ChangeX offre ai membri della comunità un modo per creare un impatto locale

Da quando è stata lanciata nel 2015, l'organizzazione no-profit ChangeX, con sede in Irlanda, ha sostenuto migliaia di progetti comunitari in tutto il mondo. ChangeX ha costruito una piattaforma online, dove le persone possono scegliere un progetto da avviare nella propria comunità, trovare risorse su come realizzarlo e richiedere finanziamenti.

ChangeX porta idee collaudate e scalabili - come Girls Who Code, Pollinator Partnership, Community Fridge e FIRST Lego League - in nuove comunità, dando la possibilità alla popolazione locale di adottare queste idee e di guidare un cambiamento positivo nel proprio quartiere.

"Troviamo grandi idee comunitarie e le aiutiamo a scalare", ha spiegato Niamh McKenna, cofondatrice e responsabile dell'impatto di ChangeX. "Vogliamo mettere le persone di tutto il mondo in condizione di cambiare in meglio le loro comunità, rendendo più facile l'accesso ai finanziamenti e al sostegno di cui hanno bisogno per replicare le grandi idee".

Dare potere alle comunità di prosperare

Per oltre due anni, il team Datacenter Community Development di Microsoft ha collaborato con ChangeX per lanciare Community Challenges nelle comunità di datacenter di Stati Uniti, Svezia, Regno Unito e Irlanda.

Più di 300 team locali hanno richiesto e ottenuto finanziamenti per avviare progetti d'impatto e creare comunità fiorenti, grazie al sostegno del Microsoft Community Empowerment Fund.

"Questo programma è guidato dai membri della comunità", ha dichiarato Holly Beale, Community Environmental Sustainability Program Manager del Datacenter Community Development Team di Microsoft. "Scelgono i progetti che li appassionano, ottengono i fondi e guidano il cambiamento della comunità".

Secondo Beale, questo approccio dal basso, reso possibile da ChangeX, assicura che i fondi Microsoft per l'empowerment comunitario siano ampiamente accessibili nelle comunità. "Ci permette di coinvolgere gruppi diversi e difficili da raggiungere, in particolare quelli a basso reddito", ha dichiarato. "Inoltre, ci permette di ottenere rapidamente un impatto misurabile sulle priorità della sostenibilità e delle competenze, grazie agli innovatori delle comunità locali".

Creare un impatto duraturo

Grazie ai finanziamenti del Phoenix Community Challenge, Nancy Parra-Quinlan, insegnante della Kino Junior High School, ha potuto acquistare nuovi robot e risorse a tema spaziale per la squadra FIRST Lego League della sua scuola.

"I nostri ragazzi usavano robot molto più vecchi e gareggiavano contro squadre meglio finanziate provenienti da aree più ricche. Quindi questo finanziamento ha davvero livellato il campo di gioco", ha detto.

Nancy ha spiegato che la First Lego League aiuta i bambini a imparare a programmare e a capire la robotica, oltre a fornire loro una gamma molto più ampia di competenze, come la risoluzione dei problemi e la collaborazione efficace.

Circa 20 studenti hanno beneficiato della nuova attrezzatura nel primo anno. Ma Nancy prevede che il finanziamento avrà un impatto molto più ampio a lungo termine. "Questo servirà a sostenere dai 200 ai 300 bambini, dato che possiamo usare queste attrezzature per otto-dieci anni prima che debbano essere sostituite", ha detto.

Il modello Community Challenge fornisce un finanziamento iniziale per avviare i progetti, ma crea anche un impatto duraturo per le comunità.

L'insegnante di arte Amy Endres ha utilizzato i fondi del Des Moines Community Challenge per sviluppare un rigoglioso giardino di impollinatori presso la Hoover High School, creando uno spazio dove gli studenti possono rilassarsi, migliorare la loro salute mentale e imparare.

Ha evidenziato una recente e-mail inviata da uno studente al preside della scuola che diceva: "Volevo solo dirle quanto mi piacciono i fiori davanti alla scuola. Hoover ha un aspetto fantastico e lo adoro".

Per Amy, messaggi come questo sono il segno che il progetto funziona davvero. "Quando gli studenti si prendono il tempo di contattare il preside per condividere il loro apprezzamento, sai che stai avendo un impatto", ha detto.

Avviare un progetto è semplice

I team locali che richiedono un finanziamento partecipano a una sfida di 30 giorni per attivare il loro progetto. Ciò comporta lo sviluppo di un piano d'azione, lo svolgimento di una riunione iniziale del progetto e una telefonata con il team di supporto di ChangeX. Una volta completata con successo la sfida, i team ricevono le sovvenzioni per avviare il progetto selezionato.

Pearl Ramsey, che ha partecipato alla Sfida di Chicago, ha utilizzato il suo finanziamento per sviluppare un orto comunitario avviando un gruppo Grow It Yourself nel Southside di Chicago.

"Questo è senza dubbio l'approccio più accessibile per le persone comuni che vogliono fare del bene", ha dichiarato l'autrice. "Questo finanziamento è stato fondamentale per facilitare le relazioni positive con la comunità; abbiamo potuto dedicare più energie al giardino, riunirci ufficialmente, sollecitare più volontari e pianificare la nostra espansione. È stato un miracolo!".

Per Ramsey il processo di candidatura è stato semplice. "Il processo è stato così semplice e la piattaforma così facile da usare", ha detto. "È fatta per persone pragmatiche che vogliono solo fare qualcosa".

Attualmente sono disponibili finanziamenti in diverse comunità di datacenter Microsoft, tra cui Cheyenne, Grande Des Moines, Phoenix e San Antonio, con nuove Community Challenges che vengono lanciate regolarmente. Iscrivetevi oggi stesso per avviare un progetto nella vostra comunità.