ChangeX ofrece a los miembros de la comunidad una forma de crear un impacto local
Desde su lanzamiento en 2015, la organización sin ánimo de lucro ChangeX, con sede en Irlanda, ha apoyado miles de proyectos comunitarios en todo el mundo. ChangeX ha creado una plataforma en línea en la que las personas pueden elegir un proyecto para iniciar en su comunidad, encontrar recursos sobre cómo hacerlo y solicitar financiación.
ChangeX lleva ideas probadas y escalables -como Girls Who Code, Pollinator Partnership, Community Fridge y FIRST Lego League- a nuevas comunidades, capacitando a la población local para que adopte estas ideas e impulse un cambio positivo en sus propios barrios.
"Encontramos grandes ideas comunitarias y las ayudamos a escalar", explicó Niamh McKenna, cofundadora y responsable de impacto de ChangeX. "Queremos capacitar a personas de todo el mundo para que cambien sus comunidades a mejor, facilitándoles el acceso a la financiación y el apoyo que necesitan para replicar grandes ideas".
Capacitar a las comunidades para prosperar
Durante más de dos años, el equipo de desarrollo de la comunidad de centros de datos de Microsoft ha colaborado con ChangeX para lanzar retos comunitarios en comunidades de centros de datos de Estados Unidos, Suecia, Reino Unido e Irlanda.
Más de 300 equipos locales han solicitado y recibido financiación para poner en marcha proyectos de impacto y crear comunidades prósperas, con el apoyo del Fondo de Potenciación de la Comunidad de Microsoft.
"Este programa está dirigido por los miembros de la comunidad", dijo Holly Beale, Directora del Programa de Sostenibilidad Ambiental de la Comunidad del Equipo de Desarrollo Comunitario del Centro de Datos de Microsoft. "Ellos eligen los proyectos que les resuenan, reciben los fondos y lideran ese cambio comunitario".
Según Beale, este enfoque de base, facilitado por ChangeX, garantiza que los fondos de potenciación comunitaria de Microsoft sean ampliamente accesibles en las comunidades. "Nos permite llegar a grupos diversos y de difícil acceso, especialmente a los de menores ingresos", dijo. "También nos permite ofrecer un impacto cuantificable rápidamente en las prioridades de sostenibilidad y habilidades, impulsado por los innovadores de la comunidad local".
Crear un impacto duradero
Con la financiación del Phoenix Community Challenge, Nancy Parra-Quinlan, profesora del Kino Junior High School, pudo comprar nuevos robots y recursos de temática espacial para el equipo de la FIRST Lego League de su escuela.
"Nuestros chicos habían utilizado robots mucho más antiguos y competían con equipos mejor financiados de zonas más ricas. Así que esta financiación ha igualado el terreno de juego", dijo.
Nancy explicó que la First Lego League ayuda a los niños a aprender a programar y entender la robótica, y también les proporciona una gama mucho más amplia de habilidades, como la resolución de problemas y la colaboración efectiva.
Unos 20 estudiantes se beneficiaron del nuevo equipo en su primer año. Pero Nancy cree que la financiación tendrá un impacto mucho mayor a largo plazo. "Esto va a ayudar a entre 200 y 300 niños, ya que podemos utilizar este equipo durante ocho o diez años antes de que haya que sustituirlo", dijo.
El modelo del Desafío Comunitario proporciona financiación inicial para poner en marcha los proyectos, pero también crea un impacto duradero para las comunidades.
La profesora de arte Amy Endres utilizó los fondos del Des Moines Community Challenge para desarrollar un próspero jardín de polinizadores en el instituto Hoover, creando un espacio donde los estudiantes pueden relajarse, mejorar su salud mental y aprender.
Destacó un correo electrónico reciente de un estudiante al director de la escuela que decía: "Sólo quería decirle lo mucho que me gustan las flores frente a la escuela. Hoover tiene un aspecto impresionante y me encanta".
Para Amy, mensajes como éste son una señal de que el proyecto está funcionando realmente. "Cuando los estudiantes se toman el tiempo de ponerse en contacto con el director para compartir su agradecimiento, sabes que estás teniendo un impacto", dijo.
Iniciar un proyecto es sencillo
Los equipos locales que solicitan financiación participan en un reto de 30 días para activar su proyecto. Esto implica el desarrollo de un plan de acción, la celebración de una reunión inicial del proyecto y una llamada con el equipo de apoyo de ChangeX. Una vez superado el reto, los equipos reciben subvenciones para poner en marcha el proyecto seleccionado.
Pearl Ramsey, que participó en el Desafío de Chicago, utilizó sus fondos para desarrollar un jardín comunitario creando un grupo de "Cultiva tú mismo" en la zona sur de Chicago.
"Este es, sin duda, el enfoque más accesible para la gente corriente que quiere hacer el bien", dijo. "Esta financiación fue decisiva para facilitar las relaciones positivas con la comunidad; pudimos poner más energía en el jardín, reunirnos oficialmente, solicitar más voluntarios y planificar nuestra expansión. Fue un milagro".
A Ramsey le pareció que el proceso de solicitud era sencillo. "El proceso fue muy fácil y la plataforma es muy sencilla de usar", dijo. "Está hecha para gente pragmática que solo quiere hacer algo".
Actualmente, hay financiación disponible en varias comunidades de centros de datos de Microsoft, entre ellas Cheyenne, Gran Des Moines, Phoenix y San Antoniocon el lanzamiento regular de nuevos retos comunitarios. Inscríbase para iniciar un proyecto en su comunidad hoy mismo.