Fremme af forandringer i europæiske og sydafrikanske datacentersamfund for at sikre en bæredygtig fremtid
Microsoft har skitseret konkrete forpligtelser til bæredygtighed i sine aktiviteter, som er organiseret omkring fire nøgleområder: kulstof, vand, affald og økosystemer. Til støtte for disse mål har Microsoft foretaget adskillige investeringer i Microsoft-datacentersamfund ved hjælp af lokale engagementer for at fremme bæredygtighed.
Bidrag til reduktion af kulstofemissioner
I Irland investerer Microsoft i innovative metoder til at skaffe vedvarende energi og skabe fleksibilitet i nettene. Ved at indgå partnerskaber med energiforhandlere og producenter for at installere solpaneler på eksisterende hustage undgår man at konkurrere om jord og undgå behovet for yderligere nettilslutninger. Der er nu installeret solcelleanlæg på 27 skoler og hospitaler i hele Irland i provinserne Leinster, Munster og Connacht som led i Microsofts partnerskab med SSE Airtricity om Irlands første distribuerede elkøbsaftale. Maskinlæringsmodeller bestemmer de kulstofemissioner, som solpanelerne undgår. Ti deltagende skoler starter også en Solar Sustainability School Challenge, et uddannelsesprogram, der omfatter tre moduler: Energi, bæredygtighed/biologisk mangfoldighed og STEM.
Microsoft leder hele tiden efter nye muligheder for at forbedre miljøpåvirkningerne i de samfund, hvor vi arbejder. I Holland samarbejder Microsoft med Climate Cleanup om at afholde samfundsbaserede workshops for borgere, der skal udvikle projektkoncepter til reduktion og binding af kulstofemissioner. Microsoft finansierer også bæredygtighedsudfordringer gennem ChangeX i Dublin og Sverige, så borgerne kan deltage i lokale projekter på græsrodsniveau.
Arbejde for tilstrækkeligt og rent vand til alle
Det er vigtigt at have fungerende hospitaler til enhver tid under en vandkrise for at redde liv, og bæredygtig vandanvendelse er afgørende for Cape Town, Sydafrika-regionen. Western Cape-regionen stod over for tre år i træk med minimal regn og reservoirer, der kun var fyldt 10 procent. For at forhindre en fuldstændig lukning af vandhanerne samarbejdede Microsoft med lokale embedsmænd og organisationer for at finde ud af, hvilke besparelsestiltag der ville have størst effekt, og i sidste ende udviklede Microsoft en plan for installation af nye vandmålere på lokale hospitaler. Western Cape Provincial Department of Health modtog en pris for at installere intelligente vandmålere på 53 offentlige hospitaler i Cape Town, Sydafrika. Disse målere giver større overblik over vandforbruget for at sikre, at hospitalerne kan forblive operationelle på trods af en vandkrise. Dette projekt bidrog til udgifterne til 58 intelligente vandmålere, installation, rapportering og det første års vedligeholdelse. Investeringen berører næsten 10 000 senge, hvilket kommer omkring 100 000 mennesker til gode om måneden.
I Sverige udfordrer Microsoft, Innovation Skåne og dets partnere innovatorer til at udvikle idéer til at reducere vandforbruget i forbindelse med fødevareproduktion. Ferskvand er afgørende for livet, men det er også en mangelvare. Globalt set bruger fødevareproduktionen ca. 70 % af alt ferskvand. Halvtreds procent af alle fødevarer, der produceres i Sverige, stammer fra Skåne, og 70 procent af al frugt og grøntsager, så den lokale indvirkning er betydelig. Iværksættere og innovatorer, der deltager i Venture Cup Water Challenge 2021, har indsendt deres pitches om, hvordan man kan reducere vandforbruget i fødevareproduktionen. Blandt de 10 finalister blev der udpeget 3 vindere, som fik en pengepræmie til at fremme deres idéer. Tillykke til Nära & Naturlig, Helios Innovations og Diapure.
Reduktion af affald i bestræbelserne på at skabe en cirkulær økonomi
For nylig blev der lanceret et nyt testbed til affaldsidentifikation i Sydsverige af partnerne Mobile Heights, Innovation Skåne, Invest in Skåne, Norrvidinge og OP Teknik. Microsoft har investeret i dette projekt med det formål at fremskynde genanvendelsen af industriaffald. Ved hjælp af sensorer og avanceret robotteknologi forbedres evnen til at identificere og sortere materialer i industriaffald, hvilket betyder, at det bliver lettere at genbruge materialer og fremskynde overgangen til en cirkulær økonomi. Det overordnede mål er, at nye innovationer inden for affaldshåndtering skal gennemføres og deles bredt i hele industrien med henblik på en mere bæredygtig fremtid.
Microsofts datacentermedarbejdere i Nordholland arbejdede sammen med Staatsbosbeheer, den hollandske stats skovbrugsafdeling, om at afholde en frivillig dag for at rense mudderfladerne i Waddenzee, fjerne affald fra mudderfladerne og gøre det omkringliggende økosystem renere og sundere. Målet er at skabe en positiv ændring i folks daglige affaldshåndtering ved at skabe bevidsthed og uddanne folk om affaldsbortskaffelse og betydningen af naturens levesteder.
Beskyttelse og genopretning af økosystemer gennem genplantning af skov
Irland er sammen med Nederlandene det mindst skovrige land i Europa med kun 11 procent - hvoraf kun 1 procent er indfødte skove. I takt med at klimaændringerne i stigende grad truer vores globale samfund, er skovrejsning et vigtigt redskab til at binde drivhusgasemissioner. I forbindelse med dette projekt fik landmændene en kompensation pr. hektar for at skabe ny oprindelig skov. Microsoft matchede de statstilskud, som jordejerne allerede kan modtage fra den irske skovbrugsstyrelse til gengæld for at have skov på deres jord på ubestemt tid. Dette hjælper landmænd og andre jordejere med at diversificere deres indkomst og gør skovrejsning til en mere brugbar økonomisk mulighed. Dette projekt hjælper Irland med at nå sine nationale mål for drivhusgasemissioner ved at skabe 137 hektar ny hjemmehørende skov, som forventes at binde 35 600 ton kulstof i løbet af de næste 40 år, hvilket svarer til at fjerne 7 500 personbiler fra vejene i et år.
I Holland er omkring 80 procent af asketræerne inficeret med en svampesygdom kaldet asketrædød, hvilket er en potentiel katastrofe for de hollandske skove. Ved hjælp af erfaringerne fra den irske skovrejsning har Microsoft samarbejdet med lokale partnere om at plante 118 000 træer, enten for at skabe nye hjemmehørende skovområder eller for at genopbygge træer, der er ødelagt af asketrædøen. Disse skovrejsningsprojekter bidrager til emissionsreduktionsmålene, skaber grønne områder for lokalsamfundene, skaber levesteder for lokale arter og reducerer virkningerne af oversvømmelser.
