Steun aan bloeiende gemeenschappen in heel Dublin met ChangeX

ChangeX, een platform voor gemeenschapsbetrokkenheid, heeft sinds 2015 met steun van Microsoft meer dan 500 groepen in gemeenschappen in heel Europa en de Verenigde Staten gefinancierd om impactvolle gemeenschapsprojecten te starten die milieu-, economische en sociale kwesties ondersteunen.

In maart 2022 kondigde ChangeX financiering aan om lokale gemeenschapsgroepen, scholen en organisaties in Dublin te ondersteunen. Degenen die een aanvraag indienden voor financiering hadden 30 dagen om een team samen te stellen en een actieplan op te stellen om in aanmerking te komen voor financiering tot €5.000. Via deze financiering heeft Microsoft 43 lokale groepen gesteund om gemeenschapsprojecten op te starten met tot nu toe 1.150 begunstigden.

De financiering voor 2022 bouwt voort op de resultaten van de Dublin Community Challenge van 2021, waarbij 23 lokale groepen werden gesteund om gemeenschapsprojecten op te zetten met tot nu toe meer dan 3 500 begunstigden.

Open boomgaard

Sandy Hazel en haar man hebben hun bestaande gemeenschappelijke tuin, Flanagan's Fields, uitgebreid door fruitbomen en bessen te planten met steun van de Dublin Community Challenge.

"We wilden meer voedsel verbouwen, maar fruitbomen kopen is duur," zei Sandy. "Toen we van deze financiering hoorden, was dat perfect, want zo konden we het idee van de grond krijgen."

Sandy zei dat het toevoegen van fruitbomen en bessen begon als een idee om lokale kinderen de kans te geven hun eigen fruit te plukken, zelfs in een stedelijke omgeving. Een "bessenmuur" met aardbeien, frambozen en bosbessen werd als eerste geplaatst, snel gevolgd door een reeks fruitbomen, waaronder rode krabappels en perenbomen.

Sandy kon een oogstfeest organiseren voor leden van de lokale gemeenschap om hun eigen voedsel uit de tuin te plukken en op te eten.

Plan voor bestuivers

Ronan Bennett, een leraar aan de Powerstown Educate Together National School in Tyrrelstown, gebruikte de financiering van de Dublin Community Challenge om een Pollinator Plan Juniors project te starten om een wilde bloementuin aan te leggen op de school.

De financiering zorgde voor nieuw gereedschap, bewegwijzering en zaden om de wilde bloementuin op te starten. De tuin wordt gebruikt om kinderen een praktische, schoolbrede ervaring te geven om samen vaardigheden en informatie te leren over rentmeesterschap, milieuzorg en biodiversiteit.

"Elk kind op onze school heeft op de een of andere manier baat gehad bij dit project," zei Ronan. "De kinderen voelen zich echt eigenaar van de tuin en het is iets waar we als school erg trots op zijn."

Gezien het succes van de eerste tuin is de school van plan het restant van de oorspronkelijke financiering te gebruiken voor de aanleg van een tweede wilde bloementuin op het terrein.

"We zouden niet blijer kunnen zijn met het effect van dit project en zijn vooral blij met onze voortdurende inzet om onze buitenruimtes bestuivervriendelijker en tegelijkertijd kindgerichter te maken," zei Ronan.

Fietsbus

Met financiering van de 2022 Dublin Community Challenge startte Erin McGann het Cycle Bus-initiatief in haar gemeenschap om basisschoolkinderen de kans te geven veilig als groep met marshalls naar school te fietsen. Met de steun van ouders, grootouders, leerkrachten en vrijwilligers biedt het programma een milieuvriendelijke manier om een gemeenschap op te bouwen en de vaardigheden van kinderen te stimuleren.

"Een fietsbus is een briljante manier om naar school te gaan," zei Erin. "Het vermindert het aantal ouders die hun kinderen met de auto naar school brengen, plus het helpt onze kinderen vertrouwen te krijgen in het fietsen en verhoogt hun algemene fitheid en welzijn."

Erin's project, North Bay Cycle Bus, rijdt wekelijks op woensdag. Zij gebruikte de financiering voor de aankoop van EHBO-kits, een helmcamera, zeer zichtbare vesten, fietstoeters en een set fietslampen voor elk kind. Het programma is een succes bij zowel de kinderen als de gemeenschap. De burgemeester van Dublin vergezelde de groep tijdens hun eerste fietstocht en de gemeenteraad van Dublin werkte samen met Erin om kuilen langs de Cycle Bus-route in de zomer te repareren.

"Onze kleine gemeenschap van fietsers verwelkomt meer nieuwe leden die ervoor kiezen de auto thuis te laten en actief mee te reizen naar school," aldus Erin.

Zakbos

Anna Nagle en de bewonersvereniging van Glasmore Park in Swords zijn met financiering van de Dublin Community Challenge begonnen met een Pocket Forest op hun landgoed. Een Pocket Forest is een klein gebied met dicht op elkaar geplante inheemse bomen, struiken en wilde bloemen, met als doel een bosecosysteem in het hart van steden te creëren.

Anna en de plaatselijke bewonersvereniging waren al een paar jaar actief bezig met het planten van bomen en bloemen toen ze hoorden over de financiering die via Microsoft beschikbaar was.

"Op dat moment wilden we meer biodiversiteit en groen naar ons landgoed brengen," zei Anna. "We wilden inheemse bomen, struiken en wilde bloemen planten in het groene gebied bij de ingang van het Glasmore Park om biodiversiteit en een wilde natuur te introduceren, niet alleen voor de plaatselijke bewoners maar ook voor mensen in Swords meer in het algemeen."

Met het geld konden ze verschillende bomen en struiken kopen, waaronder berkenbomen, kersenbomen en kamperfoelie. Ze konden ook mulch en schors, zakken grond en gereedschap zoals harken, schoppen en vorken kopen.

Anna en de bewoners droegen het Pocket Forest op aan twee groepen: bewoners van hun landgoed die zijn overleden en frontlijnwerkers die hun gemeenschap hebben gesteund tijdens de COVID-19 pandemie.

"Het was echt spannend om te zien hoe onze gemeenschap samenkwam om een rustige ruimte te creëren en de erfenis van het landgoed te eren," zei Anna.