンド・ガールズ・クラブから子供たちの声が聞こえてきますが、彼らと定期的に一緒に活動できる機会に感激しています」。

マイクロソフトはSeverson Dells社と提携し、チェリーバレーに都市型自然保護区と教育センターを設立することを誇りに思います。この新しい自然保護区は、野生動物のために自生地を復元するだけでなく、チェリーバレーの住民に裏庭で自然を体験し、学ぶ方法を提供します。