Hjälper studenter att bli redo för karriären i västra Dublin

Elever vid fem skolor i västra Dublin har firat kulmen på 18 månaders arbete med att förbereda sig för karriärer efter skolan. De har deltagit i programmet Career Ready som genomförs av Junior Achievement Ireland (JAI) med stöd av Microsoft och som inledningsvis lanserades 2021.

Initiativet fokuserar på individuellt mentorskap från Microsoft-volontärer, masterclasses och workshops på arbetsplatsen. Mer än 100 studenter har deltagit från Deansrath Community College, Griffeen Community College, St. Kevin's Community College, Kishoge Community College och Lucan Community College.

Programmet förbereder eleverna för framtida karriärmöjligheter genom att förbättra deras självförtroende, kommunikations- och samarbetsförmåga. Utsedda Microsoft-mentorer hjälper till att vägleda enskilda elever genom hela programmet baserat på elevernas individuella intressen och styrkor. Mentorerna kommer från en mängd olika karriärvägar inom Microsoft, vilket hjälper eleverna att få en känsla för olika vägar som de potentiellt skulle kunna följa.

Under arbetsplatsbesöken på Microsoft Dream Space håller ytterligare volontärer i sessioner med karriärsamtal, fingerade intervjuer och workshops om en rad olika ämnen som AI, personligt varumärkesbyggande samt CV-skrivning.

"Som mentor var min roll att hjälpa min adept att förbereda sig för livet efter gymnasiet och uppmuntra dem under programmets gång när de utforskar sina karriärmöjligheter", säger Sinéad McGivney, Microsoft Senior Service Engineering Manager och Career Ready-mentor. "Under de första mötena jag hade med min adept insåg jag att deras intresseområden inte var områden som jag hade praktisk arbetslivserfarenhet inom. Den stora fördelen med att arbeta i ett stort och mångsidigt företag som Microsoft är att det fanns människor som hade denna erfarenhet som jag kunde vända mig till för att få tips, råd och dela med sig av sina lärdomar längs vägen."

Programkoordinatorerna från JAI tillhandahöll resurser och möjligheter till kontakter och feedback som blev ovärderliga för eleverna, säger Sinead. Med JAI:s fokus på att engagera en mångfald av mentorer från hela Microsoft kunde studenterna få tillgång till många karriärämnen och få detaljerad feedback på frågor.

Två grupper av elever fick också möjlighet att resa till London 2023 för en karriärfokuserad resa utanför skolan. "Våra elever, varav många inte ens hade pass innan den här upplevelsen, skulle normalt aldrig få möjlighet att åka på en sådan här resa", säger Oisin Quigley, Career Ready Coordinator på Griffeen Community College. "Microsoft och JAI har vidgat deras horisont och för det kommer vi på Griffeen CC att vara evigt tacksamma."

Årets program kulminerade i en examensceremoni på One Microsoft Place med ett tal av den irländske olympiern Kenny Egan som specialgäst. När studenterna berättade om sina erfarenheter av Career Ready uttryckte många av dem uppskattning för volontärernas och mentorernas engagemang och erkände det stöd de fått under hela programmet, vilket hjälpt dem att planera för sin framtid och gett dem självförtroende i sin karriär.

""Vi har lärt oss mycket i det här programmet och har haft mycket intressanta dagar på Dream Space", säger en elev på St. Kevin's Community College. "Vi har lärt oss om AI och om hur det är att arbeta på Microsoft. Mentorerna och människorna här har lärt oss mycket om karriärer."