Leder kampen i Melbourne för bevarande av vilda djur och växter

För en samling av fyra djurparker i Melbourne är kampen mot utrotningen av inhemska vilda djur ett högt prioriterat och långsiktigt åtagande. Zoos Victoria driver fler avels- och återhämtningsprogram än någon annan institution i Australien, med målet att vara världens ledande djurparksbaserade bevarandeorganisation. Deras Wildlife Conservation Master Plan lyfter fram 27 prioriterade inhemska utrotningshotade arter som de aktivt arbetar för att rädda från utrotning (se hela listan i slutet av den här berättelsen).

Även om djuren är Zoos Victorias fokus är det människorna som lägger ner det hårda arbetet för att stödja uppdraget och göra skillnad. Tillsammans med Zoos Victoria samarbetade Indigital och Microsoft med 10 lokala skolor i Melbourne för att inkludera eleverna i bevarandearbetet genom att föra in lektioner och engagemang från Fighting Extinction School-programmet i klassrummet. Med hjälp av Indigitals team blandar lektionerna moderna digitala färdigheter med traditionell aboriginsk kunskap för att överbrygga klyftan mellan teknik och samhällskultur så att eleverna kan lära sig om hoten mot dessa utrotningshotade djur och hur eleverna kan hjälpa till.

"Program som detta lär [eleverna] ansvar för kultur och land och säkerställer att kunskapen förs vidare till kommande generationer", säger Robert Ogden, lärare i lokal politik och kultur och Bunurong-man.

Fighting Extinction-skolor slutför projekt och delar sina prestationer med Zoos Victoria för att presenteras i en utställning och inkluderas i den bredare kampanjuppsökningen. För att stödja skolor som är involverade erbjuder Zoos Victoria en mängd olika resurser, inklusive en sida för att bygga ett projekt för idéer, utflykter och programidéer med undervisningsguider, undervisningsresurser för djur, lärares professionella utveckling, mentorprogram för lärare och fallstudier för skolor.

"[Resurserna] hjälpte mig att säkerställa att det jag delade med mig av var kulturellt säkert och korrekt", säger en lärare på Sunshine Heights Primary School, en Fighting Extinction School.

Programmet uppmuntrar också studenterna att lämna sin komfortzon, uppleva nya sätt att interagera med den naturliga världen och arbeta praktiskt med miljön.

"När jag först introducerade det sa en elev: "Jag gör det inte. Men sedan visade jag henne hur man gör träd för koalor, och nu älskar hon det. Hon bygger träd och gräs och lär sig om miljön på ett så underbart sätt", säger Sue Carey, lärare och vetenskapsspecialist vid Manor Lakes P-12 College. "Det är trevligt för [eleverna] att ha ett alternativt sätt att visa vad de lärt sig. För barn med funktionsnedsättningar är det en underbar omväxling från att skriva, vilket är svårt för dem."

För många av djuren på listan kan insatserna från alla inblandade organisationer vara deras enda hopp om överlevnad. Genom att engagera studenter i de lokala insatserna utökas den räckvidd som Zoos Victoria har i sin kamp för att skapa en rik framtid för inhemska vilda djur.