피닉스의 노숙 청소년이 고등학교를 졸업하고 미래를 계획할 수 있도록 지원

홈리스 청소년 연결 (HYC)은 피닉스 지역 100개 이상의 학교에서 13세에서 21세 사이의 홈리스 청소년에게 서비스를 제공합니다. Microsoft는 청소년들이 교육을 이수하여 잠재력을 발휘할 수 있도록 HYC에 자금을 지원했습니다.

홈리스 청소년 연결 (HYC)은 피닉스 지역 100개 이상의 학교에서 13세에서 21세 사이의 홈리스 청소년에게 서비스를 제공합니다. 애리조나주 마리코파 카운티에는 8,000명이 넘는 노숙 청소년이 있어 그 필요성은 매우 큽니다. HYC가 서비스를 제공하는 청소년 중 30%(2,300여 명)는 다양한 이유로 부모나 보호자의 보호를 받지 못하는 비동반 청소년입니다. 일부 부모는 중독으로 인해 자녀를 적절히 돌볼 수 없는 상황에 처해 있습니다. 새로운 관계를 위해 자녀를 두고 떠난 부모도 있고, 자녀의 성적 지향 때문에 자녀와 관계를 단절한 부모도 있습니다. HYC는 이러한 아이들을 지원하기 위해 지난 11년 동안 3,000명의 노숙 청소년을 도왔습니다.

HYC는 처음에 노숙을 경험하는 학생들에게 음식과 의복과 같은 기본적인 필요를 제공하는 것으로 시작했습니다. 하지만 이 청소년들에게 주거지를 연결하고 고등학교 교육을 받을 수 있도록 돕는 것이 더 성공적인 미래를 만드는 데 도움이 된다는 것을 깨달았습니다. HYC의 호스트 패밀리 프로그램은 노숙 청소년을 가정 환경에 배치하고, 호스트 가족이 쉼터, 음식, 정서적 지원을 제공하여 청소년에게 안정과 긍정적인 관계를 제공합니다.

이러한 안정성은 청소년들이 고등학교를 졸업할 수 있도록 돕는 핵심 요소입니다. HYC의 참여자 졸업률은 93%에 달합니다. 하지만 HYC의 참여는 여기서 끝나지 않습니다. 이 단체는 참가자들이 대학 교육, 직업 훈련, 취업 등 미래를 위한 계획을 세울 수 있도록 돕습니다. 사례 관리사는 학생들이 정부 발급 신분증 취득과 같은 장벽을 극복하도록 돕고, FAFSA 작성과 같은 물류 업무를 지원합니다. HYC의 졸업 후 대학 프로그램은 고등학교 졸업 후에도 사례 관리와 지속적인 지원을 제공합니다.

HYC의 프로그램은 노숙 청소년의 졸업 장벽을 없애고 지역사회 지원과 인식 개선을 통해 성공적인 미래를 위한 지속적인 솔루션을 만들기 위해 계속 발전해 나갈 것입니다. 이 프로그램은 노숙 청소년들에게 진정한 지원이라는 느낌을 줍니다. 한 참가자는 "저는 혼자서 모든 것을 해결해야 한다고 생각했습니다. 그런데 이 프로그램을 통해 많은 것을 얻을 수 있어서 감사했습니다."라고 말합니다.