Stödja blomstrande samhällen i Dublin med ChangeX

ChangeX, en plattform för samhällsengagemang, har med Microsofts stöd finansierat mer än 500 grupper i samhällen i Europa och USA sedan 2015 för att starta effektiva samhällsprojekt som stöder miljömässiga, ekonomiska och sociala frågor.

I mars 2022 tillkännagav ChangeX att man kommer att finansiera stöd till lokala samhällsgrupper, skolor och organisationer i Dublin. De som ansökte om finansiering hade 30 dagar på sig att bygga upp ett team och utforma en handlingsplan för att vara berättigade till finansiering på upp till 5 000 euro. Genom denna finansiering har Microsoft stött 43 lokala grupper att starta samhällsprojekt med 1 150 mottagare hittills.

Finansieringen för 2022 byggde på den effekt som uppnåtts genom Dublin Community Challenge 2021, som gav stöd till 23 lokala grupper för att starta samhällsprojekt med över 3 500 mottagare hittills.

Öppen fruktträdgård

Sandy Hazel och hennes man utökade sin etablerade gemensamma trädgård Flanagan's Fields genom att plantera fruktträd och bär med stöd från Dublin Community Challenge.

"Vi ville odla mer mat, men det är dyrt att köpa fruktträd", säger Sandy. "När vi hörde talas om den här finansieringen var den perfekt eftersom den gjorde det möjligt för oss att få igång idén."

Trädgården ger ett samhällsengagemang i en stadsmiljö, och Sandy säger att det började med att lägga till fruktträd och bär som en idé för att ge lokala barn en chans att plocka sin egen frukt, även i en stadsmiljö. En "bärvägg" med jordgubbar, hallon och blåbär kom först, och sedan följde snabbt en rad fruktträd, bland annat skarlottade krabbäpplen och päronträd.

Sandy kunde ordna en skördefest där lokalbefolkningen fick plocka och äta sin egen mat från trädgården.

Plan för pollinatörer

Ronan Bennett, lärare vid Powerstown Educate Together National School i Tyrrelstown, använde medel från Dublin Community Challenge för att starta ett Pollinator Plan Juniors-projekt för att anlägga en vildblommeträdgård på skolan.

Finansieringen gav nya verktyg, skyltar och frön för att få igång trädgården för vilda blommor. Trädgården används för att ge barnen en praktisk upplevelse för hela skolan där de tillsammans kan lära sig färdigheter och information om förvaltarskap, miljövård och biologisk mångfald.

"Alla barn i vår skola har på något sätt gynnats av projektet", säger Ronan. "Barnen har en verklig känsla av äganderätt till trädgården och det är något som vi är mycket stolta över som skola."

Eftersom den första trädgården blev så lyckad planerar skolan att använda resten av den ursprungliga finansieringen för att skapa en andra vildblommeträdgård på området.

"Vi kunde inte vara mer nöjda med effekten av detta projekt och är särskilt nöjda med vårt pågående engagemang för att göra våra utomhusområden mer pollinatörsvänliga och mer barnvänliga på samma gång", säger Ronan.

Cykelbuss

Med finansiering från 2022 Dublin Community Challenge startade Erin McGann initiativet Cycle Bus i sitt samhälle för att ge grundskolebarn möjlighet att på ett säkert sätt cykla till skolan i grupp med marschaller. Programmet stöds av föräldrar, mor- och farföräldrar, lärare och volontärer och är ett miljövänligt sätt att bygga upp en gemenskap och öka barnens färdigheter.

"En cykelbuss är ett utmärkt sätt att ta sig till skolan", säger Erin. "Det minskar antalet föräldrar som kör sina barn till skolan med bil, och det hjälper våra barn att få självförtroende för cykling och ökar deras allmänna kondition och välbefinnande."

Erins projekt, North Bay Cycle Bus, körs varje vecka på onsdagar. De använde pengarna till att köpa första hjälpen-kit, en hjälmkamera, västar med hög synlighet, cykelhorn och en uppsättning cykellampor till varje barn. Programmet har varit en succé både bland barnen och i samhället. Dublins borgmästare följde med gruppen under deras första cykeltur, och Dublins stadsfullmäktige samarbetade med Erin för att reparera gropar längs cykelbussens rutt under sommaren.

"Vår lilla gemenskap av cyklister tar emot fler nya medlemmar som väljer att lämna bilen hemma och delta aktivt i resandet till skolan", säger Erin.

Fickskog

Anna Nagle och invånarföreningen i Glasmore Park i Swords startade en fickskog i sitt område med hjälp av medel från Dublin Community Challenge. En Pocket Forest är ett litet område med tätt planterade inhemska träd, buskar och vilda blommor som syftar till att skapa ett skogsekosystem i hjärtat av städerna.

Anna och den lokala invånarföreningen hade planterat träd och blommor i några år när de fick höra talas om den finansiering som fanns tillgänglig via Microsoft.

"Vid den tidpunkten ville vi skapa mer biologisk mångfald och grönska på vår egendom", säger Anna. "Vi ville plantera inhemska träd, buskar och vilda blommor i grönområdet vid ingången till Glasmore Park för att införa biologisk mångfald och en vild naturflykt, inte bara för lokalbefolkningen utan även för människor i Swords mer allmänt."

Medlen gjorde det möjligt för dem att köpa en mängd träd och buskar, bland annat björkar, körsbärsträd och kaprifolier. De kunde också köpa mulch och bark, jordsäckar och verktyg som kratta, spadar och gafflar.

Anna och invånarna tillägnade Pocket Forest till två grupper: de boende i deras område som har gått bort och de frontpersonal som har stöttat samhället under COVID-19-pandemin.

"Det har varit riktigt spännande att se hur vårt samhälle har gått samman för att skapa ett lugnt område och hedra arvet från egendomen", säger Anna.