Memberdayakan kaum muda tunawisma di Phoenix untuk lulus SMA dan merencanakan masa depan

Homeless Youth Connection (HYC) menyediakan layanan bagi para pemuda tunawisma berusia 13 hingga 21 tahun di lebih dari 100 sekolah di wilayah Phoenix. Microsoft memberikan dana kepada HYC untuk memastikan para pemuda dapat memenuhi potensi mereka dengan menyelesaikan pendidikan mereka.

Homeless Youth Connection (HYC) menyediakan layanan bagi para pemuda tunawisma berusia 13 hingga 21 tahun di lebih dari 100 sekolah di wilayah Phoenix. Kebutuhannya sangat besar; menurut HYC, ada lebih dari 8.000 pemuda tunawisma di Maricopa County, Arizona. Dari orang-orang yang dilayani HYC, 30 persen (lebih dari 2.300) tidak memiliki pendamping, yang berarti mereka tidak berada di bawah pengawasan orang tua atau wali, karena berbagai alasan. Beberapa orang tua berurusan dengan kecanduan, yang mencegah mereka untuk merawat anak-anak mereka secara memadai. Yang lain telah meninggalkan anak-anak mereka demi hubungan baru, dan beberapa telah memutuskan hubungan dengan anak-anak mereka karena orientasi seksual anak. HYC turun tangan untuk memberikan dukungan kepada anak-anak ini, setelah membantu 3.000 pemuda tunawisma dalam 11 tahun terakhir.

HYC awalnya dimulai dengan menawarkan kebutuhan dasar seperti makanan dan pakaian kepada para siswa yang mengalami tunawisma. Namun, mereka menyadari bahwa menghubungkan para pemuda ini dengan tempat tinggal dan membantu mereka mendapatkan pendidikan sekolah menengah akan membantu mereka menciptakan masa depan yang lebih sukses. Program Keluarga Asuh HYC menempatkan para pemuda tunawisma di lingkungan rumah; keluarga asuh memberikan tempat tinggal, makanan, dan dukungan emosional, sehingga memberikan stabilitas dan hubungan yang positif bagi para pemuda.

Stabilitas ini adalah kunci untuk membantu anak-anak muda ini mencapai kelulusan sekolah menengah. HYC memiliki tingkat kelulusan 93 persen untuk para pesertanya. Namun, keterlibatan HYC tidak berhenti sampai di situ. Organisasi ini akan membantu para peserta membuat rencana untuk masa depan, baik melalui pendidikan perguruan tinggi, pelatihan kejuruan, atau pekerjaan yang menguntungkan. Para pekerja kasus membantu siswa mengatasi hambatan, seperti mendapatkan kartu identitas yang dikeluarkan pemerintah, dan membantu dengan logistik, seperti menyelesaikan FAFSA. Program perguruan tinggi pasca-kelulusan HYC menyediakan manajemen kasus dan dukungan berkelanjutan setelah kelulusan sekolah menengah.

Program HYC akan terus berkembang untuk menghilangkan hambatan kelulusan bagi para pemuda tunawisma dan menciptakan solusi jangka panjang untuk masa depan yang sukses melalui dukungan masyarakat dan peningkatan kesadaran. Program ini menciptakan rasa dukungan yang nyata bagi para pemuda tunawisma. Salah satu peserta mengatakan, "Saya pikir saya hanya akan dibiarkan sendiri untuk mencari tahu. Ketika saya bertemu dengan mereka, saya bersyukur mereka mampu memberikan begitu banyak hal kepada saya."