Fører an i kampen for bevarelse af dyrelivet i Melbourne

For en samling af fire zoologiske haver i Melbourne er kampen mod udryddelse af indfødte dyr en topprioriteret, langsigtet forpligtelse. Zoos Victoria driver flere avls- og genopretningsprogrammer end nogen anden institution i Australien med det mål at være verdens førende zoobaserede bevaringsorganisation. Deres Wildlife Conservation Master Plan fremhæver 27 prioriterede indfødte truede arter, som de aktivt arbejder på at redde fra udryddelse (se den fulde liste i slutningen af denne historie).

Mens dyrene er Zoos Victorias fokus, er det menneskene, der gør det hårde arbejde for at støtte missionen og gøre en forskel. Sammen med Zoos Victoria har Indigital og Microsoft indgået et samarbejde med 10 lokale skoler i Melbourne for at inddrage eleverne i bevaringsindsatsen ved at bringe lektioner og engagementer fra Fighting Extinction School-programmet ind i klasseværelset. Med hjælp fra Indigital-teamet blander lektionerne moderne digitale færdigheder med traditionel aboriginal viden for at bygge bro mellem teknologi og lokalsamfundets kultur, så eleverne kan lære om de trusler, som disse truede dyr står over for, og hvordan de kan hjælpe.

"Programmer som dette lærer [eleverne] ansvar for kultur og land og sikrer, at viden gives videre til fremtidige generationer," siger Robert Ogden, lærer i lokalpolitik og kultur og Bunurong-mand.

Fighting Extinction Schools gennemfører projekter og deler deres resultater med Zoos Victoria for at blive præsenteret i et udstillingsvindue og inkluderet i den bredere kampagne. For at støtte de involverede skoler tilbyder Zoos Victoria en række ressourcer, herunder en Build a Project-side til ideer, udflugter og programideer med undervisningsvejledninger, ressourcer til dyreundervisning, professionel udvikling af lærere, mentorprogram for lærere og casestudier af skoler.

"[Ressourcerne] hjalp mig med at sikre, at det, jeg delte, var kulturelt sikkert og korrekt", sagde en lærer på Sunshine Heights Primary School, en Fighting Extinction School.

Programmet opfordrer også de studerende til at komme ud af deres komfortzone, opleve nye måder at interagere med den naturlige verden på og arbejde praktisk med miljøet.

"En elev sagde, da jeg introducerede det første gang: 'Jeg gør det ikke'. Men så viste jeg hende, hvordan man laver træer til koalaer, og nu elsker hun det. Hun bygger træer og græs og lærer om miljøet på sådan en dejlig måde," siger Sue Carey, som er lærer og naturvidenskabelig specialist på Manor Lakes P-12 College. "Det er rart for [de studerende] at have en alternativ måde at vise deres læring på. For børn med handicap er det en vidunderlig afveksling fra at skrive, som er svært for dem."

For mange af dyrene på listen kan indsatsen fra alle de involverede organisationer være deres eneste håb om at overleve. Ved at engagere studerende i den lokale indsats udvides den rækkevidde, som Zoos Victoria har i deres kamp for at skabe en rigelig fremtid for det indfødte dyreliv.